В поисках золотой жемчужины - Дмитрий Шатров

Сенс решил было выступить, но Пузо знал вожака лучше, и сейчас с ним спорить точно не стоило. Толстый рейдер сгрёб своего подопечного в охапку и побежал с ним к выходу. Веник припустил следом.

— Ёпт, опоры! — хлопнул себя по лбу капитан и рванул в другой конец вагона.

Поедут они или нет, вопрос остаётся открытым, а вот технику ломать — последнее дело. Её потом хрен починишь, тем более такую. Монгол пулей заскочил в рубку управления и замер, разбираясь в приборах. Инструкцию он не читал, но помогла интуиция боевого офицера: «Стрельба из стационарной позиции» в положение ВЫКЛ., для стрельбы с ходу ничего трогать не надо. Так должно быть. Вроде.

Монгол выскочил в тамбур, распахнул дверь и выглянул наружу — опоры быстро складывались под гул сервоприводов. Хоть здесь прошло без неожиданностей…

— Главный калибр, заряд двадцать пять! — послышался рокочущий бас с орудийной палубы.

— Бекон!!! Не стреляй!!! — заорал Монгол.

Жахнуло.

Сразу из обоих стволов — «Ангелы», мать их, умудрились. Вагон подскочил от отдачи, накренился, завис на одной стороне… И тяжело рухнул обратно. Катки лязгнули о рельсы. Монгол не удержался и вылетел на крупный щебень насыпи. Кувыркнулся через плечо, вскочил на четвереньки и полез под вагон — смотреть. Если соскочили колёса, будет пиндец…

Не соскочили. Капитан с облегчением выдохнул.

— Ты чего голосил? — выглянул из дверей Бекон и протянул руку, помогая товарищу взобраться по трапу.

— Предупредить хотел. Я опоры убрал. Теперь стрелять можно только из маленьких пушек.

— Маленькие — не моя тема, сам знаешь, — широко улыбнулся в ответ «Ангел».

* * *

Лязгнули сцепки вагонов, состав содрогнулся по всей длине и мягко тронулся. Колёса отстучали первый стык рельсов, второй… Перестуки стали чаще — бронепоезд набирал ход. Монгол улыбнулся. Получилось. Появились шансы выжить. У всех.

Ну а раз так, то и нечего добро разбазаривать. Мысль о «Номаде» получила развитие. Монголу и впрямь не хотелось расставаться с машиной, очень уж он к ней прикипел.

— Бекон, за старшего, я с фланга прикрою, — крикнул капитан и убежал.

— Куда⁈

Но Монгол уже скрылся за дверью. Бронепоезд набрал скорость, и спрыгивать пришлось на ходу. Капитан приземлился на щебень, перекатился, вскочил и побежал обратно.

* * *

«Номад» одиноко стоял на полустанке, остальные машины угнали. Монгол с разбегу заскочил на сиденье и удивился, как ловко у него получилось. А по первой неудобно казалось. Но жизнь заставит, и не так раскорячишься… Он повернул ключ в зажигании, автомобиль охотно отозвался утробным рыком мощного двигателя. Поехали. «Номад» перескочил через рельсы и полетел догонять состав.

Атомитов уже было видно невооружённым глазом. Россыпь пулемётных пикапов синхронно заложила вираж и помчалась наперерез бронепоезду. Им навстречу потянулись пунктирные линии трассеров — расчёт орудийной платформы открыл упредительный огонь. Но это только подхлестнуло азарт атомитов, они начали стрелять в ответ.

Бестолковое занятие. Даже для «Шилки» ещё далеко, а пулемёт разве что на излёте достанет.

Капитан прибавил газу и пошёл на обгон. Далеко, недалеко, а попасть под случайную пулю ему не хотелось, тем более под дружественный огонь. Он поравнялся с платформой, гуднул — «Шилка» на миг заткнулась, — и «Номад» вырвался вперёд, с каждой секундой увеличивая отрыв.

Переживать уже нет смысла. От перезагрузки они успевают уйти. А людоедам в любом случае ничего не светит — броню им с ходу не взять, а пока подтянут что-то тяжёлое, Бекон их по одному перещёлкает. Арсенал у него предостаточный.

Словно в подтверждение этих мыслей сзади замолотил ДШК — рейдеры стали пристреливаться.

Монгол довольно кивнул и вдруг почувствовал на языке кислый привкус. Воздух потяжелел, стал сгущаться, появились первые жёлтые мазки. Началось! Туман становился всё заметнее, насыщеннее, и вскоре всё вокруг затянуло мутным маревом. А впереди, насколько хватало глаз, сплошной стеной колыхалось грязно-жёлтое облако.

Должны успеть. Должны!

Капитан на рефлексах придавил педаль газа, машина ещё ускорилась. Уже почти ничего не видать, но осталось немного. «Номад» тряхнуло, подвеска отработала каждую рельсу. Откуда они здесь взялись?

Монгол взвыл от досады. Как он мог забыть!

Пути изогнулись вправо и пошли вдоль границы кластера. И пересекут её или нет, он не знал. А самое страшное, что ничего сделать не мог. Времени нет даже вернуться. «Номад» углубился в жёлтое марево, прошёл кластерный стык и выскочил уже на другой стороне.

Монгол заложил петлю, развернулся и, перебросив рычаг на нейтраль, нажал тормоза. Сил покинуть машину не оставалось. Ни физических, ни моральных. И сердце словно окаменело. Он только что бросил боевых товарищей. Впервые за всю свою жизнь.

Питать надежды бессмысленно — в Улье никто не слышал о выживших при перезагрузке. Люди, попавшие в кисляк, уходят вместе с кластером навсегда. Исключений Стикс ни для кого не делает.

Монгола душила бессильная ярость, а впереди, насколько хватало глаз, сплошной стеной колыхалось грязно-жёлтое облако.

Глава 23