Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Не став мучить организм недосыпом, я расслабилась окончательно и…

Мне приснился Кирилл.

Живой, нежный, ласковый. Он держал меня на руках и гладил моё лицо кончиками пальцев, глядя с такой любовью, что у меня защемило сердце. Это было так реально…

И так больно, когда я проснулась.

В слезах, кто бы сомневался.

Проревев не меньше часа, кое-как успокоилась и, умывшись ледяной водой из колодца во дворе, поняла, что для визита в дом аристократа не готова морально, а вот убить кого-нибудь… Да, надо.

В итоге, прихватив всю банду, сходила в данж, послушно вынырнув из портала не непосредственно перед дверью, а на лестнице, и пройдя по длинном укоридору пешком под напряженным взглядом совсем молоденького дежурного. Не уверена, что парнишке было хотя бы восемнадцать, но он поздоровался со мной первым, причем очень вежливо.

Говорить я ещё не могла, но кивнуть - кивнула, после чего уверенно распахнула дверь и шагнула в неизвестность за новой порцией опыта.

Сегодня система подкинула мне испытание в виде бескрайней пустыни под палящим солнцем и зеленеющем вдали мираже в виде оазиса, но чтобы до него дойти, пришлось серьезно попотеть и задуматься о крыльях - песок кишел тварями, только и думающими о том, как бы всех нас сожрать. Змеи, скорпионы, пауки - и все таких немалых размеров, что можно было запросто заработать фобию.

И рада бы… Но страх отмер во мне слишком быстро и как-то чересчур незаметно, оставив после себя отнюдь не равноценную замену.

Жажду убивать!

Мне… Нравилось это. Приносило ненормальное, совершенно противоестественное удовольствие. Видеть, как кому-то плохо. Видеть чужую смерть. Даже просто тварей… Цифровых или нет - неважно.

Важно только то, что они все сдохли, а я осталась жива.

И в прибыли.

Сегодня не повезло троим моим слугам из новеньких, но я лишь констатировала этот досадный факт и только. Зато в оазисе, уничтожив босса-нага с шестью руками, в каждой из которых была зажата сабля, я нашла не только сундук, но и золотую шкатулку, а сам наг поделился золотой сферой и осколком души, который переливался так красиво, что я задумалась о том, что у меня их уже несколько сотен, а я так и не применила их в деле. Почти армия… Но с кем мне воевать? Пока справляюсь своими силами.

И пусть окружающие закидают меня тапками, но я предпочту, чтобы так оставалось и впредь. Хотя стоит заранее переработать осколки в камни душ, чтобы в критический момент не остаться без помощи.

Потратив на изучение добычи лишние полчаса, но сделав это сразу в данже, я стала счастливой обладательницей легкой кольчуги с очень приятными свойствами против холодного и стрелкового оружия, бронированных штанцов из шкуры нага (звучало ужасно, но выглядели они отменно и чешуйки красиво переливались под ярким солнцем), легкой и очень удобной сабельки с ядовитой кромкой и целой россыпи украшений, повышающих силу, ловкость и выносливость на пять-шесть единиц. Тогда как я носила в основном те, что повышали базовые характеристики на три. До этого я делала упор на мудрость и интеллект, но ночная стычка, да и нападение во дворце четко дали понять, что маг без бойцовских качеств - мертвый маг. Стоит противнику защитить себя от ментальных атак - и я уже наполовину беззащитна. Качественный амулет от огненных - вообще бесполезна, как боец. А ведь однажды это будет стоить мне жизни…

Задумчиво перебирая россыпь свитков, которые нападали из других сфер, взяла в руки диадему, которая выпала из золотой сферы. Без лишней вычурности, всего лишь тоненький золотой ободок с камнем-хамелеоном в центре, но с весьма необычными характеристиками.

Эта диадема с красивым названием “Сияние миража” позволяла ровно на час принять чужой облик, достаточно было представить его перед глазами.

Существовал ряд ограничений, но несущественный: существо должно быть того же пола, примерно равного веса (допускалась погрешность в тридцать килограмм) и не иметь существенных отличий. Например, крыльев или шести рук. Или отсутствующей ноги. Или русалочьего хвоста вместо двух ног. В общем, всё в таком духе.

В остальном ограничений не было.

По большому счету бесполезная лично для меня вещица, но если вдруг мне захочется пошпионить… Хм, да. Оставлю. Сабельку я тоже решила придержать, больно уж хорошо она лежала в руке, практически идеально, а вот свитки и старый шмот с уже ненужными украшениями я закинула в сундук, а его пока в свой кабинет.

Внимательно изучила пустой стол, отмечая отсутствие новых посланий, но в библиотеку всё равно заглянула, вынеся оттуда ответы на очередные вопросы, интересующие Семена, и книгу по развитию ясновидения. Книгу на полку, ответы в пустой кабинет главы.

На этом мой долг перед кланом на сегодня был исчерпан и я вернулась на юг. Да, точно! Не забыть вечером забрать Славу. Но это будет вечером, а пока…

– Здравствуйте, проводите меня к своему хозяину.

– Да, госпожа.

Городской дом семьи Шу-тинь был весьма респектабельным, но во дворе я увидела прислугу лишь из местных. Мать одного из бойцов клана я увидела в гостиной - это была миловидная женщина-панда по имени Нина лет пятидесяти, играющая с дочкой хозяина. Навскидку малышке было годика три, а когда я вошла, няня поспешила её увести, глянув на меня с откровенной опаской.

Неужели я так плохо выгляжу?

Даже задержалась у зеркала, поправив безупречные складки сегодня синего наряда, но хватило одного взгляда себе в глаза, как пропало всякое желание любоваться своим отражением.

И впрямь нехороший взгляд. Мертвый.

Черт!

Как бы то ни было, это не отменяло поставленной перед самой собой задачи и я дошла до кабинета хозяина дома, где не стала мешкать и сходу подчинила себе пухлого вельможу. Зачем пугать окружающих, если можно решить вопрос быстро и без лишних нервов?

В итоге всё оказалось… Весьма неоднозначно. Мать девочки погибла от несчастного случая несколько месяцев назад и всё это время господин Шу-тинь искал ребенку подходящую няню, причем полагаясь в первую очередь на предпочтения ребенка, который забраковал пятерых предыдущих. Они ей просто не понравились. А вот Нина… Нина пришлась маленькой Лийрю по душе. И, судя по всему, это было взаимно…

Как же быть?

Прикусив губу, решила всё-таки поговорить с самой Ниной. Как ни крути, а тут она в рабстве и в любой момент ребенок может взбрыкнуть - и её отец тут же избавится от неугодной няни. В какие руки она