Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Закончив просчитывать ходы, сёгун поднял голову, взглянул в то место, где должны были находиться прорези для глаз на безликой маске чужака, и сказал:

— Начинаем!

Глава 13

Поместье графа Соколова практически не изменилось. Нас встретили у ворот, передали японцу-сопровождающему, а пока шли по тропинке к особняку, по пути наблюдали радостную прислугу. В большинстве своём женского пола, надо отметить.

— Господин сейчас в саду. Тренируется, — сообщил японец, уводя нас по дорожке, ведущей вокруг дома.

— Это мы удачно зашли! — хмыкнул я.

Арсений приосанился. Нервничал, словно школьник перед первым свиданием.

Всё же мотивация — страшная штука! Дворянчик так рьяно принялся помогать мне, что летал по всему крылу с такой скоростью, будто скипидаром зад обжёг. И показал вполне приемлемые навыки монтажника-стажёра. В основном, конечно, принеси-подай, но, должен признать, вторая часть про «иди нафиг, не мешай» здесь была лишней.

Он даже смог вполне ровно проштробить стены под прокладку проводов, хотя с моим штроборезом это не так уж сложно. Я не поскупился и купил инструмент с магическим творцом стихии земли, который изменял структуру бетона, камней, кирпичей и прочих подобных материалов, что позволяло резать их, словно ножом масло. Но руку тут всё равно приходилось ставить, а ошибиться было проще, потому что сопротивление стен не удерживало от случайного скоса.

Мы протянули все линии за несколько часов, сильно опережая график. В освободившееся время я даже немного обучил Арсения, как устанавливать и подключать розетки, монтировать стационарные творцы, а затем он помогал мне собирать щит.

— Зачем так много автоматов? — спросил он, увидев высокий шкаф с модулями защиты.

— Предпочитаю закладывать максимально безопасности и надёжности, — ответил я. — Для себя ж стараюсь.

— У меня дома раза в два меньше на всё поместье…

— Ну, вам делали не для себя.

Я и правда делал сверх нормы. Но тут не нужно было согласовывать сметы, доказывать перспективы и бодаться за соблюдение норм. Поэтому если можно было кинуть отдельную линию на творцы-очистители воздуха, отдельную на бытовые розетки в прихожей и даже разделить освещение, я так и делал. Цена аварии в магоснабжении куда выше, чем в электрической сети.

Я выделил Арсению пару нижних дин-реек, на которые крепились защитные аппараты, чтобы тот собственными руками подключил их, а сам занялся установкой сверху вниз. Бытовые провода, конечно, куда меньшего сечения, чем сетевые, да и гнулись намного лучше. Но всё же оставались довольно жёсткими, так что это требовало усилий и точности, чтобы протянуть их, подогнать под зажимы автоматов и закрепить.

Приходилось примерять расстояния от входа в щит, откуда торчали все провода, заранее загибать их углы, подводя оголённые концы к зажимам автоматов так, чтобы сохранить порядок и всему хватило места. У меня получалось уже практически машинально, а вот у Арсения возникли проблемы. И когда я закончил свою часть работы, он кое-как доводил до ума первую дин-рейку.

— Ну… — протянул я, почёсывая затылок. — Я, короче, чай пить пошёл. А ты заканчивай. Позовёшь, проверю. А потом к Соколову поедем.

Арсений так воспылал мотивацией, что прибежал ко мне на террасу уже через полчаса. Запыхавшийся, радостный и готовый отправляться в путь. А я ведь даже вторую кружку ополовинить не успел!

Удивлённый скоростью, я отправился обратно в левое крыло. И как только подошёл к щитку, всё удивление улетучилось.

— Ну, ну, скорее! Поехали!

— Погоди, — оборвал я его. — Это что за халтура?

Провода были криво-косо согнуты, где-то и вовсе дугой подведены к автоматам. Оголённые провода торчали через раз, несколько из них были перепутаны, хотя я специально оставлял бирки с пометками. Так он подключил провод освещения спальни к автомату, поставленному на звукоизоляционные творцы в уборной. А там разные номиналы, между прочим.

Так что я разобрал всё это чудо абстракционизма и сказал переделать по уму.

— Поспешишь — людей насмешишь. Слыхал такое?

— Ага… — угрюмо кивнул дворянчик.

— Ну, теперь ещё и проверил на практике. Работай, давай. А я чай пошёл пить.

Алёна, как поселилась в особняке, внезапно почувствовала сильную тягу к кулинарным экспериментам. Особенно к выпечке. Сегодня утром, например, наделала конвертиков с куриной начинкой. Сочные куски мяса, лучок, слоёное тесто…

Чёрт, только это стоило всего строительства поместья!

В общем, я успел слопать почти все запасы, пока Арсений справлялся с задачей. На это раз вполне удовлетворительно, мне пришлось только пару моментов поправить. Затем я отправил его мыться, переодеваться, обедать…

И вот мы тут.

Александр стоял на дорожке посреди сада. Причём просто стоял, что мне показалось странным. Подойдя поближе, удалось рассмотреть, что он закрыл глаза.

Я остановился и притормозил остальных. Жестом показал, что не стоит тревожить мага в момент сосредоточения. Это как разбудить с утра пораньше скрежетанием лезвия о стекло.

Японец прислушался, а Арсений застыл с раскрытым ртом. Уставился на графа, забывая моргать, и расплылся в широкой глуповатой улыбке.

Мы прождали так минуты три, и только потом начались изменения. Практически невидимые невооружённым взглядом, отчего заметил их только я.

Вокруг Александра начало сгущаться магическое поле. Стихия огня нагревала воздух, постепенно создавая зарево. Кое-где иногда вспыхивали огоньки, но Александр их тут же гасил. Кажется, он хотел что-то сделать, но это получалось с трудом. И закончилось через пару минут, когда стена магического поля вдруг вспыхнула ярким пламенем, а Соколов выругался:

— Демоны вас раздери! Проклятье!

Ну, теперь можно приближаться. Это куда безопаснее, даже с учётом бушующего пламени.

— Привет! Медитируешь, смотрю?

— О, привет, Игорь! — с непривычным раздражением махнул Александр. Затем он заметил Арсения — Кто это с тобой?

— Судя по всему, твой преданный фанат.

Я обменялся рукопожатиями с другом и подозвал дворянчика. Тот посеменил к нам и взволнованно начал тараторить:

— Александр Григорьевич, очень приятно, меня зовут Арсений Лазаревич, из Бахтиных, ну, вы знаете, я так много о вас слышал, так много вопросов…

— Короче, — прервал я его. — Саш, я обещал ему, что ты поможешь с тренировками. Он тоже огненный маг, а я только молнию освоил, и ни черта в огне не смыслю. Выручишь?

Александр окинул Арсения внимательным взглядом, нахмурился, заставив того аж сглотнуть от волнения. А затем протянул:

— Бахтины… Это не те Бахтины, что Громовым роднёй приходятся?

— Те самые! — закивал князёк. — Именно!

Тут же лицо Александра засияло дружелюбием.

—