Игра хаоса 13 - Алексей Рудольфович Свадковский

Новый флакон с зельем. С трудом встать, опираясь на меч. Компас, сверка. Уже недалеко осталось. Покрепче сжав рукоять, обратиться к Ринору, чтобы почувствовать, сколько в нем осталось силы. Мало. Прожигание прохода в костяной ловушке дорого мне обошлось. Вынуть рубин и вставить его в центр бронзовой ладони, прижать к рукояти. «Перелить», — короткая команда, и я чувствую как сила, собранная в камне, перетекает в меч. Мне еще не удалось разобраться со всеми трофеями из мастерской бога-кузнеца, но пока одними из самых полезных и простых в опознании оказались его инструменты, спасибо карте Оценки Саймиры. Так вот, Ладонь способна переливать практически без потерь энергию из одного источника силы в другой. Жаль, что жизненная энергия простых смертных и даже магически одаренных существ в принципе несравнима с силой бога, которая нужна Ринору. На многое такого «урожая» не хватит. А то бы это все существенно упростило.

Немного становится легче, выпитое зелье все же сделало свое дело. Тошнота отошла, мир в глазах перестал крутиться. Пора двигаться, я и так сделал непозволительную паузу, дав хозяйке этого места подготовиться.

Речитатив заклинания я услышал, едва перешагнул сквозь очередную дыру в стене. Идти обычными путями не наш метод. Эти пути, усилиями Нидейлины, все время пытаются завести меня в могилу.

Открывшаяся картина напоминала праздник в видениях безумца. В воздухе прямо посреди пустого зала сами собой вспыхивали магические символы, отбрасывая искажающие пространство отблески на стены. «Дорога», «путь», «проход»… эти я узнаю… еще, кажется, «награда» и «служение», но незнакомых гораздо больше. А еще руны будто текут, незаметно меняясь, подстраиваясь друг под друга, но при этом изменяя и свой смысл. Похоже, поняв, что не справляется сама, дочь Намана решила призвать союзников, но я тут как тут! Золотистый стержень плазменной мины из снаряжения Очищающих, что так неплохо показало себя в Склепах Беренхеля, влетел в самый центр пляски колдовских огней. Пусть я не умею сплетать или изменять магические потоки, но основное знаю четко — это очень тонкая работа, и любой всплеск энергии способен ее загубить. Что уж говорить о взрыве. Хорошо, световые фильтры шлема мгновенно подстроились, а то ходить бы мне ослепшим, несмотря на зажмуренные веки.

Оглядываюсь по сторонам. Мне туда, вон за те обломки стены.

Двенадцать плит, установленных под углом, испускают зеленые лучи, удерживая в центре нечто маленькое и очень яркое, дергающееся на пересечении потоков, словно птица в клетке. Больше никого, даже странно. Я только приготовился к хорошей драке, даже пару флаконов зелий выпил, хотя они скоро уже у меня из ушей литься начнут. Видимо, Нидейлина, перестав верить в силу собственных протухших солдат, хотела заручиться поддержкой извне и опоздала, точнее, я помешал. Шаг к ближайшей плите, Ринору гудит в предвкушении, рука размахивается для удара…

— Не смей!!! — крик разносится по залу. — Я выпущу тебя отсюда, открою проход домой!

Ну уж нет, нагляделся я уже на ее ловушки. В очередную сам добровольно не войду! Только когда буду уверен, что контролирую ситуацию.

В центре могильно-зеленых лучей трепыхалось крохотное золотистое создание, похожее на фей, живущих у меня на острове, но от него исходил свой собственный, едва видимый свет. Кукольное личико искажено в муках боли, а в глазах застыло отчаянье. Лишь боги знают, сколько лет эта кроха мучается здесь, служа живой батарейкой. Использовать ее для подзарядки меча? Ну уж нет! Взмах Ринору раскалывает первую из плит с начертанными на ней символами силы. Зал ощутимо встряхнуло, я же нанес новый удар, затем еще и еще. Идя по кругу, я разрушал темницу духа, и на пятой плите пленник, торжественно заверещав, сам вырвался из пут. Громко пискнув, он выпустил луч света из сложенных вместе ладошек, и тот огненной спицей унесся куда-то вглубь храма, а странное существо яркой искоркой рвануло в предыдущий зал, юркнув в почти открытый Нидейлиной портал. И надежно закрыв его за собой.

Я, растеряно качнув головой, проводил взглядом упорхнувшего светлячка, так до конца и не поняв, что за портал то был: очередная ловушка или настоящий выход? Вновь по привычке достал Компас, чтобы проверить, куда мне дальше идти. И с удивлением обнаружил шагах в сорока от себя два ярко полыхающих источника силы, находящихся буквально на вытянутой руке друг от друга. Но до того их не было видно! Столь мощное сияние я бы точно не смог не заметить. Выходит, они были как-то скрыты, и лишь разрушение, вернее, освобождение ближайшего источника силы сорвало ту завесу. Учитывая же, как старательно ее защищали, сумев спрятать даже от Компаса желаний, скорее всего, это центр силы всего домена либо нечто очень важное для хозяев этого места. А значит…

Я прислушался к себе: силы остается все меньше, тело плохо слушается, пожалуй, еще на один бой меня хватит, но вот потом… Или рискнуть и долбануть еще один вспомогательный источник, ослабляя врага, попутно подзарядив щит и меч? Сомневаюсь, что у Нидейлины собственных силенок много. Пока все, что она применяла в бою — лишь старые заготовки ее отца. Хотя, даже их на меня хватило бы с лихвой до похода в Бездну. И что бы я тут делал со своими картами, отрядом и даже Алакастро? Вывод очевиден — просто сдох.

Нужно решать, время дорого, а в моем случае — бесценно.

* * *

Нидейлина вздрогнула от звука лопнувшего зеркала призыва. Откат от сорванного заклятия ощутимо ударил по тонкому инструменту, расколотив его на сотни осколков. Не получилось. Она снова опоздала, пускай и всего на пару десятков секунд. Но разве важно, на сколько? Ведь главное — успела или нет.

Вождь звездных духов Риу-Риу, много лет назад плененный и заточенный отцом, теперь на свободе, упорхнув к своим, к тем, кого она пыталась призвать, открыв дорогу к храму и пообещав свободу их вождя в обмен на смерть чужака. Против сотен звездных духов, способных лишь одним усилием мысли сжигать пространство вокруг себя, чужак бы точно не выжил. Он и так плох. Черепа, размещенные в стенах, послушно показывали все, что видят их пустые глазницы, человек уже перестал их колотить на своем пути, экономя время и силы. И сейчас он, пусть медленно и пошатываясь, но идет к новой цели, что б его демоны взяли! А может?..

Призвать помощь из Бездны? Нидейлина на секунду задумалась, и отрицательно качнула головой. Времени уже нет. Чужак направился к центральному чертогу. Да и ритуал для призыва кого-то серьезного нужно готовить днями,