Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

— Сволочь! Лапал он меня, пока… — сквозь зубы произнесла Фанни.

— Кстати, очень интересная техника, — прервал начало её тирады маг. — Рот в рот давать жизнь — это давно делаем, а вот зачем на грудь давить и ещё… Сколько раз он сказал?

— Раз тридцать, — напомнил охранник.

— Да. Именно так. В этом должен быть определённый смысл — надо потом будет узнать, какой.

— Спроси. Думаю, что знания другого мира лишними не будут, — раздался голос Замруда Хохотуна, скромно сидевшего в углу на скамье.

— Где я? — повторил недавно прозвучавший вопрос Парб, резко сев и непонимающе вертя головой.

— На том свете, — пряча улыбку, горестно ответил Магистр. — Душа от тела отделилась — вот и смотришь со стороны, как мы тут тебя оплакиваем.

— Помер?!

— Ещё как! Зато теперь сквозь препятствия проходить можешь! Будет у нас в школе своё привидение.

Неожиданно Большой вскочил и резво кинулся на стену, чтобы с расквашенным носом отскочить от неё.

— Кажется, шутка не удалась… — задумчиво протянул Замруд, глядя на своего ученика.

— Не прохожу! — заявил тот, не слыша только что сказанного. — Опять нос сломал!

— Странно. Значит, живой.

— Жи… Живой! И это…

Парб подскочил к Фанни и сграбастал её в охапку, заставив ту коротко пискнуть.

— У тебя получилось! У смерти отвоевала! Я ж видел, как ты за мной… Шевелиться не могу, в глазах всё плывёт, а тут ты на верёвке! Помню, как говорила про то, что обвяжешь, и всё… Сдох! Была б ты веренгиней — сестрёнкой бы назвал! Да демоны с этим! Сестрёнка и так!

— Спасииитеее… — промычала побагровевшая девушка. — Убиваююют…

Охранник и лекарь с трудом расцепили объятия расчувствовавшегося Большого, дав Цветочку свободно вздохнуть.

— Ошалел, идиот?! — немного придя в себя, накинулась пигалица на благодарного веренгца. — Мозги где твои?! Думай, кого и как хватаешь!

— Извини… — потупился он. — Не рассчитал.

— Пусть тебя в следующий раз другие спасают — опасно это, оказывается, для жизни. Что за люди пошли?! Один одежду рвёт и лапает, а другой душит!

— Кто лапает? — нахмурился Большой. — Убью скотину!

— Не стоит, — спокойно произнёс лекарь Мениус. — Она не так всё поняла. Илий её жизнь пытался таким образом сохранить, так как Фанни недалеко ушла от тебя по пути Смерти, безрассудно кинувшись на помощь.

— Илий? Кто ещё?

— Многие помогали… Кроме веренгцев, — ответил охранник. — Ваших Хваталка в сторону отвела, чтобы никто из них не пострадал.

— Всех? — неверяще переспросил Парб. — И послушались?

— Легко.

— Суки…

— Не стал бы так категорично выражаться, — возразил лекарь. — Они просто отвели от себя угрозу смерти, здраво рассудив, что помочь ничем не смогут.

— Они рассудили, а другие спасали! Поэтому вот она — героиня! — показал Большой пальцем на Цветочек. — А эти — суки!

— Надеюсь, что проблем ждать не стоит? — прокомментировал диалог Магистр.

— Не боись, Хохотун. Морды бить не пойду, но память у меня хорошая.

— Вот и славно! А теперь выметайтесь — скоро ужин. Да! Мениус, поправь моему ученику нос — опять испортил, недотёпа.

* * *

Нет ничего хуже, чем ждать и догонять.

Стоим, ожидая развязки. Вот, растолкав нас, промчался начальник школы, ругаясь последними словами, и захлопнул дверь перед моим лицом. Опять тихо… Только мухи и комары жужжат, разбавляя гнетущее молчание.

Наконец, на крыльцо вышел Большой, обнимая малявку.

— Живы! Спасибо Творцам и… Вам! — громко возвестил он, неожиданно поклонившись.

— Брат! — попыталась кинуться ему на шею Марамба.

— Брат? — выставив руку вперёд, остановил её Парб. — Для Фанни — да! А ты тут с какого боку? В колодец лезла? Верёвку тянула? Или, может, к жизни вернуть пыталась? Мне всё рассказали!

— Мы из Великой Веренги, а значит, братья и сёстры!

— Нет, Хваталка. В гробу я видал таких родственничков!

— Не поняла… Грязную зарнийку в сёстры записываешь, а от своих нос воротишь?

— Ещё раз так назовёшь мою сестру — твой сломаю! А это очень больно — знаю по себе!

Марамба отступила на шаг и скептически оглядела Большого.

— Ты понимаешь, что сейчас сделал? Приравнял нас, веренгцев, к этому быдлу из Зарнии! Что скажут на Родине, узнав об этом?

— Не твоё дело! А за оскорбление Фанни… Обещал Магистру драк не устраивать… Может, кто вместо меня влепит?

Недолго думая, я, взяв в плотный захват шею Хваталки, с чувством прошептал:

— Про нос он абсолютно прав, но можно и ещё больнее! Хочешь?

— Нэууу.

— Тогда срочно извинись! И не дай боги, не услышу искренности в твоём голосе.

Вняв предупреждению, Марамба прошипела:

— Хочу извиниться. Была неправа.

— Громче! — потребовал кто-то. — На задних рядах плохо слышно!

— Извините!

— Ещё громче! — стал куражиться народ, наблюдая такую непривычную картину.

— Хватит! Ты услышана и можешь идти отсюда, — не дал развиться «шоу» Большой. — И я тоже перед Фанни хочу извиниться при всех! Прости, сестрёнка! Виноват! Я ж тебя, а ты ко мне… Вину свою навсегда запомню! Последней сволочью буду, если хоть один волос упадёт с твоей головы!

После этих слов великан встал на колени и склонил перед девушкой голову.

— Ты только опять в колодец не лезь, обалдуй, — в своей манере приняла извинения карлица. — Вытаскивай потом вас…

Сегодня ночью Парб переехал на койку у двери. Ну, как переехал? Перетащил свою и поставил рядом с моей и Цветочка, немного подвинув лежанку Штиха, с его разрешения, конечно.

С этого дня среди учеников произошла перестановка сил. Два основных лидера — я и Большой — оказались в одной компании вместе с малой, имеющей после событий у колодца тоже неслабый авторитет, и Штихом Носачём. Были и другие, но они являлись больше статистами, просто примкнув к самым сильным, дабы не попасть под власть веренгцев, у которых заводилой стала Марамба Хваталка. Парб полностью отстранился от земляков, да и они игнорили его по полной, вычеркнув из своих рядов.

Однажды вечером, расположившись на бревне в уютном закутке на территории школы, мы расслаблялись, молча перекидываясь в картишки, колоду которых я выпросил у Кортинара.

— Ещё три недели и домой… — грустно вздохнул здоровяк.

— А чего такой нерадостный? — спросил я. — К своим же, как и мечтал, вернёшься.

— К своим? Да нет теперь «своих». Узнав, что я с вами якшаюсь, от веренгцев отказавшись, загнобят, а то и повесят. Придётся сбежать по дороге и снова разбойничать идти…

— Ты был разбойником? — поинтересовался Носач.

— Ну, не совсем, чтоб был — «баловался» немного, время от времени деревню покидая. А что делать? Жрать нечего, а мне много надо. Потом