Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

а вот министр терпеть это не стал - резким взмахом руки отправил в угрожающе подскакивающую лису некое заклинание, от которого она не смогла увернуться, и Рита упала на пол, как подкошенная. Илья моментально подскочил на ноги, вынимая меч из системного хранилища, остальные тоже не поленились обнажить оружие, но Донг-лу резко вскинул руку, почему-то глядя на меня, и торопливо выпалил:

– Обычное снотворное, господа! - после чего произнес уже спокойнее, явно краем глаза замечая, как замерли ребята, но оружие убирать никто не спешит: - Госпожа Асимова, вам ведь знакомы целебные заклинания? Убедитесь сами, я не лгу.

Кое-что знакомо, верно… Но не сканирование. Черт!

И всё равно я поспешила к лежащей на полу лисичке, взяла её на руки, тем самым определяя хотя бы то, что она дышит и сердце бьется, но снотворное это или что-то другое - увы, понять было не в моих силах.

О чем я сразу отписалась ребятам в чат.

Женя, скучающий в городском доме госпожи Ми-сяо, тут же поспешил поделиться рекомендациями: заглянуть под веко, потрогать нос, потеребить за ухо, но это было слишком расплывчато и не факт, что я смогу определить на глазок, сон это или, допустим, кома. Тьфу-тьфу!

И я предпочла поступить иначе.

Продолжая стоять в центре комнаты буквально в трех метрах от инфернала, я потребовала:

– Поклянитесь, что вы не причинили Рите вред и это всего лишь сонное заклинание.

Слегка дернув бровью, словно не ожидал от меня такой решимости (или правда думал, что я хороший целитель), тем не менее господин Донг-лу спокойно произнес, глядя мне в глаза:

– Клянусь. Это всего лишь сонное заклинание. Разве что особо крепкое. Ваша подруга проспит несколько часов и только. Прошу прощения, если напугал вас своими действиями. Не думал, что… всё настолько плохо. И в свете этого… - глубоко вздохнув, инфернал плавно поднялся с дивана и взглянул сначала на Илью, затем на Кирилла, - мне необходимо обдумать сложившуюся ситуацию. И обсудить её с императором. Поверьте, меньше всего я хочу враждовать там, где можно договориться миром. Насилие по отношению к женщинам - не наш вариант. О том, что мы решим, я сообщу вам лично. Скажем… Через пару часов. А пока прошу не выходить за пределы этих покоев. Закуски и прохладительные напитки вам принесут. Отдыхайте.

Инфернал удалился и не знаю, как остальные, а я особого облегчения не ощутила. Ясно как день - уйти спокойно нам не дадут.

И дадут ли вообще? Всем вопросам вопрос!

Глава 19-1

Кажется, так думала не одна я, потому что в нашем групповом чате моментально началось бурное обсуждение глубины той задницы, в которую мы влипли, причем Кирилл первым предложил для начала в принципе понять: доступно ли мне открытие портала. Потому что, если да - будет смысл строить глобальный план побега. Если нет - будем думать дальше.

И я… попробовала, да. Положила Риту на диван, отошла от ребят подальше (на всякий случай!), и попробовала.

И потерпела сокрушительное фиаско - в нужном месте портал не замерцал, а система выдала весьма любопытное сообщение:

“Внимание, данная территория заблокирована для порталов, не согласованных с владельцем территории. Обратитесь за разрешением к владельцу.”

– И он с радостью нам его даст, ага, - скривился Захар, когда я озвучила сообщение системы остальным. - Что ж так всё хреново-то, а? А где обещанные плюхи? Где рояли по кустам? Кавалерийский полк архангелов? Государственный переворот под шумок, наконец?

– Сплюнь, - сморщил нос Илья. - Чего нам точно не надо, так этого. А вообще, конечно, дрянь дело… Не надо было Риту с собой брать. Но кто ж знал?

– Ника? - предположила я без особой радости, сама почему-то думая об аспиранте и его загадочном выражении лица.

Мог ли он знать о том, что нас здесь ждет? А ведь если бы мы сюда не поехали, то дракон бы не проснулся. И никаких кровавых туч не было бы. И вообще…

Черт, почему так сложно?!

– Вряд ли, - отрицательно качнул головой Кирилл. - Знала бы - сказала бы. Тем более ты сама знаешь - она видела результат, но не его причину. Кто знает, может Рита - не единственная, кто мог пробудить дракона? Просто… ей не повезло первой. Может, он в таком возрасте, когда этот шанс максимально велик? Мы ведь ничего об этом не знаем.

– Ладно, это всё лирика, - мрачно подытожил Захар. - Делать что будем? И как быстро местный чудила съедет с катушек, когда поймет, что ему с нашей лисой ничего не светит? Кстати, если всё так шоколадно, как нам тут расписывал министр, почему она в таком негативе?

Остальные поморщились, ведь знали её обстоятельства, а я, подумав, предположила:

– Рано. Слишком рано. Может, через год она бы взглянула на него иначе… Сама бы стала сильнее, да и окружение его… видели, да? Ну какой женщине будет приятно видеть своего гипотетически будущего мужа в таком малиннике? Да на нем пробу ставить негде! Я уж молчу о том, что с ним даже Нэйнэ в своё время чудила!

– Я не понял, ему сколько лет? - озадачился Игорь.

– Минимум полтинник, - подсчитал в уме Илья. - А то и больше. Я тут послушал, местные маги легко до двухсот дотягивают, если по глупости не помирают.

– А не маги? - заинтересованно уточнил Захар.

– По разному, - пожал плечами дроу и не смог не сказать, причем с кривой ухмылкой. - Сегодня просто так сдохло полсотни неплохих бойцов в самом расцвете сил. Как нехер делать. Во имя чего? Мне не понять.

– Ну, ты нашел, что в пример привести, - фыркнул орк. - Ай, ладно. Опять на ерунду отвлеклись. Делать что будем?

– Ждать, - неохотно выдал Кирилл. - Есть шанс, что сможем договориться. Он привел в пример не самый плохой вариант с пятинедельным ухаживанием. Согласитесь, гораздо лучше казематов. В идеале, конечно, нам бы домой вернуться, но даже если разрешат поселиться в городе, это уже толика свободы и хоть какой-то простор для маневров. Да даже шанс дома побывать! В данж сходить, качнуться! За пять-то недель можно нехило подрасти и показывать зубы не исподлобья, а на равных. Что думаете?

Тщательно обдумав проблему со всех возможных сторон, решили, что других вариантов у нас действительно нет, и разошлись по комнатам. Не рискуя оставлять