Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

Это выглядело абсурдным, но и одновременно вполне понятным. Я предполагал, что после случившегося приключения верхи все-таки нашли способ договориться. Едва ли Шекл позволит себе упустить такое, да еще после того, как сам рисковал жизнью.

Подобное положение дел вызывало вопросы, но мне было не до того. После убийства Альберта остатки личности прежнего хозяина рассеялись, и вся энергия перешла мне. Это запустило очередные процессы, потребовавшие привыкания.

Отсутствие новых потрясений на протяжении двух месяцев стало глотком свежего воздуха. Без приключений, заканчивающихся проблемами для здоровья, я начал быстро расти в освоении магии.

— Наконец-то пожрать можно, — произнес Кир. — А то проголодался, как псина дворовая.

Как обычно громкий, он отвлек меня от мыслей. Однако парень был прав. Я и сам ощутил, как в животе уже посасывает.

— Не объедайтесь, — строгим, почти учительским голосом предупредила Крис. — Не забывайте, что сегодня еще проверка по силе плетений.

— Чертовы проверки да контрольные, — заворчал Кир. — Последнее время продыху от них нет.

Его поддержали остальные. В последние дни и правда количество проверочных работ возросло. Винтерс по секрету рассказал мне, что с учителей требуют довольно подробные отчеты по каждому ученику. Контроль был неудивителен — каждый из нас в будущем обещал стать крайне дорогостоящим и редким специалистом.

Пока болтали о проверках, достигли обеденного зала. Сегодня мы были одними из первых, поэтому, не став терять время, все рванули к раздаче.

Нагрузив поднос и предвкушая, как сейчас буду есть свежий хрустящий хлеб с супом, я ощутил довольство. Обеденный зал навевал ощущение уюта.

«И сам не заметил, как школа стала для меня домом, — подумал я. — Вот же…»

Хоть правила в Хардене были жестковаты, на мой взгляд, а обучение магии слишком углублено на практической части, все же это была неплохая школа. А уж по меркам местного мира и вовсе натуральное чудо.

Наконец я уселся за стол своего курса. На следующие несколько минут мир исчез. Обед сегодня был, кажется, особенно вкусным, или это я так проголодался?

Когда я доел и перешел к чаю, зал уже гудел от обилия студентов. Старшекурсники, которые обычно не шумели, сегодня вели себя громче обычного.

— Чего они так разорались? — проворчал сидящий неподалеку Кир, также заметивший активное поведение.

— Может, тоже какие-нибудь проверочные обсуждают? — заметил я. — Тем более, у них наверняка проверки посложнее.

Среди проходящих мимо старшекурсников я как раз увидел знакомую растрепанную шевелюру. Это был Теодор, а следом за ним появилась и его сестра, Фира. Решив поинтересоваться вопросом, я махнул им рукой, когда они проходили мимо.

— Привет, ребята, — поздоровался я. — Как у вас дела?

— Отлично! — первой произнесла Фира.

Теодор же скорчил кислое лицо. Его сестра тут же пояснила причину:

— Он теорию завалил по истории, — хихикнула девушка. — А ведь я говорила, чтоб учил нормально. Как он будет пересдавать — не представляю.

— Магам не нужна эта дурацкая история, — прошипел Теодор. — Я сконцентрирован на настоящей учебе.

Я понял, что у старшекурсников также горячая пора.

— Это из-за проверок у вас за столами так шумно? — спросил я.

Ответила мне Фира.

— Да проверки фигня, — отмахнулась она. — А вот грядущее распределение на практику — это да-а.

Она вздохнула, давая понять, что тема серьезная. Теодор ее поддержал, активно покивав.

— А что с практикой? — заинтересовался я и, видя, что друзья не расположены тратить много времени, добавил. — Ну в паре слов.

— Кто-то будет в столице балдеть или аномалии познавать, — произнес Теодор. — А кому-то предстоит в глухомани коровам хвосты крутить.

— И твои шансы улететь в глухомань резко возросли, — захихикала Фира.

— Ой, да иди ты! — отмахнулся от нее Теодор.

Последние слова про коров я не очень понял, но суть уловил. Старшекурсники хотели попасть на практику в интересные места. Престижно было остаться в столице или побыть у аномалии. А вот всякая провинция не интересовала молодых магов.

— А скажите пожалуйста, практика настоящая? — внезапно вылез Кир, видимо, слушавший разговор. — Вы там будете бороться с бандитами или тварями?

Парень явно грезил всяческими приключениями, поэтому его вопрос был закономерен. Теодор ответил ему довольно резковато.

— Не проходит и года, чтобы с практики не привезли пару гробов, — произнес он. — Так что даже не думай об увлекательных приключениях, парень.

Кир, не ожидавший такой резкой отповеди, смолк и даже немного отшатнулся.

— А у первокурсников что за практика? — спросил я.

Фира лишь махнула рукой.

— У вас так, детский сад, — ответила она.

— Но ты тоже не расслабляйся, — предупредил меня Теодор.

Я расслабляться и не думал, вообще-то, но спорить не стал. Мой друг сегодня явно пребывал не в лучшем расположении духа.

— Виктору нечего париться, — улыбнулась мне Фира. — Он, в отличие от кое-кого, демонстрирует отличные результаты по всем дисциплинам.

— Чертов гений, — отмахнулся Теодор.

— Не слушай этого засранца, Вик, — произнесла Кира, схватив брата за руку и легонько встряхнув его. — Ладно, мы пошли, а то уже опаздываем, а есть хочется.

Попрощавшись со мной, они махнули руками и двинулись дальше.

За нашим столом тут же разгорелось обсуждение. Ребята, так внимательно слушавшие старшекурсников, делились идеями, где бы они хотели провести лето. Уроков в это время не было, так как преподаватели в основном уходили на заслуженный отпуск.

— Аномалия или армия — вот работа для настоящих мужчин, — произнес Кир. — Остальное…

— Для остального ты не годен, болван, — негромко произнесла Фиделия.

— Просто я не боюсь за свою задницу, в отличие от некоторых, — огрызнулся Кир.

Судя по паузе перед ответом, парень хотел выразиться жестче, но, встретившись с моим взглядом, выбрал другой вариант фразы. Такой смене поведения причиной был договор между нами, убедивший ребят смирить свой гнев в сторону аристократки.

Первоначально делая это по просьбе отца Фиделии, вскоре я понял, что это было правильным шагом. Казалось, после пережитого конфликта девчонка стала вести себя куда тише, а курс, ранее расколотый на группки, стал общаться более тесно. Будто этот инцидент помог всем оставить обиды позади и сделал взрослее.

— Я хочу практику в столице, — произнесла Крис, отвлекая остальных. — Не хочу больше никаких ужасов. Хочу просто спокойно работать.

Её неожиданно серьезные слова