Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Умылся, причесался — и вот я уже выгляжу как настоящий барон.

Не стыдно и встретиться с влиятельными купцами!

Хотя с чего мне вообще чего-то стыдиться? Это же не я нарушил все наши договорённости!

Мои планы немного подправил дракоша.

— Следопыт, Кыш больше не может терпеть! — Из воздуха передо мной появился уставший питомец. — Эти звери не дают Кышу покоя! А ещё Кышу очень тяжело…

Я сразу понял, что пушистый имеет в виду.

В убежище Кыша зверям, которых я забрал с острова Лидера, было некомфортно. Они постоянно нервничали, изводя питомца громкими криками. Не помогла даже еда, которую я им передал.

И дело было не только в этом.

В последнее время силы Кыша значительно выросли, а убежище расширилось. Вот только оно было рассчитано на одного постоянного обитателя.

Каждое новое существо приносило с собой свою собственную энергетику и сильно перегружало питомца. Даже сейчас было заметно, что двигается дракоша гораздо медленнее, чем обычно, а под глазами у него залегли тёмные круги.

Если так и дальше пойдёт, то скоро он будет энергетически истощён. И чтобы вернуть его в прежнюю форму, мне понадобится не один десяток Реликвий и далеко не одна банка мёда…

Рисковать здоровьем пушистого питомца я был не готов.

— Понял тебя, хвостатый. Сейчас решим твою проблему!

Я объяснил товарищам, что собираюсь по делам. Они, разумеется, хотели отправиться со мной. Мне их помощь не требовалась.

— Оставайтесь здесь! Вернусь через пару часов с хорошим новостями.

Я вышел из банного комплекса и быстро дошёл до ближайшей Двери. Проколов ладонь, переместился в поместье.

Здесь всё было также, как и раньше. Единственное отличие — нигде, сколько бы я ни вглядывался, не было видно трупов убитых нами с Плотником монстров.

Кажется, Звёздочка сразу вошла в роль хозяйки поместья и как следует здесь прибрала. То есть, в её случае, просто сожгла всё энергией.

Сама Сирин была тут как тут.

Стоило мне выйти из Двери, как она опустилась на ветку соседнего дерева.

— Шикарно выглядишь! Свежий воздух тебе явно к лицу, — кивнул я ей. — Если что, я к тебе не с пустыми руками. Кыш, выпускай!

— С огромным удовольствием! — Питомец с облегчением выдохнул и буквально вытолкал из убежища все клетки.

От подобного обращения звери недовольно завыли. Но, заметив меня, мгновенно успокоились.

Меня они воспринимали как некий гарант безопасности. Если я рядом, то они могли быть уверены — ничего плохого с ними не случится.

И они в этом были чертовски правы!

Я распахнул клетки и приглашающе махнул рукой.

— Прошу на выход! Свобода вас ждёт!

Звери осторожно выползли из клеток. Не знаю, сколько времени они провели в неволе, но ощущать под лапами мягкую землю, а на мордах — дуновения ветра им было непривычно.

— Свободны? — спросил у меня сфинкс.

— Конечно! Вся территория ваша. Живите здесь и делайте всё, что хотите. Ну и слушайтесь Звёздочку! Она у вас за главную.

Сирин недовольно на меня покосилась. За прошедшие пару дней она успела привыкнуть к роли единоличной хозяйки поместья.

И компания редких зверей её совсем не радовала!

— Ничего, пернатая, придётся привыкнуть! Они вроде неплохие ребята. Уверен, вы найдёте общий язык.

В том, что всё получится, я не сомневался.

Звёздочка — особа гордая и неразговорчивая. Но у неё есть сила и характер. Никто из новоприбывших не будет с ней спорить.

Я несколько минут погулял по поместью, проверяя, всё ли в порядке. Необычных проявлений энергии не наблюдалось, а защита из Флорентийских камней оставалась нетронутой.

Как я и ожидал, разумная Брешь вела себя мирно и не пыталась устроить очередной прорыв.

Ну и хорошо! Это значит, что я могу заняться другими делами.

Я активировал Дверь и вернулся обратно в Петербург. Ориентируясь по карте, быстро нашёл место, которое купцы выбрали для встречи.

С первого же взгляда я понял, что меня пытаются обмануть.

Здание, в котором должна была состояться встречи, оказалось потрёпанным бизнес-центром. К тому же и на самом краю города.

Про купцов я знал немного, а регулярно общался только с одним. Но всё, что мне было про них известно, говорило об одном, — никто из них никогда не стал бы встречаться в таком месте.

Это просто не их стиль!

У входа меня ждал нервничающий Артур. И не один, а в компании уже знакомых мне телохранителей.

— Так и не поверил мне, что с Лидером покончено? — ухмыльнувшись, спросил я, пожимая ему руку.

— Поверил, Максим. Но такая у меня работа. Доверяй — но проверяй…

— Ну делай как знаешь! Охрана — это всегда неплохо. А что скажешь насчёт здания? Какое-то странное место для встречи с главами купеческих Гильдий.

— Сам ничего не понимаю! — покачал головой Артур. — Обычно они выбирают самые роскошные рестораны и бизнес-центры…

Я просканировал его Даром Следопыта. Он не врал. Ему в самом деле было ничего не известно.

Здание выглядело безопасным. Никаких скрытых ловушек и скрывающихся бойцов.

Что ж, можно и зайти…

Мы поднялись на второй этаж и вошли в просторный конференц-зал.

Никого из глав купеческих Гильдий я не знал. Но сразу понял — здесь были кто угодно, но не они.

От глав Гильдий я мог ожидать сильных артефактов, стоящих за спиной телохранителей и, волевых взглядов… Да как минимум дорогой одежды!

У тех же, кто восседал за столом, не было даже медальонов Гильдий.

— Ну и кто вы такие? — Я застыл на пороге.

Садиться за стол и начинать переговоры непонятно с кем я не собирался.

— Я — начальник охраны первой купеческой Гильдии. Все остальные — представители глав своих Гильдий, — ответил мне мускулистый мужик, сидящий во главе стола. В руках он держал яблоко, от которого смачно откусил, забрызгав всё вокруг соком. — И тебе, Ястребов, лучше засунуть свои амбиции куда поглубже и как следует нас выслушать…

Я даже не стал пытаться отвечать. Быстро вскинул руку и метнул кинжал.

Зачарованная сталь вонзилось в мякоть и прибила яблоко к стене.

Начальник охраны всё ещё таращился на свою пустую ладонь, когда я налетел на него и приставил кинжал к его шее.

Он дёрнулся и задел идеально заточенное лезвие.

По его коже потекла кровь.

— Надо быть осторожнее. А то порежешься! — заботливо усмехнулся я. — И вообще,