Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

сразу пятнадцать клубней. Так будет сытнее. Тем более, гостей у нас стало в разы больше, а значит, и ухи должно хватить на всех. Я мысленно прикинул, что этого котла хватит на больше двухсот порций. В конце добавил ману с желанием, чтобы суп дарил тепло и уют. Сытость и так добавил Очаг. Хотя если пожелать и её отдельно, то можно порцию до чашки сократить. Вот тебе и высокая кухня, о которой так мечтает Грумхильда. Впрочем, делать я этого всё равно не стал.

Со вторым блюдом решил не мудрить, пусть будет рагу. Добавлю туда овощей, залью томатной пастой и будет вкусно. Главное, мясо нарезать не очень крупно, чтобы придерживаться правильного объёма порций.

Я велел орчихе нарезать мясо, а сам пошёл давать указания Варваре. Она стояла посреди обеденного зала и держалась за голову.

— Господин Винтер, — сказала она, — помогите! Здесь теперь столько места, что можно даже барда посадить! Но я боюсь запутаться в заказах.

— Поэтому я и пришёл, — ответил я, вытирая руки. — Возьми уголь и кусочки пергамента, сейчас мы пронумеруем столы.

Девушка закивала и принесла нужное. Я быстро набросал цифры от одного до двенадцати, и мы вместе прикрепили таблички к каждому столу гвоздями, чтобы никто не сорвал.

— Ты принимаешь заказ и возле него пишешь номер стола, — объяснил я, — Так мы не перепутаем, кому что нести. За перегородки сажаешь особых гостей. Если, к примеру, приедет Торк или кто-то другой из поставщиков.

— Может, на них скатерти другого цвета постелить? — спросила Татьяна.

— Нет, всё будет в одном стиле, — я покачал головой. — И тарелки с приборами тоже! Если Грумхильда будет настаивать, то напомни, что я запретил. Скатертей и так хватает, так что как приедут новые столы, на них тоже есть что постелить.

— Будут ещё⁈ — ошарашенно спросила она.

— Да, всего четырнадцать. Не волнуйся, мы все тебе поможем. Следи, чтобы везде было одинаково, салфетки, соль с перцем и прочее.

Варвара сжала губы и кивнула, а потом бросилась проверять столы.

Вскоре пришёл Фёдор с пучком корней хрена, я из него сделал соус к холодцу, за него даже Система дала десять опыта. Теперь у меня в интерфейсе значилось: 480/700. Ух, до следующего уровня ещё половина!

Вскоре уха была готова, да и рагу уже булькало, почти уже всё было готово, кроме холодца. Сказать честно, с ним я поторопился, потому что не подумал, во что его, собственно наливать! Не в котле же подавать гостям. Пришлось под это приспособить глубокие тарелки, которые не пойдут в зал. В итоге весь погреб был уставлен ими! Я решил, что их будем подавать, как торт, разрезав на небольшие треугольники. Экономно!

Пока мы с этим разбирались, даже не заметили, как пришёл Торк. Он прошёл через обеденный зал, сел за центральный стол и хитро поглядывал в сторону кухни. Если бы не Бекон, гном бы так до открытия и остался.

— Крепкого здоровья тебе, Торк, — я вышел к нему, вытирая руки полотенцем. — Что случилось?

— Пришёл призвать тебя к ответу, Винтер! — пробасил он. — Обещал обедом накормить после конкурса, а потом пропал. Совесть-то у тебя есть? Или времени на старого друга совсем не осталось? — он обвёл глазами новый зал. — Я смотрю, ты расширяешься. Тут моя артель целиком влезть может, и ещё место останется.

— Насчёт обеда для артели, — сказал я искренне, — ты прав, я задолжал. Но у меня тут столько дел…

— Слышал, слышал! — гном кивнул. — Нападение было, а меня даже не позвал. Да и за солью давно не заходил. А мы ведь не только ей торгуем. Гномы, чтобы ты знал, всё достать могут, а что не могут, то сами сделаем. Ты, кстати, про куртку-то не подумал?

— Скорее уж фартук, — усмехнулся я. — Да сапоги новые нужны.

— Ну, такие мелочи ты и в Бешале купить можешь, — отмахнулся гном. — Так что с обедом-то?

— Погоди-ка, Торк, не тараторь! — я жестом остановил его. — Говоришь, многое сами делаете? А строить умеете? Дома?

— А что, планируешь ещё десяток трактиров поставить? — прищурился он.

— Сам же видишь, расширяюсь, — я обвёл взглядом зал. — Скоро работники новые нужны будут, да и комнаты для гостей. Вот поэтому и спрашиваю.

— Ты обратился по адресу! — хохотнул гном. — Мои парни и так уже засиделись под землёй, думаю, не откажут возвести домишко, а то и все три. Главное, чертёж и место найти подходящее. Ты же уже нашёл его?

— Нет ещё. Если поможешь, буду только рад, — я поднялся. — Только карту принесу.

В комнату пошёл не сразу, а попросил Грумхильду выдать гному ухи и пирожков. И уже через две минуты, мы с Торком смотрели в карту. Он внимательно разглядывал пергамент, не прекращая работать ложкой.

— Нужно недалеко от трактира, — сказал я, — и в то же время не на виду. И чтобы было место ещё дома поставить, на перспективу.

— А потом пройдёт год, и столицу перенесут в это селение, — расхохотался Торк. — Шучу, выдохни.

Он вытер руку о штаны и провёл пальцем по карте, остановившись на небольшой поляне у самого леса со стороны ручья.

— Вот это хорошее место, — прогудел он. — Ровное, вода рядом и лес для стройки под рукой.

— И до трактира где-то полчаса неспешным шагом. Отлично, — я посмотрел на довольного после еды гнома. — Теперь самое главное обсудим. Оплату.

Глаза Торка загорелись двумя фонарями. Я мысленно усмехнулся, представляя, сколько он попросит за строительства двух домов. Даже Грумхильда показалась в дверях кухни, заинтригованная этим вопросом. Вот только я решил поступить иначе.

— Знаешь, Торк, — начал я, — раз я задолжал тебе обед, то слушай мой вариант оплаты. Предлагаю вам работать не за деньги.

— А за что? — гном непонимающе уставился на меня.

Я хитро улыбнулся.

Глава 20

— Предлагаю обеды для всех строителей на всё время работы, — сказал я.

В наступившей тишине грохот упавшего половника из рук Грумхильды, прозвучал, как выстрел.

— Марк⁈ — мгновенно разбушевалась она. — Они же тогда никогда не построят! Ты чего⁈ Никакой еды на них не напасёшься!

— Да за кого ты нас принимаешь, женщина⁈ — Торк подскочил с лавки. — Мы с собой принесём продукты, раз ты так переживаешь!

— Вот и договорились, — кивнул я, мысленно переводя дух. — Теперь обсудим сроки.

— Всё зависит от того, что нужно построить. Дом — это понятие растяжимое! Можно скромное жилище, а можно размахнуться и на двухэтажный дворец!

— Остановимся на середине, чтобы удобно было жить семьёй с детьми, — прикинул я. — Небольшая кухня, три комнаты или четыре. Планировку доверю тебе.