Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик

- Оленька, разве так себя ведут воспитанные девочки? — услышала у себя за спиной смешливый голос.

Надежда Филиповна стояла рядом с седовласой статной женщиной, смотрящей на нас с укором, однако посмеивалась. Почувствовала себя несмышлёнышем и ровесницей маленькой девочки. Стало немного стыдно за такое поведение в общественном месте, но радость быстро развеяла это чувство.

- Бабуля, не ругайся. Это та самая девочка, про которую я тебе рассказывала, — сложила ручки в просительном жесте и состроила умилительную рожицу, а бабушка лишь вздохнула и улыбнулась.

«А ведь Сил Капитонович был абсолютно прав, описывая когда-то мне эту женщину. Теперь я знаю, кому подарю одного из котиков», — промелькнула мысль.

Глава 26.

Котёнка Оленьке Калюжной повёз лично Варфоломей Иванович передать от моего имени в подарок. Решили за обедом, что мне не стоит само́й ехать, чтобы не посчитали котика за подкуп главы попечительского совета. По мне — так это всё было глупостью. Однако Надежда Филиповна настояла, а я спорить с ней не собиралась. Кто его знает, какие порядки в этом их высшем обществе?

- Это нам известно, что ты у нас умница, — вздыхала купчиха. - Варя в тех местах часто по делам мотается. Поэтому он и его повозка внимание не привлечёт. Лишние разговоры нам ни к чему.

- Так, поди знают любопытствующие, что я у вас в доме живу, — не могла постичь логики местного менталитета.

- То совсем другое, — выдавала многозначительно. - Тебя ведь никто не увидит на пороге их дома. Я уже пожалела, что повела тебя слишком рано знакомиться с Елизаветой Андреевной. Она строга и требовательна не только к себе, хотя внучку свою балует и души в ней не чает, — улыбнулась мне по-доброму. - Кто же знал, что вы с Ольгой Владимировной уже успели познакомиться.

- Это мы в дороге встретились, — сама расплылась в улыбке, вспоминая девчушку. - Она вручила семена тех растений, что привезла из Карачино в горшочках. Правда, пока точно не знаю, что из них вырастет, но точно какой-то заморский фрукт.

Дальше женщина попросила более подробно рассказать о нашем знакомстве...

Купец вернулся к самому ужину. Сказал сразу только, что котёнка вручил лично в руки маленькой хозяйке и получил множество благодарностей.

Сразу стало понятно, что мужчина чем-то очень озадачен. Однако его физиономия не давала нам возможность хотя бы что-то разобрать, а на все вопросы он таинственно отмалчивался до самого завершения трапезы. Как бы ни старались дети допытаться до истины, но ничего не выходило. Даже Еленке не удалось раскрутить отца, чтобы разузнать причину его таинственности, несвойственной мужчине в кругу семьи. Супруга его уже была готова обидеться, но Варфоломей Иванович пригласил нас присесть на диванчики в углу для разговора.

«Умеет же навести тень на плетень, — подумала раздосадовано. - И так слишком тяжёлым был день у меня».

- Не удержался я, родная моя, — мужчина взял нежно супругу за руку. - Сам заехал в школу и посмотрел результаты поступления Марии Богдановны, — выдержал небольшую паузу, чтобы мы могли осознать сказанное. - Поступила наша девочка! Самая первая стоит по результатам в графе, — поднял указательный палец вверх с особой гордостью, будто бы я его родная дочь, а не подопечная друга семьи.

- И что? Сразу сказать нельзя было? Напустил таинственности, — возмущалась женщина, вырвав свою руку из ладони мужа. - Я уже не знала, чего и думать. Не ожидала, Варя, я от тебя такого.

- Прости, Наденька. Не хотел я тебя обидеть, но такую новость нужно в торжественной обстановке объявлять, а не за столом, — выдал покаянно.

Но кто поверит в раскаяние этого домашнего интригана?

- А я сразу знала, что Маша поступит, — заявила Еленка. - Папа, если я все твои книги прочту, то тоже стану такой умной? — с непосредственностью поинтересовалась у отца, но таким тоном, что спорить было невозможно. - Я совсем скоро все буквы выучу.

- Обязательно девочка моя, станешь, — вздохнул обречённо и получил укоризненный взгляд жены.

Дальше Варфоломей Иванович рассказал, что через три недели состоится общее собрание для поступивших девушек в первый день занятий. Показал список, согласно которому необходимо приобрести канцелярские принадлежности и книги.

«А нам когда-то учебники бесплатно выдавали в школе, а здесь дополнительные траты предстоят», — подумала с сожалением.

- В книжную лавку я по дороге заскочил. Через два дня всё необходимое соберут и доставят прямо на дом, — лучился довольством. - Там-то и выбирать особо не нужно, для всех школяров наборы одинаковые будут. Мы такой же Саньке с Митькой собирали, только книги были другими.

Мне осталось только поблагодарить мужчину, который лишил женщин удовольствия пройтись по лавкам. Наверняка Надежда Филиповна позднее объяснить мужу, и всё выскажет наедине про всю его инициативу. Это было прямо-таки написано на её лице, а я лишь усмехнулась в душе и посочувствовала купцу.

Со второй недели сентября Александр и Дмитрий приступили к занятиям, а у меня было ещё почти двадцать дней свободы. Но я не привыкла бездельничать, хотя мальчишки поглядывали на меня с почти не скрываемой завистью.

Свободного времени было достаточно, поэтому уделила его эскизам костюмов для кукол, как я и обещала Гурееву. В процессе работы поняла, что не обязательно придерживаться реалистичности образа. Достаточно было лишь использовать какую-то особенность или деталь наряда, чтобы кукла преобразилась и уже не была похожа на такую же соседнюю, но обряженную по-другому.

Платок, шляпка, кокошник, чалма, тюбетейка, кика, чепец, хиджаб или никаб придавали законченность костюму, хотя требовали кропотливой работы. Рубахи, платья, сарафаны, туники, юбки, халаты и штанишки уже шились женщинами привычным образом и вопросов не вызывали. Всё-таки в Тобольске можно было встретить караваны из разных стран, а представителей других народов, женщины могли видеть воочию.

- Для каждой куклы я у умельцев заказал специальный короб и крупной стружки для антуража, — хвалился купец. - Через недельку уже выставлю на показ первых кукол. Кому надобно, я уже шепнул про новинки, — добавил самодовольно.

- Может, вернём девочек из поместья сюда? Мы вместе могли бы тогда придумать ещё что-нибудь интересное, — внесла предложение.

- Эх, Мария Богдановна, можешь ты заинтересовать человека, — не смог скрыть сожаления в голосе. - Вот соберут весь урожай и тогда пошлю за