Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Под самое утро его словно кто-то толкнул в плечо. Яр приподнялся и то ли во сне, то ли наяву на какие-то мгновения помнил встревоженное лицо курносой девочки с тонкими косичками, которая трясла его за плечо и пыталась что-то кричать. Это было странно… Он уже хотел было бухнуться обратно на подушку, но свежий ветерок из распахнутого окна по-дружески предупредил, что тревожность не просто так разлита в предрассветном воздухе. Яр накинул лян и выскочил на клюв ворона, на востоке кромка неба уже белела. Извечный молочник уже разлил свой утренний надой. Внизу на террасе, на каменной площадке для занятий, Айре старательно делал разминку. Яр хотел было прыгнуть к нему. Но не получилось.

«Подавители», – хлестнула по сознанию страшная мысль.

Яр даже не стал читать предупреждение, выскочившее перед глазами. Он замахал руками и что было мочи заорал:

– Айре! Опасность! Уходи быстрей!

Оба источника взвыли, нагружаясь, моментально выйдя на полную мощность.

Портальщик поднял голову и приветливо помахал ему рукой, видимо, ничего не понимая. Вдруг за его спиной оказался высокий эльф и одним ударом снес ему голову, громко засмеялся и сильным ударом ноги отправил ее за пределы террасы. А в обезглавленное тело демонстративно вогнал кривой кинжал, тут же вспыхнувший алым. Вырвав клинок из груди, он поднял его над головой и заорал во всю силу своих легких:

– Эй, животное! Я лично уничтожу всех твоих близких. – Запрокинув голову, он зло расхохотался, отточенным движением поправляя длинные волосы. Затем разом забыл о происходящем и стал внимательно рассматривать свои ногти, будто проверял, не повредил ли маникюр при штурме стен…

Яр не совсем разобрал, что кричит ему это больное на всю голову, но ухоженное чудовище, однако смысл понял хорошо, как и то, что в руках Светлого так называемый жнец душ. У Ярослава заходили желваки и заскрипели зубы.

– Нет, твари, вас уже не вылечить. Вас, как сорняк, с корнями выдергивать требуется. Спать и есть не буду, пока не вгоню вас, ублюдков, навсегда в землю. Думаешь, далековато для удара, сука? – прошипел сквозь зубы Ярослав. Его трясло. Волной цунами накатил гнев вместе со злостью и ненавистью, терзая его грудь. Над головой во фрейме опять значилось «Яр Роу Темный». Видимо, от таких запредельных эмоций слетел поддельный хитбар.

– Сейчас, не переживай, погоди немного, будет тебе и парикмахерская, и моделирование ногтей, – процедил сквозь сжатые зубы взбешенный Яр, за мгновение собрав все что мог и со всей дури ударил самонаводящейся молнией.

* * *

Эстер Полуденный загоготал и ушел в перекат. На какое-то мгновение, увидев фрейм, глава уничтожителей вдруг уверовал, что, пожалуй, он и один со своим двенадцатитысячным уровнем справится. Реализацию заклинания он заметил вовремя, подстраховался и ушел из возможной зоны поражения. Подумав про себя: «Кто его знает этого грязнокровного, может, у него и есть что-нибудь из дальнобойного – из оснащения лучника, например».

Каково же было удивление Полуденного, когда этим оказалась здоровенная разветвленная, словно в жгут скрученная, молния. Нет, она не ударила в то место, где он только что стоял, а, будто живая огненная змея, выгнулась дугой и последовала за ним.

Такого чудовищного по своей мощи удара он еще никогда не получал. Хваленый ростовой щит Эльфио, словно яичная скорлупа, разлетелся кусками. А большинство бесценных амулетов, которые он всю жизнь собирал, не жалея средств, испарилось, другая же часть мгновенно расплавилась, заливая грудь раскаленным металлом. Эстер, вскинутый ударом в воздух, трепеща, заорал, ему казалось, что даже язык его объят всепожирающим пламенем. На фоне охватившей его нещадной боли удар о землю и переломы показались укусом насекомого. Удивительно, но у этого рухнувшего в грязь пережаренного куска мяса в хитбаре еще мигала тонюсенькая красная ниточка жизни. Хлопая ртом в конвульсиях, как выброшенная на берег рыба, он пытался вдохнуть сгоревшими легкими. Наконец, Полуденный как-то собрался, трясущимися скрюченными пальцами достал красный флакон Полного Восстановления и влил в себя. Невозможное продолжалось, фрейм здоровья заполнился, боль пропала, однако он чувствовал себя развалиной, разбитым тренировочным манекеном.

– Э-э-э, плевать на расходы, – почему-то говорить было очень больно, и рот буквально связало судорогой.

«Сейчас, сейчас».

Эстер влил в себя один за другим еще пару флаконов Полного Восстановления. Значительно полегчало, эльф, наконец, с наслаждением вздохнул, полностью вернулось зрение и слух, он отчетливо слышал звуки боя. Кое-как встал, но то, что глава уничтожителей увидел у башни, ему совсем не понравилось. Похоже, его пятерка полегла полностью. Обе вспомогательных держались и пока были в полном составе, хотя у многих хитбары отражали плохую динамику, а у троих показатели и вовсе находились в красном секторе. Бой шел на коротких дистанциях и напоминал кровавую хаотичную свалку, в которой несведущий вряд ли бы что разобрал. Его оторвали от напряженного наблюдения.

На связь вышел Серый Гувди. Было забавно наблюдать, как, увидев его, старый маразматик шарахнулся, едва не прервав связь, но быстро нашелся и твердо сказал:

– И не говори мне, что тебе не требуется помощь. Мы в деле. И давай выходи из боя и займись своим лицом. Ужас какой, тебе явно требуется перерождение.

Гувди отключился, и тотчас Полуденный услышал на террасе боевой вой ста тридцати элитных егерей. Эстер психанул и грязно выругался, сплюнув: «Какой позор! Три группы уничтожителей и целый отряд егерей понадобились, чтоб лишить жизни одну обезьяну».

– Ну уж нет! Меня не так просто вывести из битвы.

И взбешенный происходящим эльф выхватил из своих закромов небольшую ярко-светящуюся драгоценность – ядовито-зеленую ампулу мгновенного перерождения, – совершенно не раздумывая, забросил ее в рот, раскусив зубами, нисколечко не заботясь о порезах. Тут стоит отметить, что эта алхимическая редкость стоила баснословно дорого и очень ценилась. Среди золотой молодежи Пояса Миров было престижно носить на пальцах кольцо с хрустальной ампулой мгновенного перерождения, это было даже круче, чем кольца с усилением статов. Все сработало: автоматический перенос привязки – и все фазы перерождения словно слились в одно действо и одно мгновение.

– Ну и вот. Все равно я буду тем, кто убьет эту мразь, – пафосно сказал Эстер. Полуденный, оголяя мечи, привычно дернул головой, откидывая волосы. Но что-то было не так, своей холеной шевелюры он не почувствовал. Эльф с перекошенным лицом выпустил из рук мечи и выхватил небольшое зеркальце. В отражении на него смотрел урод с бордовой пузырчатой кожей без ресниц и бровей, с оплавленными огрызками вместо ушей и несколькими пучками волос на голом морщинистом черепе. Вслед за выроненными мечами