Бассейн с акулой - Атаман Вагари

для подъёма сил раненых воинов. Чтобы у тебя не было больше привилегированного положения, и Ривел смог тебя отпинать без зазрения совести. Ты этого вполне заслуживаешь, – проговорил он на полном серьёзе.

Разумеется, он шутил. Я растерялась. Ах он… подслушивал! Или слышал – не важно! А Пит заржал и…

– Точняк! Вот так её и нужно уделывать! Дай пять! – и они с Грифоном ударили по рукам!

Я просто не нашла, что сказать от возмущения. Моё выражение кипящего как вулканическая лава лица настолько их позабавило, что Пит стал смеяться громче, а Грифон теперь уже вполне заметно и весьма нагло усмехнулся. Так и хотелось вмазать ему по вредной физии! Но вместо этого я расхохоталась почти до слёз. От счастья, что у меня есть такие друзья.

***

На следующий день, утром, у меня состоялся короткий разговор с Рикардо. Это случилось, когда я зашла на Базу узнать, не появилось ли каких ещё новостей по расследованию.

Я заглянула сперва в Кабинет Шестёрки. Там ничего на повестке дня не было. Я направилась в нашу маленькую переговорную, облюбованную нашей расследующей группой комнату. А вот там-то как раз что-то было. Две новых папки. Одна из них – данные от Фрэнка Скрэтчи, по багриту. Дополнительные результаты исследований. Вторая папка тоже оказалась, как ни странно, от Фрэнка. Она содержала досье на членов Игуаны. Я обнаружила там фамилии людей, которых упоминал дон Браво во время совещания в притоне Шарки. Ещё в папке лежал приказ сверху, от одной из руководительниц ТДВГ, Лонды Эрелсон, прекратить деятельность Игуаны. Я призадумалась. Лонда – влиятельная дама. У неё в собственности этот самый дом номер 18 по Хороший Путь-квраталу, где расположена Центральная база ТДВГ. Ещё Эрелсон является вдовой мафиози.

И тут вошёл Рикардо. Стремительно и деловито. Как в тот день, когда он всучил золотые волосы Элизы Питу и в грубой безапелляционной манере приказал ему вынуть и положить Синтию Грасс. Я вздрогнула – настолько он неожиданно тут появился, пока я читала досье на мафию. Рикардо недолго, хоть и пристально, посмотрел на меня. Затем плотно закрыл дверь и сел напротив. В руках его была ещё одна папка, и он протянул мне её через стол:

– У тебя ровно двенадцать часов, чтобы досконально изучить всё, что там есть.

Я растерялась, затормозив:

– Тут свежий приказ про Игуану. Я бы хотела, чтобы ты прокомментировал…

Грифон прервал меня:

– Я подумал и решил взять тебя с собой сегодня в особняк Людвига Фон-Репса. У меня будет к тебе два условия.

Сердце моё бешено застучало. Я тут же перестала думать про Игуану. Грифон возьмёт меня! Он диктовал условия, он имел на это право:

– Первое я тебе уже, в общем-то, сказал. Ты скрупулёзно, тщательно изучишь эту папку. И соблюдёшь все инструкции, которые там указаны. И второе. Ты никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не расскажешь о том, что ты туда пойдёшь сегодня со мной и о том, что ты там увидишь и услышишь. Ни Аманде. Ни Ривелу. Ни кому-либо другому. Только для твоих глаз, усекла?

Он говорил хлёстко, резко, будто наказывал или читал нотацию. От его тона могли пройтись мурашки. Да что там говорить – тон поистине отталкивающий! Но после сегодняшней ночи ритуала я совсем по-другому смотрела на Рикардо. Я впитывала как губка всё, что он говорил. Поэтому, когда он спросил, усекла ли я, я энергично закивала:

– Да, да, я готова! Я согласна! Э… Грифон, а можно вопрос? – и, не дожидаясь, пока он рявкнет "нельзя", я быстро и весьма дерзко спросила: – Почему ты решил меня взять с собой?

И он ответил, серьёзным и невозмутимым тоном:

– Потому что я не сомневаюсь, что когда я бы ночью там оказался – ты уже шныряла и вынюхивала там вовсю за милую душу и путалась бы у меня под ногами. А так хоть при мне у тебя руки будут относительно связаны.

А потом встал и вышел, также стремительно, как вошёл.

VIII. Свадьба акул

Я была потрясена до основания. Оказывается, ТДВГ уже неоднократно "ловила" демона Vine – целых три раза в XX столетии!

В папке содержались распечатки той самой городской легенды, которую открыл Пит. Про колдуна Дондиуса Вакха, и как тот на улице Тишины в Укосмо, в подвалах зданий купеческой гильдии основал культ Вине.

А также – старые пожелтевшие бумаги из архива, отчёты наших коллег-предков.

1 августа 1904 года

1 августа 1957 года

1 августа 1982 года

Так датировались эти отчёты. Выходит, последний раз Вине пытались поймать двадцать лет назад! И что-то пошло не так. Наши коллеги не справлялись.

На всех отчётах стояли "чёрные кресты" – эта отметка означала, что агенты-оперативники, замешанные в этом деле, погибли при исполнении. И отчёты за них писали коллеги, которые участвовали в расследованиях, но не дрались с Вине.

Конечно же, учитывая, что ТДВГ существует дольше века, наверняка были ещё более древние отчёты. То есть не три раза, а больше мы пытались остановить Вине. И гибли наши коллеги. Теперь я поняла, почему Рикардо велел мне строго-настрого молчать о том, что я иду с ним сегодня.

Мы с ним сегодня можем умереть.

Страшно ли мне стало? Нет. Наоборот. Я сочла это вызовом судьбы. Если демон Вине действительно такой опасный, то с ним необходимо поквитаться. Даже не верится, что такая всемогущая в вопросах борьбы с негативными аномальными явлениями организация как ТДВГ пасовала перед каким-то демоном!

Предстояло разобраться, что же произошло с павшими коллегами, и как они планировали уничтожать этого демона. Для этого надлежало прочесть все эти отчёты. Довольно увесистые подшивки, и написано всё мелким шрифтом. Я стала опасаться, что двенадцати часов мне может не хватить. Я стала читать, вникать, достала расследовательный блокнот и принялась делать пометки, забыв о естественных потребностях организма. Мне повезло открыть папку прямо не отходя от кассы, сразу после того как Рикардо ушёл. Так выиграла себе время. Словом, застряла я в этой комнате надолго. Но с пользой.

Вине издревле слыл демоном, основной силой которого было вычислять истинных колдунов и ведьм. Он мог исполнять желания, наделять своих адептов тайной мудростью, развивать магические способности тех колдунов, которые ему продавали душу. Ещё он мог вызывать шторма на морях, насылать бури. И в какой-то момент он скорешился с некоей Богиней Морской. По предположениям одного из наших коллег, жившего шестьдесят лет назад и глубоко погрузившегося в эту тему, Вине сочетался