Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Лестер, вопреки моим ожиданиям, не разозлился. И даже не закатил глаза, давая понять, что он обо мне думает. Напротив, ему, судя по выражению лица, моя идея пришлась по душе:

– А что? – спросил он с некоторым удивлением. – Неплохо. Я отдам распоряжение и пришлю к тебе… – тут он задумался на мгновение, подбирая самую надёжную кандидатуру для этого ответственного дела, – Джеймса. Утром он всё доставит тебе.

Я выдохнула с облегчением. Если так, то я даже не против остаться дома на три дня.

В кухне было тихо. Почти. Было лишь слышно, как Лео, стараясь не шуметь, жуёт курицу. Лестер, не оборачиваясь к воришке, спросил меня:

– И как теперь у него её отобрать?

Теперь я вздохнула тяжело.

– Только уговорами, – призналась, выглянув из-за плеча Хайда.

Мне, конечно, нравилось стоять вот так, лицом к лицу и думать, что все проблемы подождут, но они, увы, ждать были не намерены. В частности, спасения требовал сам Лео, потому что если он переест сырого мяса, то ему будет плохо.

– Получится? – с неверием уточнил Лестер, когда я осторожно высвободилась из его объятий и сделала шаг в сторону.

Пока на него не обращали внимания, кот утащил-таки свою добычу под стол. И там, явно торопясь, отгрызал кусок за куском. Глотал их, толком не пережёвывая. Вот и зачем это? Сколько бы я не билась с этой его привычкой, а всё не могла отучить – он ел торопливо, глядя ошалелым взглядом по сторонам и каждую секунду ожидая нападения. Хотя, бывали времена, когда он вёл себя, словно король, но обычно это касалось любой другой еды. Сырое мясо же отключало его мозги. Работали лишь инстинкты.

– До этого получалось, – пожала плечами и, опустившись на колени, ласково позвала Лео: – Иди сюда!

Но тот сделал вид, что не слышит меня. Или что я разговариваю не с ним, а с каким-то другим обнаглевшим котом.

– Да не заберу я у тебя её насовсем. Ты ведь её уже всю измусолил, – призналась со вздохом.

Кот понимал, что за раз ему всё это добро не съесть, поэтому он поступил хитро – оставил отметины от зубов и на грудке, и на крылышках, и на голенях. Везде, куда только смог дотянуться. Словом, он был умным зверем.

Лео мне, конечно же, не поверил. Пришлось залезать под стол и устраиваться совсем рядом к нему.

– Между прочим, ты ведёшь себя очень невоспитанно, – привела ещё один совершенно не действующий аргумент.

Ответом мне было громкое чавканья, словно таким нехитрым способом питомец давал понять, что мои слова его не впечатлили.

– Лео, тебе же будет плохо, – решила зайти с этой стороны.

Пока я говорила, пододвигалась к нему ближе. А он следил. Перестал жевать, вонзив зубы поглубже, явно готовясь к тому, что я сейчас начну вырывать тушку из его пасти, но я была хитрее. Как только он решил удобнее перехватить курицу, я взяла его за шкирку и слегка отпустила магию. Всего лишь успокоительное плетение, слабое, простенькое, но действующее на Лео безотказно.

Уже через минуту я вылезла из-под стола. Лестер помог вытащить курицу, я же держала на руках кота, укачивая его, словно ребёнка.

Он мурзился с закрытыми глазами, и делал это так жалобно, что я прижала его к себе и, уткнувшись в макушку, прошептала:

– Я разделю её на порции и буду кормить тебя, хорошо?

Похоже, последний довод немного примерил его с потерей.

– Кхм, – выдал Хайд, опуская куриную тушку в раковину, – это не очень-то похоже на уговоры.

Я с трудом подавила улыбку и постаралась серьёзно произнести:

– Для каждого пациенты нужны свои «уговоры».

Лестер закатил глаза, давая понять, что мои методы кажутся ему странными. Затем он подошёл ближе и занёс руку над массивным лбом кота. Застыл, не решаясь прикоснуться к нему, потому что пушистик, превозмогая действие плетения, приоткрыл один глаз. Ну что за упрямец?

– Я разбаловала его, я понимаю, – призналась зачем-то, а потом добавила, – только кто же, кроме меня, будет его баловать?

Ведь он ранимый и добрый, просто это спрятано очень глубоко… Прямо, как у Лестера. Дрейк правильно подметил.

– Действительно, – согласился со мной Хайд. И кончиками пальцами пару раз провёл по шерсти.

Помолчал, а потом виновато предложил, словно это он стащил со стола тушу и повозил её по полу:

– Я куплю мясо.

Это прозвучало так… по-детски, что совершенно не вязалось у меня с неприступным видом начальника.

– Бросьте, я и без бульона обойдусь. И вообще, – не давая ему начать возмущаться, продолжила, – хотите, я вас покормлю? А потом уже пойдёте.

Глава 21-1

Лестер Хайд

Кто бы только знал, как мне не хотелось уходить. И не потому, что я был голоден. Хотя и поэтому тоже. Причин было несколько, но мне пока не хотелось о них думать.

Кажется, в моей жизни никогда ещё не было таких вечеров. Да и дней тоже не было. Когда я, чувствуя странное удовлетворение, хлопотал у плиты не столько для того, чтобы по-быстрому набить желудок, а потому, что мне хотелось поухаживать за Эмили. Не для того, чтобы она потом была мне благодарна, а просто, без причин.

Я, когда она качнулась в сторону холодильного шкафа, насильно развернул её и усадил на стул. Тот скрипнул и я подумал, что всё же стоит купить новый. И не только стул, но и кровать ей тоже была нужна нормальная, а не этот узенький диван, на котором и отдохнуть-то нормально было невозможно. Подумал и испытал удивление от этой мысли. Она была настолько естественной и правильной, что привычное раздражение от того, когда кто-то из женщин, с кем у меня была мимолётная связь, вдруг решали утвердить свои права, вкладывая вот точно такие же мысли в мою голову, даже не появилось.

– Я, правда, чувствую себя хорошо и могу сама, – Эмили не желала униматься. Она пыталась образумить меня, ворчала,