Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

– Не доказано! Только потому, что вы им, то есть своим женщинам, воли не даете. Не даете им учиться, самостоятельно принимать решения и... вообще жизни! А знаешь почему?

– Эт почему же? – фыркнул где-то в той стороне Ульф, которого Драр со своего места не видел, но прекрасно представлял, насколько кампаре сейчас зол.

Зато он видел худдинку рядом со спорщиками, так что никто Льизу не обидит. Наемница его тоже, кстати, засекла, но вида не подала.

– Да потому что вы боитесь! Да-да, кампере, боитесь состязания! Вдруг какая женщина окажется лучше тебя... или вас, мужчин, в каком-то деле...

– Да чушь! Ты, леди... – предупреждающе протянул Ульф, прочие мужики заворчали еще более недовольно, и Драр чуть было не выступил вперед.

– Говорю правду! В моем мире женщины даже до того, как вытребовали себе равное положение, умудрялись порой быть лучше многих мужчин, правда, прячась за мужскими именами или одеждами... вынуждено. Вы же, мужики, как упертые бараны... во всех мирах! А уж теперь... умные люди доказали по науке, что разум у женщин не хуже мужского. Да, чуть иначе работает, но от этого порой даже лучше! Потому что видит то, что вы, мужчины, не видите! А еще...

Но тут худдинка одернула иномирянку достаточно сильно, не в первый раз, и та наконец-то замолчала. Но сопела так негодующе, аж в его углу было слышно, явно продолжала... сильно бурлить "в своей бутылке иномирного мнения".

– Вытребовали себе равное положение? Женщины? – вступился где-то сбоку Роланд, который лишь недавно спустился в зал со стороны комнат.

Он вместе с Драром недавно полоскался во дворе, они еще друг друга подначивали, кто сильнее воняет, но зато успел сходить переодеться в свежую одежду.

– Да, представьте себе! Равное положение. Что, сложно представить? А так тоже бывает!

– И что при своем равном положении могут ваши женщины? – подначивал ее Роланд.

Но Льиза, видимо, тоже поняла, что ее дразнят. Махнула рукой и выдала:

– Да что я тут разбрасываю цветные бусинки перед... Вы еще до этого не доросли! – вздернула свой любопытный нос, который куда только не совала, развернулась резко и пошла на выход.

Вернее, на выход во внутренний двор, где как раз стоял Драр. Решительно, как таран в сторону вражеских врат, и его воины, которые были выше этой бурлящей сейчас леди на целую голову, молча сдвигались с ее пути. Даже те, кто не заметил его прихода, не знали, что он стоит за их спинами.

Но стоя у самой двери и дождавшись свою леди, Драр протянул руку из тени и втянул этот красивый, но колючий репейник к себе в объятия. А этот "цветочек", даже не пискнув, тут же попыталась его в ответ ударить! Даже Мрата за ее спиной фыркнула от столь глупого поступка.

– Руку не отшибла? – вкрадчиво поинтересовался он у своей рассерженной леди, сжав в своих объятиях, удерживая ее руки.

И чего она разошлась? Что и спросил у жены, переставшей брыкаться после того, как его узнала, одновременно вытягивая на улицу, куда она вроде собиралась выйти.

– Этот идиот трепет, что Мрия колдунья! – пыхтела, как ощетинившийся ежик, его женушка.

Очень интересно, почему боги доверили ее именно ему?

Драр отошел от двери подальше, так и не выпуская из рук жену, которая вновь стала упираться. Убедился, что рядом никого нет – кроме вездесущей худдинки – и, наклонившись к маленькому аккуратному уху, шепнул:

– А разве это не так?

– Нет!

– Льи-иза, я не знаю, о чем вы шептались со знахаркой, и не буду спрашивать, но те раны... от простых мазей опухоли прямо на глазах не сходят!

Женушка его тоже оглянулась – или попыталась, но что она увидит в сумерках без магических способностей? – и также тихо прошипела в ответ:

– И что тебя смущает, барон? В вашем-то магическом мире? Королевского целителя никто же колдуном не обзывает!

– Он маг!

– А Мрия – дочь мага! – выдала и запнулась. – Но ты ведь никому не скажешь? И не обидишь... ты обещал!

– Бастард целителя? – удивился Драр. Законный бы ребенок мага-целителя не мыкался по глухим деревням. – Но... у бастардов не может быть дара!

– С чего бы это? – удивилась иномирянка. – Если ваша магия передается... – непонятное слово. – ...то есть по крови, то вполне может.

– Ты не понимаешь, – попытался объяснить Драр, все еще удерживая нежное, тонкое женское тело в своих руках, но не делая лишних движений, чтобы не спугнуть свою неприрученную лань. – Это же магия! Она абы кому не дается, даже не всем детям... законным детям в семье удается пробудить...

Молчала иномирянка недолго.

– А какая связь между магией и законным браком? Разве магии не плевать на бумажки... э-эм, на статус отношений родителей, чтобы проявиться у их общего ребенка? Главное, как я поняла, кровное родство? Чтобы хоть один родитель был из магической семьи? Ну, хорошо, еще обучение важно, воспитание. Только если у ребенка есть способности, то он может и самостоятельно освоить...

– Не может! Этого просто не может быть!

– Но Мрия – пример того, что именно так и получилось! Может, это вы чего-то не понимаете? Например, законы... – и опять непонятное слово, похожее на предыдущее.

– А у тебя точно нет магии? – усомнился Драр.

Потому что его жена так уверенно рассуждала о столь серьезных вещах. Почему он тогда сразу поверил ее словам? Почему не... нет, идти и переспрашивать у короля о магии иномирянки он бы точно не стал.

– У меня точно есть хорошее обучение, которое в вашем мире и не снилось не только женщинам, но даже многим мужчинам. Так сойдет? Теперь я могу продолжать свои речи?

– Что-то я сомневаюсь, что ты способна обучаться. Сколько раз я говорил тебе не дерзить? – не сдержался Драр.

Но добился не извинений, а новой порции пыхтения от завозившейся в его руках жены.

– В следующий раз сразу говори мне, если что-то не так. Я разберусь со своими... и другими людьми, леди не должна лезть... – продолжил наставлять Драр, все еще удерживая Льизу, но теперь не за талию, а запястье.

– Да, чего ты вообще так резко ответила Ульфу? – взлезла вдруг худдинка, о которой