Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

помахивая хвостом, бросился ко мне. Ну настоящий милаха! Так и не подумаешь, что на самом деле он — одно из самых смертоносных существ, что я встречал в жизни…

— Хочешь размять лапы?

Черепах с готовностью кивнул.

— Ну тогда пошли!

Мы с Черепахом и Артуром спустились на первый этаж. Там находился автомат со всякими вредными снеками. Я как следует затарился чипсами и печеньем, сразу передав половину Кышу, и расслабленно принялся ими хрустеть, пополняя энергетические запасы.

— Максим, как ты можешь быть таким спокойным⁈ — Артур не находил себе места. Кусок ему в горло тоже не лез. — А что, если…

— Расслабься! Никаких «если» не будет. Они поняли, что я не блефую и настроен серьёзно. Всё решится в нашу пользу.

Когда полчаса спустя мы вернулись, решение действительно было принято.

— Максим, мы решили принять ваши условия, — обратился ко мне глава первой Гильдии. — Только хотелось бы пересмотреть условия по вашим торговым операциям…

— Не уступлю ни копейки! — осадил я его.

Купцы вздрогнули и покосились на сидящую в дальнем конце стола главу третьей Гильдии. Она была единственной женщиной и не любила много говорить.

Но авторитет и характер у неё были такие, что даже бородатые мужики тряслись от одного её взгляда!

Она коротко кивнула, и глава первой Гильдии расслабился.

— Что ж, Максим, тогда мы принимаем ваши условия! Только у нас будет одна просьба… Вы можете торговать с представителями различных Гильдий? Скажем так, ради создания здоровой конкуренции.

Благодаря подслушивающей Ловушке об этом условии я знал заранее.

И не имел ничего против.

— Никаких проблем! Для меня так будет только лучше.

Я положил на стол заранее подготовленные Лидией бумаги с соглашениями. Купцы по одному передавили их друг другу и ставили свои подписи.

Артур рядом со мной сиял как новогодняя ёлка.

И я его понимал!

Мы и в самом деле выбили шикарные условия. Сниженный процент Гильдии по всем моим сделкам, оценка товаров по высшей границе, приоритетное обслуживание…

Да о таких условиях остальные могли только мечтать!

Ну и, конечно, мне полагалась огромная компенсация. Лидия и Артур посчитали всё, что только можно, каждый использованный мной артефакт.

Так что скоро мне на счёт должна поступить круглая сумма…

Пусть это было неочевидно, но купцы тоже не оставались в накладе.

Они понимали, что я часто хожу в Бреши и никогда не возвращаюсь с пустыми руками. Чем больше я продам, тем больше они же и заработают.

Купцы встали из-за стола и направились к выходу. На меня они, в целом, смотрели беззлобно. Кое-кто мне даже улыбнулся.

Ещё бы! Понимают, что ссориться со мной опасно. Вот и пытаются найти ко мне подход…

Последней в зале осталась та женщина, которую я среди купцов посчитал самой главной. С ней попытался остаться телохранитель, но она качнула головой.

— Иди, Прохор. Никто здесь не станет мне угрожать!

— Но, госпожа Орловская… — Охранник замялся.

— Прохор, я сама могу прекрасно о себе позаботиться. Ничего со мной не случится! — повторила она таким тоном, что не по себе стало даже мне. — Оставь нас. Мне нужно поговорить с бароном Ястребовым наедине!

Прохор всё понял и тут же скрылся в коридоре. Артур выбежал за ним следом.

Я остался с Орловской наедине. Прощупал её Даром и мысленно присвистнул.

Опасаться ей и в самом деле было нечего. Магический Ранг у неё был такой, что на её фоне телохранитель смотрелся бледной тенью.

Сильная женщина, к тому же со множеством редких артефактов.

— Максим, я много о вас слышала. О вас говорили, как о выдающемся молодом человеке…

— И что, я оправдал ваши ожидания? — Я иронично усмехнулся.

— Более чем, Максим. Более чем…

До сегодняшнего дня мне о ней слышать не приходилось. Мир купцов меня интересовал мало, а общих дел я с ней не вёл.

Но сегодня, листая материалы Лидера и страницы в Сети, я неплохо успел изучить руководство Гильдий.

Её звали Марфа Ивановна Орловская. Хорошо за сорок, но статная и красивая. Не сомневаюсь — если бы не стальной взгляд, у неё бы даже сейчас не было отбоя от поклонников.

Происхождение у неё было самое обыкновенное, купеческий титул она унаследовала после загадочной смерти мужа.

Оказавшись среди купцов, за прошедшие двадцать лет она успела заметно подняться. Причём настолько, что её было принято считать негласным лидером всего купеческого сообщества.

И это с учётом того, что среди купцов женщин практически не было!

Сделать подобное сумел бы только человек выдающихся способностей…

В материалах Лидера на неё была самая пухлая папка. Да эта благообразная на вид мадам натворила таких дел, что многие наёмные убийцы уважительно сняли бы перед ней свои шляпы!

— Как я понимаю, вы хотели о чём-то со мной поговорить? — Я сразу понял, что она не просто подошла поболтать, и повернул разговор в деловое русло.

— Да. Я бы хотела выразить вам благодарность. Как свою лично, так и от лица всего купеческого сообщества.

Такого поворота я как-то не ожидал!

— Поясните.

— Так а что пояснять? — Орловская ухмыльнулась. — Лидер сильно успел нас всех достать. Он диктовал такие условия, что работать с ним было невыгодно. Ну и к тому же он постоянно пытался нас запугивать. Избавив нас от него, вы оказали нам большую услугу!

На её лесть я не отреагировал. Меня так дёшево не купишь!

А вот кое-какие выводы я для себя сделал. Значит, вот почему они приняли все мои условия! Лидер сильно их достал, и без него им стало только легче…

— Как теперь будете обходиться без его поставок? — поинтересовался я у неё. — Лидера больше нет, и больше вам контрабанду никто поставлять не станет.

— Максим, а с чего вы так решили? — Орловская, кажется, удивилась. — Свято место пусто не бывает. Лидер ушёл, но на его место придут другие. В ближайшее время многое изменится. В этом уж точно можете мне поверить!

Продолжая разговаривать, мы с ней вышли в коридор.

Ожидающие её телохранители вытянулись в струнку. С одного взгляда понятно — эти суровые на вид мужики до ужаса её боятся…

— Так что, Максим, можете быть уверены — условия сделки я и мои люди будем соблюдать. Вам и Артуру ничего не грозит. Но наглеть всё равно не советую…

— И вам аналогичный совет! Если решите, что вас