Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– Значит не глюк! – выдал вдруг радостно дракон, отчего все вздрогнули. – Рика! Ты меня слышишь? Рика, ау, отзовись!

Все сразу поняли, что благодаря его воплям, теперь о нашем местонахождении будут знать абсолютно все. Император бросил в сторону Стефана недовольный взгляд и поднял руку, чтобы дать отмашку на атаку. Только дракон вдруг разжал лапы, мигнул и исчез, а на его месте осталась маленькая фигурка размером с птицу.

Две сверкающие точки, выпавшие из его лап, полетели вниз и рухнули прямо перед императором. В тот же миг я увидела, как все охранные заклинания вспыхнули с новой силой и налились энергией, будто кто-то их специально усилил. А сверху донёсся жалостливый голос дракона, но в этот раз он был намного тише:

– Рика, выходи, надо поговорить. У меня новости от Лиры. Ну, где же ты? Я не хочу умирать, когда наконец-то смог вырваться на свободу!

В последних словах было столько горечи, что я быстрым шагом обошла Стефана и направилась прямиком к контуру защитных чар. Парень стремительно нагнал меня и схватил за руку. Я нахмурилась и громко произнесла:

– Сейчас выйду, не улетай.

Вот теперь все смотрели на меня так, будто я их предала, на что мне оставалось лишь пожать плечами. Стефан тихо простонал и молча направился вместе со мной, на ходу изобразив какой-то странный жест в сторону императора. Я понадеялась, что ничего неприличного он ему не показал, и это были всего лишь жесты общения, принятые в службе тайной полиции.

Стоило нам оказаться за пределами контура, как передо мной тут же оказался маленький дракончик, который до жути мне кого-то напоминал. И тут память решила меня порадовать, подкинув воспоминания не таких уж и давних событий.

– Ты! – воскликнула я и ткнула пальцем в его сторону. – Но ты же был мёртвым…Эймир теперь научился всех оживлять в прямом смысле этого слова?

– Долго рассказывать, – фыркнул дракон. – Я никогда не был мёртвым, вам показалось. И вообще, на это нет времени. Лира не успела сбежать, а Эймир вернулся в замок очень злой. Конечно, тот парнишка с ней, хоть и изображает непонятно кого, только надо поспешить. Эймир безумен и может начать ритуал в любой момент! Лира сказала, что ей нужны все ученики отшельника, чтобы те повторили фокус с заклинанием «цепь». Как тогда, в подвале, помните?

– Это не так просто, – раздался за моей спиной голос Эринора, который присоединился к нашему разговору, – нам для этого надо попасть в замок, а он закрыт.

– Уже нет, – довольно ухмыльнулся чешуйчатый, – я забрал два кристалла, и теперь вся защита уязвима. Ваших сил вполне хватит, чтобы убрать остатки чар Эймира. Только придумайте, как сделать всё незаметно и не привлечь внимание этого ненормального. Кстати, действовать желательно немедленно.

***

Эймир сразу почувствовал, что дракона освободили. Магическое существо с такой мощью не могло выбраться из ловушки незаметно. Опрометью бросившись в комнату Лиры он замер на пороге и обвёл взглядом пустое помещение. На полу валялась открытая клетка, которая привлекла внимание отшельника. Безумие на миг отступило, под напором вспыхнувшего любопытства бывшего учёного.

– Как она это сделала? – удивлённо воскликнул мужчина.

По поводу отсутствия Лиры он не переживал, далеко уйти она не сможет, выбраться за пределы его острова невозможно благодаря защите. И тут он почувствовал магию де Морта. Бешенство захлестнуло Эймира с головой. Вгрызаясь острыми зубами в душу, безумие вернулось и подталкивало отшельника стереть в пыль этого наглого мальчишку, который посмел покуситься на его женщину. О том, что Дамиан вроде как является законным супругом Лиры, Эймир даже не вспоминал.

Шагнув из окна прямо в пропасть, отшельник опустился мягко на воду и пошёл по волнам в сторону вспышки магии де Морта. Под его ногами застывали волны, позволяя беспрепятственно передвигаться в нужном направлении. Такой ярости Эймир не испытывал никогда, даже Грег не вызывал в нём такого лютого желания стереть человека в пыль. Только там, где отшельник ожидал увидеть Дамиана, в воде слабо барахталась Лира.

Он тут же оказался рядом и схватил девушку за руку. Дёрнул её вверх, прижимая к себе податливое женское тело и опешил, когда Лира посмотрела на него глазами, расширенными от ужаса, после чего закричала и упала в обморок. Эймир нахмурился, неужели её настолько легко напугать? Вроде он ничего не сделал, чтобы Лира так на него реагировала. Но благодаря реакции девушки, отшельник смог успокоиться и продумать свои дальнейшие действия.

Первое и главное, Эймир решил не убивать Дамиана на месте. Ведь ему необходимо было выиграть время – хватит одного часа, чтобы восстановить ритуал и всё подготовить. Конечно, он рассчитывал, что у него будет целая неделя для этой работы, но появление живого де Морта внесло свои коррективы.

Зато теперь всё стало на свои места. И чары, которые дали сбой на Лире, и её желание умереть, после появления брачного узора. Правда, Эймир так и не понял, почему его предал дракон. Обидно. Это был его единственный настоящий друг, с которым они провели вместе несколько тысячелетий. А теперь он нарочно ввёл Эймира в заблуждение и заставил покинуть замок. Неужели дракон заодно с де Мортом?

Эймир вернулся в замок с Лирой на руках и с трудом сдержал усмешку, глянув на того, кто назвал себя Равимом. Да уж. Вот верь после этого людям. Кругом обман! Теперь отшельник знал куда смотреть и что искать, поэтому сразу увидел, кто перед ним стоит. Дамиан был темнее тучи и едва справлялся с контролем. Надо же, а ведь потенциал у него действительно очень хороший. Такими данными в своё время мог похвастаться только Киорт.

– Пойдём, – коротко произнёс отшельник и направился наверх.

Уложив Лиру на кровать, Эймир провёл пальцами по её щеке, специально испытывая на прочность парня. Отшельнику очень хотелось спровоцировать де Морта на необдуманные действия, несмотря ни на что. Слишком сильна была злость на парня, который покусился на чужое. От мысли, что первым это сделал он сам, Эймир отмахнулся, как от бреда.

Но Дамиан стойко выдержал и даже глазом не моргнул, когда отшельник прикоснулся к его жене, чем вызвал у Эймира неподдельное восхищение. Ведь ему не понаслышке было известно, что такое брачные узы Дионаи. Силён гадёныш. Эймир мысленно хмыкнул и прикоснулся ко лбу девушки, возвращая её в сознание. Необходимо было удостовериться, что с Лирой всё нормально и она не пострадала. Распахнув ресницы, та испуганно дёрнулась в сторону, но Эймир быстро успокоил её при помощи дара, после чего произнёс: