Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— А Тимур остался там, — Борислав хмыкнул. — Переоценил он себя, н-да.

Некоторое время мы помолчали.

— Жаль, что ты не смог достать никаких рецептов, — вздохнул он. — Мне бы даже пригодились самые обычные, чтобы просто посмотреть на новые подходы. Вдруг я бы смог узнать что-то новое?

— У меня есть кристалл с информацией по алхимии. Но там сведения ниже Высшего ранга. Если хочешь, могу продать тебе копию кристалла.

— Конечно хочу, — ободрился Борислав.

Я прикрыл глаза и обновил воспоминания одного из клонов. Он займётся этим.

— Что ж, осталось около десяти минут, — Борислав даже не посмотрел на часы, словно и так знал, сколько времени. — Пойдём, скоро появится первый гость.

Мы с Бориславом перешли в пещеру с усечёнными пирамидами и приготовились принимать пенсионеров.

Следующие два часа пролетели быстро. Используя свою глыбу, я омолаживал одного Высшего Мага за другим.

А когда последний из них — чуть сгорбленный африканец — исчез, Борислав передал мне три кожаных кошелька.

Я проверил содержимое каждого и, довольно кивнув, убрал в сумку.

— Благодарю.

— Ты уверен, что хочешь посетить восьмой этаж? — спросил Борислав. — Не боишься, что Башня разрушится, пока ты будешь там?

— Конечно, боюсь, — хмыкнул я. — Но слишком уж много я получил из этой Башни. И мне хочется ещё больше.

— Понимаю, — пробормотал Борислав. — Если бы я знал, какие выгоды оттуда можно получить, то в своё время, может быть, и сам решился бы посетить её.

Он покачал головой.

Мы попрощались и я вернулся в замок. На улице уже была глубокая ночь, поэтому я с удовольствием лёг на свою кроватку и, прикрыв глаза, заснул.

Завтра очень много дел — диверсия, ритуал Ильяса, возвращение в Башню Испытаний.

Надо хорошенько отдохнуть…

* * *

Индийский океан.

Александр мрачно смотрел на горизонт, где едва виднелась полоска суши.

Невольно он вспомнил Филиппа и битву с Кошмарами… Там он потерял своего хорошего друга — Нила Боуди.

С Нилом Александр был знаком ещё с детства. Когда его отец отправлялся в Европейский Союз и брал его с собой, на каждой встрече Нил и Александр начинали спорить. Они оба сильно недолюбливали друг друга.

Позже, став взрослыми, во время дружеского турнира между Европейским Союзом и Империей, Александр и Нил встретились в финале. Оба были слишком сильны для своего возраста и привлекали всеобщее внимание.

Так они продолжали расти, практически одновременно переступая на следующие шаги развития.

Даже Высшими Магами они стали почти в одно время — Александр опередил Нила лишь на две недели. Оба они стали членами Ордена Стихийных Магов.

И в итоге, достигнув четвёртого Шага, они стали одними из глав Ордена.

Александр и Нил не раз приходили друг другу на помощь и были близкими друзьями.

Но в недавней битве Нил был убит Кошмаром. Конечно, Александр позаботился о его роде. Он передал роду Боуди знаменитую Огненную Колесницу и даже поможет сыну Нила с будущим прорывом на Высший ранг.

Но это не облегчало боль потери.

Александр жаждал мести. И сейчас у него появилась возможность не сдерживаться.

Рядом открылся портал, и из него вышел маленький старый японец — один из сильнейших магов всего Протектората, Высший Маг Воды четвёртого Шага.

Японец подошёл к Александру, ступая по воздуху, и оба обменялись приветствиями.

— Давай же начнём, — сказал японец.

— Да, — кивнул Александр.

Японец явно был моложе, чем год назад, когда Александр его видел в последний раз. Ненамного, но моложе.

Это заставило Александра мысленно поморщиться. Он до сих пор не мог принять, что Юсупову достался ритуальный массив Гавриила…

Японец начал читать заклинания.

Как правило, чем сильнее становился маг, тем больше он сдерживал себя — особенно это касалось площадных заклинаний.

Тот же Александр, если вовсю использует свою мощь, может принести вред всей столице. От его магии могут погибнуть десятки тысяч людей.

Но теперь им не нужно сдерживаться.

Да, среди населения Австралии будут жертвы. Но сейчас гораздо важнее отвлечь всех Кошмаров на себя, чтобы план Юсупова удался.

Японец продолжал читать заклинания, размахивая руками. На его пальцах блестели концентраторы — кольца, из которых импульсами выплёскивались мощнейшие волны магии.

Вдруг раздался всплеск.

Александр увидел, как из воды медленно вылезает гигантская двухголовая змея, пышущая силой Высшего Мага первого Шага. Змея зло шипела на них, желая прогнать, но опасаясь подходить ближе.

Александр хотел было действовать, но японец опередил его. Он просто указал пальцем на змею, и та через секунду падала вниз, а из её тела хлестала кровь.

Александр смог увидеть атаку. Вода, которая окружала змею, словно ожила. Со всех сторон из океана вырвались острейшие колья спрессованной воды, которые насквозь проткнули тело змеи в сотнях мест.

Затем эти колья просто исчезли, превратившись в водяную взвесь, а змея испустила свой дух.

Атака заняла меньше секунды. И вот Высший монстр с силой первого Шага был уничтожен.

Александр с прищуром посмотрел на японца. Он уже начал забывать, насколько опасны могут быть Высшие Маги Воды в своей среде. Особенно — в океане.

На самом деле прямо сейчас на всей Земле не найдётся ни одного Высшего Мага, который смог бы победить японца — тот уже взял огромную часть океана под свой контроль.

Разве что пятые Шаги могли что-то сделать, но даже тут Александр сомневался.

Продолжая читать заклинание и размахивая руками, японец всё больше укреплял свой контроль.

Александр понял, что ему пора. Он вынул жезл и начал читать собственное заклинание — скорее это было песнопение, древняя магия, которая позволяла ему подчинить все ветра, находящиеся во многих километрах вокруг.

Океан под ними заколыхался.

Вверх поднялся первый столб воды, достигающий, казалось, неба. Следом поднялись второй, третий столб. Затем ещё, ещё, ещё.

Водяные столбы имели разную толщину, но даже самый тонкий из них был в диаметре несколько сотен метров.

А дальше начал действовать уже Александр.

С помощью магии ветра он начал раскручивать эти столбы, пока один за другим они не превратились в смертоносные смерчи. Миллионы тонн воды раскручивались потоками ветра.

Причём с помощью магии и инерции эти смерчи даже не думали останавливаться, только ускоряясь. Подпитываясь океанской водой, они становились всё сильнее и сильнее, разрастались шире и выше.

Наконец оба Высших Мага закончили действовать и послали эти смертоносные смерчи вперёд, прямо на континент.

Маги полетели следом, помогая смерчам набирать мощность. По пути японец не забыл забрать тело убитого им Высшего монстра.

Гигантские орудия смерти, двигаясь по океану, вырывали оттуда не только воду, но и