MAYDAY 2 - Ксения Кантор

он доходчиво объяснил им, что не потерпит задержки отчетов. При этом не кричал, не угрожал, просто короткими выстрелами вгонял приказы непосредственно им в мозг.

Спустя пять минут в кабинет вошли новые посетители и робко опустились на стулья.

Поскольку Страхов молчал, один из визитеров осмелился начать доклад:

– Инстинкт размножения отсутствует, – с наигранным воодушевлением отрапортовал он, словно это и являлось целью исследований. – Еще зараженные болезненно реагируют на ток, огонь и голод.

Хм… а почему бы не посадить их в джакузи, вручить по окороку и наблюдать, как они на ЭТО отреагируют? Марк едва сдерживался. Вместо того чтобы исследовать, отчего твари быстрее сдохнут, придурки развлекались с ними, как с диковинными зверушками. Но вместо этого сказал:

– Дайте им хлеб, пропитанный цианидом.

Собеседник переглянулся с коллегой и неуверенно заметил:

– Они же умрут.

Командор смотрел на него секунды три, но этого оказалось достаточным, чтобы мужчина уменьшился в размерах в два раза.

– Сдается мне, вы неверно поняли свою миссию. Я доверил вам исследование зараженных с целью выяснить, как побыстрее их убить. Так понятнее?

– Да, – проблеял ученый.

– Завтра же доложите о результатах. Свободны!

Это должно сработать. Просто обязано. Иначе всем им крышка.

Дома он не пошел в кабинет, вместо этого направился в гостиную и присел в кресло. Вот уже второй вечер подряд Марк наблюдал за Ритой и Кириллом. Дети прекрасно ладили, читали книжки, без конца возились с блохастыми псинами и… общались. При помощи слов! Да тихо, почти незаметно, явно шифруясь от окружающих. Ну, интриганы! Один изображал немого, вторая святую простоту, а вместе – настоящая банда.

– Архаровцы, идите-ка сюда!

Дождавшись, когда дети чинно усядутся перед ним на диван, мужчина окинул нарочито серьёзным взглядом. Начать решил с дочери.

– И давно ты знаешь, что Кирилл вполне себе разговорчивый парень?

Рита изумленно округлила глаза и сложила губы буквой «О». Какой талант, какая естественность! Прирожденная актриса. Командор из последних сил сдерживал улыбку.

– Вас раскрыли. Можно больше не притворяться. Ну а ты, зачем молчал столько времени?

Кирилл сосредоточенно нахмурился и выдал:

– Сначала не мог. А потом уже как-то привык молчать. В школе проще, сестра не достает, никто не лезет с вопросами.

Действительно, удобно. А парень-то не промах!

– Ладно, коль все мы тут собрались, нужно обсудить правила. Первое, мыть за собой посуду. Второе, прибираете за своими питомцами сами. Увижу лужу или кучу, мохнатые тут же отправятся жить на улицу. Поставлю во дворе две будки и посажу на цепь, – дети испуганно переглянулись и закивали болванчиками. – Третье, свои комнаты держите в чистоте и порядке. Игрушки и вещи по дому не разбрасываете. Замечу бедлам, заставлю учить «Бородино». – судя по мелькнувшему ужасу в глазах, Кирилл знал, о чем речь, дочери пришлось пояснить, – это очень… очень длинное стихотворение. Свободны!

Дети тут же пулями понеслись наверх. Никак прибираться надумали.

Глядя им вслед, Марк вновь ухахатывался над собой. И как можно так долго не видеть дальше собственного носа? Кристина тоже хороша. Своей опекой окружила мальчишку, как душным коконом. А тот и рад-радешенек. Сидит себе, да помалкивает, меньше доставать будут.

Все еще ухмыляясь, командор зашел в кабинет. С детьми разобрался, пора и делами заняться. Проблема с зараженными висела над головой дамокловым мечом. Если идея с цианидом сработает, им потребуется много отравы. Очень много. Следовательно, надо организовать массовую вылазку до ближайшего химического завода. Придя к такому выводу, Марк крепко задумался, перебирая в голове все места, где можно разжиться ядами.

***

Сегодня она уже с нетерпением ждала появление гостя. И как только по асфальту зашуршали шины, девушка села на кровати, поправила чистые уложенные волосы и замерла.

Ее состояние немного улучшилось. Кристина наконец-то смогла принять душ, сменить одежду и постельное белье. Считай подвиг для того, у кого перед глазами продолжали дрожать стены, а пол никак не мог определиться – крениться вправо или влево.

В отличие от пациентки посетитель выглядел неважно. Осунувшееся лицо, намек на щетину и хмурая морщина меж бровей. Поздоровавшись, он привычно выгрузил еду на тумбу и приступил к трапезе.

– Вы выглядите очень уставшим.

– Тебе показалось.

– Как дети? – осознав, как это звучит со стороны, смутилась.

– Разносят дом. Вместе с блохастыми.

– Извините…

Марк скрипнул зубами.

– За последние двое суток ты исчерпала лимит «извините» и «спасибо» до конца своей жизни. Достаточно.

– Почему вы приходите каждый вечер?

Ответом стал предупреждающий взгляд. Но Кристина не успокоилась, предприняв новую попытку.

– Наверняка у вас куча разных дел, не стоит тратить время впустую.

– Я никогда не трачу время впустую.

Значило ли это…? От возникшего предположения сердце наполнилось надеждой.

– Спа…– открыла она рот и тут же закрыла. – Изви…

И снова осечка!

Уголки его губ непроизвольно дернулись вверх.

Следующим вечером она встречала его в гостиной. Голова почти не кружилась. Медсестра теперь приходила дважды в сутки и только чтобы обработать рану.

Наконец-то можно по-человечески поесть. А не на коленях, как в окопах.

Командор вошел, как к себе домой. Впрочем, чему удивляться, он везде себя вел, как хозяин. Заметив девушку в гостиной, на секунду остановился, пристально просканировал микрошорты, обтягивающий лонгслив, и приблизился к столу.

– Вижу вам лучше.

На секунду в его голосе послышалось сожаление. И тут до Кристины дошло. Тупица! Надо было оставаться в постели и прикидываться умирающей еще как минимум две недели, чтобы продлить это краткое перемирие. Теперь она ни секунды не сомневалась, что Марк тоже воспринимал ее временную недееспособность, как способ сблизиться и пообщаться друг с другом под эгидой белых флагов. А своей бравадой с появлением в гостиной она сократила это время. Надо срочно что-то придумать!

– Не особо…– проблеяла она. – Голова все еще ватная. То и дело одолевают приступы тошноты и головокружения. Но я подумала, за столом все же удобнее ужинать, чем в спальне.

В ту же секунду от нее прилетел насмешливый, проницательный взгляд. Похоже, командор раскусил ее плохую игру.

На столе появились тарелки, салфетки (как знала, когда-нибудь пригодятся!) и еда.

Как и в предыдущие вечера, ужинали молча. Кристина украдкой наблюдала за командором. И как ни старалась, а все одно – время от времени залипала. Все же военные люди – особый вид гендера. Безупречная выправка, впечатляющие габариты, спокойствие и уверенность в каждом движении. В какой-то момент он поймал ее изучающий взгляд и вопросительно приподнял бровь. Мгновенно смутившись, девушка пробормотала:

– Кажется, я начинаю привыкать к вашему присутствию.

– Не вижу минусов, – в своей безразличной манере кинул мужчина.

Смотря с какой стороны посмотреть. А что будет, когда