"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Двумя S-классами могли похвастаться только мы и Соединённые Штаты. У остальных стран был максимум один такой маг. А у большинства же вообще ни одного.

— Благодарю всех, что собрались, — начал Фетисов, когда тяжёлые двери за журналистами закрылись с глухим стуком. Совещание проходило без прессы. — Все присутствующие уже знают о происходящем в мире. О том, что разломы становятся опаснее. О существах, которые крадут Дары. О появлении аномальных разломов, с которыми способны справиться только маги S-класса.

Он обвёл взглядом присутствующих. Медленно, внимательно, словно оценивая каждого. Затем продолжил:

— Эта конференция была созвана для того, чтобы мы могли организовать взаимопомощь в отражении угрозы. Особенно в тех странах, где маги S-класса отсутствуют как таковые. Цель нашего совещания — договориться о совместных действиях против вторжения существ из других миров. И для всех присутствующих уже не секрет, что это вторжение происходит прямо сейчас.

Дальше начались обсуждения. Долгие, нудные, полные дипломатических экивоков и завуалированных торгов.

Франция предложила в качестве оплаты за помощь передовые артефакты, поскольку у них лучшие мастера в Европе. Германия была готова отдать деньги и технологии. Британия торговалась за каждый пункт, как на восточном базаре, пытаясь выжать максимум выгоды при минимуме обязательств.

Я слушал и понимал одну простую вещь: здесь по умолчанию никто никому бесплатно помогать не собирался. Все маги S-класса сидели молча, словно нас позвали как украшение или живое доказательство силы своих стран.

Явное преимущество было у тех государств, где эти маги имелись — они диктовали условия. А те, у кого S-классов не было, вынуждены были платить: деньгами, ресурсами, политическими уступками, территориальными соглашениями.

Мир не изменился даже перед лицом глобальной угрозы. Каждый по-прежнему тянул одеяло на себя, думая только о собственной выгоде.

— Что ж, — Фетисов удовлетворённо кивнул, когда основные условия были наконец согласованы после двух часов споров. — В течение получаса мы подготовим договоры для подписания.

— Простите, — вдруг подал голос один из дипломатов. Судя по флажку, представитель Словакии. Маленькая страна в центре Европы, без собственных S-классов, зажатая между крупными игроками. — Может быть, сами маги S-класса хотят что-то сказать? Возможно, им нужно предоставить какое-то особое оборудование для работы? Или есть пожелания о способах доставки к месту разломов?

Андропов, сидевший рядом со мной, кивнул и поднялся с места:

— Для меня важно, чтобы перевозка осуществлялась максимально оперативно. Счёт иногда идёт на минуты. Желательно, чтобы это происходило с помощью пространственного мага, который умеет открывать порталы на дальние дистанции.

Те страны, у которых такие маги были, согласились. И тут я понял ещё одно преимущество больших государств, о котором раньше не задумывался. Населения много, хотя процент магов не меняется и остаётся тем же, что и везде. Но в абсолютных числах магов гораздо больше. Больше разнообразие Даров, больше специалистов разных профилей, больше возможностей для манёвра.

А маленькие страны вынуждены выкручиваться с тем, что есть. И платить за помощь, которую не могут обеспечить сами.

— Позвольте, — я поднял руку, привлекая внимание.

Все взгляды обратились ко мне. Но никакого осуждения за то, что новичок просит слова, не последовало. S-класс есть S-класс, неважно, сколько тебе лет и как давно ты получил Дар. Это звание само по себе даёт право голоса.

Хотя я не особо рассчитывал, что у меня получится что-то изменить. Всё-таки здесь присутствуют прожжённые дипломаты из магических ассоциаций всего мира.

— Я предполагаю, что сложность разломов будет и дальше увеличиваться, — начал я, стараясь говорить чётко и уверенно, словно мы находимся на одном уровне. — И в какой-то момент одного или даже двух магов S-ранга будет недостаточно для победы.

Переводчики зашептали, передавая мои слова тем, кто не понимал русский. Шорох голосов прокатился по залу, как волна.

— В таком случае нам придётся объединяться, — продолжил я. — Работать вместе, плечом к плечу, независимо от того, какую страну мы представляем. Может быть, мы сразу обговорим этот момент? Пока не стало слишком поздно.

Я посмотрел на других магов S-класса. Американка медленно кивнула, и её лицо впервые утратило каменную непроницаемость. Китаец тоже наклонил голову в знак согласия. Африканка что-то сказала на своём языке, и переводчик за её спиной подтвердил, что она поддерживает предложение.

— Глеб Викторович прав, — неожиданно поддержал меня американец. Говорил он по-английски, но я понял без перевода, всё-таки не зря учил язык в колледже. — Какие бы ни были разногласия между нашими странами, рано или поздно придётся объединяться в один отряд. Это не вопрос политики. Это вопрос выживания.

— Но в таком случае другие страны не получат помощи! — тут же возразил американский дипломат. В его голосе слышалось раздражение. — Если все S-классы соберутся вместе, кто будет защищать остальных?

— Помощь нужна всему миру, — ответил я по-английски, повернувшись к нему. Получилось не идеально, акцент наверняка чувствовался. — Я понимаю, что каждый из вас здесь присутствует как представитель только своей страны. И думает только о её интересах — это нормально, это ваша работа. Но я прошу всех задуматься об интересах Земли в целом.

На этот раз перевод не потребовался, поскольку английский знали все присутствующие.

— Если мы не объединимся, причём не только маги S-класса, но и сами государства, все вместе, то нас сожрут. Вторжение уже началось, и судя по тому, что я видел, враг умён и расчётлив. Он начнёт поглощать самых слабых, тех, кто не может защититься сам.

Я обвёл взглядом представителей маленьких стран: Словакия, Чехия, Португалия, Греция, десятки других флажков.

— Вы сами видели статистику за последние дни. Разломы открывались преимущественно там, где магов S-рангов нет вообще. В маленьких странах и в отдалённых регионах, где сопротивление минимально. Они и дальше будут там открываться — это очевидная тактика.

Несколько дипломатов переглянулись. Впервые за всё совещание на их лицах появилось что-то похожее на беспокойство.

— Тот, кому мы противостоим — это не глупая тварь, каких мы привыкли убивать в разломах. Это разумное существо, которое называет себя Высшим. Вы наверняка читали об этом в отчётах, которые мы предоставили.

Некоторые кивнули. Другие нахмурились, явно вспоминая прочитанное.

— Оно способно повелевать людьми, пока его разлом остаётся открытым. Полностью подчинять их волю. Это значит, что оно может обращать людей против нас самих. Если мы не станем помогать друг другу, несмотря на отсутствие выгоды в какие-то моменты, несмотря на политические разногласия и экономические интересы, то нам не выжить. Ни большим странам, ни маленьким.

Я замолчал. В зале повисла тишина. Слышно было, как тикают часы на стене и как кто-то нервно