"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

в клочья разорвут», подумалось ему. — Десанту готовность к высадке две минуты. Тяжелое вооружение, гранаты, мины. «Быстрому», «Решительному», «Смелому» осуществлять воздушное прикрытие капитальных кораблей.

— Генерал. Позвольте нанести предварительный удар по поверхности острова! — Воронцова.

— Сколько времени нужно для ритуала?

— В такую погоду? Минута.

— Начинай.

«Донской» развернулся, набирая высоту и начиная сближение с крепостью противника.

Внизу расцвели первые бутоны разрывов.

И еще.

И еще.

Тактический монитор давился отчетами о повреждениях. А истребители противника частью уже уходили вверх, на базу за новой порцией смертоносного груза. Другая часть барражировала над расположением флота, давя ожившие наконец наземные зенитные точки, поливая огнем емкости с газом и топливом, расстреливая казармы.

— Двести шестьдесят единиц москитного флота, — констатировал вахтенный офицер.

* * *

— Так, ребята, — капитан-десантник, облаченный в броню, выступал перед личным составом, косясь на свой тактический монитор. — Задача. Не дать больше взлететь ни одной падле с этого куска говна. Захват и удержание аэродрома противника. Уничтожение живой силы и техники. Там наверняка боеприпасы кучками разложены. Стреляйте в них. Херачьте зажигалками по бакам с дрянью. Что хотите делайте, хоть зубами химер грызите, но чтобы ни одна сука не шевельнулась!

По корпусу часто замолотило. Шандарахнуло сильнее, и дальние бойцы были разорваны на части пробившим обшивку зенитным снарядом.

— После выполнения задачи. Если не удастся закрепиться на аэродроме, отход на землю.

— А как же «Донской»? — спросил один из лейтенантов.

Капитан взглянул на дыру в корпусе. Затем на лейтенанта. Еще один снаряд пробил обшивку десантного отсека.

— Шлема захлопнули. Левитаторы включили. Готовность шестьдесят. Даю обратный отсчет командирам групп.

Летающая цитадель «Левиафан». Командный пункт

Уильям взглянул на показатели постоянно сбоящих приборов. Первая волна истребителей ушла к земле. Надо сказать, что использование летающей крепости как авиаматки — довольно дорогостоящий способ ведения войны, но эффективность на коротком отрезке времени вне конкуренции.

Он взглянул на возвышающуюся посреди командного центра фигуру Айнура, который был поставлен непосредственно командовать операцией. Тот хищно ухмылялся, пальцы в бронированных перчатках сжимались и разжимались.

— Крупная цель. Пеленг девяносто, — выкрикнул один из сканеров пространства. — Объект до ста двадцати метров в длину. Дистанция два километра, сокращается. Открыт зенитный огонь.

— Дай картинку, — потребовал Уильям.

— Что такое, человек? — снисходительно спросил Айнур.

— Кажется, у вас проблемы, баатор.

На обзорном экране появился массивный дирижабль, похожий скорее на летающую бочку, чем на веретено или сигару.

— Это тяжелый БДК, — безошибочно определил Уильям. — Около семисот десантников на борту. И они…

Небо над крепостью ощетинилось ледяными иглами.

Твердые осколки хлестнули по поверхности острова, сокрушая временные крыши, разбивая оборудование, калеча обслуживающий персонал. За несколько секунд, что длился ледяной дождь, взлетные площадки превратились в месиво из топлива, крови и осколков боеприпасов.

— Сейчас высадятся, — закончил свою речь Уильям. — А еще вылет второй волны, очевидно, откладывается. Это работа ледяного мага экстракласса, такое за пять минут не уберешь.

— Семьсот человечков? — Айнур направился к выходу. — Пора и мне с ребятами размяться. Первая волна отработала нормально. Мы можем себе позволить здесь задержаться. Небо наше.

— Тупые дикари, — процедил один из младших операторов, когда дверь за баатором закрылась.

— Но сильные, — ответил Уильям, активируя защиту командного пункта и отсеков с магическими летными печатями класса «алмазная эгида».

— А ты не боишься, Боинг, что здесь сейчас будет семьсот очень злых русских десантников?

— Нет, не боюсь. Во-первых, здесь пятьдесят батыров из личной гвардии Орхан. Это помимо полутумена каких-то обычных узкоглазых. Эгиду десанту не пробить. Из капитальных артиллерийских кораблей русских до сих пор ни один не взлетел. Серьезную угрозу для нас представляли «Святогор» и «Муромец». Оба горят, насколько я вижу. Значит, нам бояться нечего. «Левиафана» мы в любом случае отсюда вытащим. Будем смотреть, чья возьмет. Жаль, нет машинки для жарки попкорна.

Небо над Михайловским валом. «Дмитрий Донской»

— Готово, — Воронцова харкнула кровью. — Я могу еще раз.

— Пока не нужно, — отозвался Истомин, видя, как поверхность острова, размером с хороший стадион, изрешетило ледяной картечью. — Сейчас начнется высадка.

«Донской», содрогаясь от частого зенитного огня, шел прямо на остров, выдерживая относительную высоту в триста метров. Четыре ряда десантных аппарелей по обоим бортам распахнулись.

— Высадка началась, — прокомментировал вахтенный. — Расчетное время — сорок секунд.

Черные точки густо повалили с аппарелей вниз. Вокруг десантников вспыхивало поле левитаторов.

— Генерал! Мы не уйдем, — на канале возник капитан корабля. — Под таким огнем не уйдем, — он закашлялся. В боевой рубке плавали клубы сизого дыма.

— Снижайся. На пятьдесят, — коротко бросил Истомин. — Сколько на такой громадине может быть пехоты?

— До полутора тысяч, — ответил кто-то из офицеров.

— Курс на «замок». Ваня, — он обратился к капитану, — снеси мне эту херомантию брюхом. После удара всем, кто выживет, эвакуироваться. Персоналу нижних уровней немедленно подняться наверх. Кто успеет.

Единственная капитальная постройка, находившаяся на краю летного поля, которую генерал назвал «замком», была основным узлом зенитной обороны острова и, видимо, казармами для летчиков и солдат.

В потолке заклинательного зала распахнулся люк.

— Уходите, — сказал Истомин трем штатным магам-воздушникам. — Это приказ.

Сам он шагнул к Воронцовой и крепко прижал девушку к себе.

— А мы с тобой еще повоюем, милая, — и взмыл к потолку.

«Донской», закончив выгрузку десанта, снизился к самой поверхности острова и, набирая ход, устремился к «замку».

До цели оставалось меньше полукилометра.

По летному полю метались крошечные фигурки. Где-то еще горели раздавленные ледяным ударом машины. Разгорались яростные перестрелки: десант сцепился с гарнизоном.

Но для «Донского» теперь существовала только одна цель — каменное строение на краю поля.

Приземистое, тяжелое, с толстыми стенами, прорезанными узкими щелями бойниц, оно действительно немного походило на замок. Из верхних ярусов все еще били зенитные орудия. Вспышки выстрелов одна за другой расцветали в амбразурах. Пулеметные трассы рвали снежную мглу. Снаряды с визгом и грохотом били в корпус «Донского».

Корабль дрожал непрерывно, как человек в предсмертном ознобе.

Металл стонал. На нижних палубах уже вовсю хозяйничала смерть. Внутри трюмов и коридоров катился гул, словно весь огромный корпус превратился в колокол, по которому били великанским молотом. Обшивку рвало и выворачивало встречным ветром, ребра силового набора хрустели, заклепки срывались с визгом. Одна за другой выгорали левитационные печати.