Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

я, им мог бы попасться какой-нибудь рабочий, уставший после смены. И тогда я не уверен, что все закончилось бы так же. А со мной они получили урок, и, возможно, их жизнь после этого изменится, а нет — так туда им и дорога. Нарвутся в конце концов на того, кто не станет церемониться, а просто забьет их до смерти.

Мне полегчало, и, напевая про себя ритм любимого трека «Грозового монаха», я бодрой походкой направился к дому.

Во дворе было тихо. Свет в спальне намекал, что дед, скорее всего, засел за чтение со старой книгой в своем кресле. Я, оставив ворта на охране, открыл замок и дернул ручку двери.

— Я дома! — крикнул с порога, скидывая ботинки. — Старый, ты есть будешь?

— Буду! — донеслось из спальни.

Я разогрел еду, накрыл на стол и позвал деда. Первым делом похвастался, что меня приняли в гильдию. Рассказал, что забегал к Элле. Дед тут же запел свою песню, что пора уже ему стать прадедом.

— Ты же знаешь, она из Краунов.

— А мы Хромиры, че такого-то?

— А то, что Краунам принадлежит половина фабрик в нашем районе!

— И чаво? Упустишь ведь девку.

— Все, давай не будем! — сказал я раздражённо.

— Тогда жетон доставай, обмоем! — дед хитро прищурился. — Дело такое, обязательно обмыть надобно.

Я не стал спорить: повод и вправду был. Открыл замок шкафчика и достал особую шестидесятку. Купил я ее еще пару лет назад, пятьсот синтэксов отдал, между прочим. Разлил нам с дедом по стаканам, нарезал закуску и поставил все на стол.

Глаза деда аж заблестели, он заерзал и сказал:

— Ну, чего ждешь? Кидай уже жетон.

Я подчинился, снял с шеи значок гильдийца и опустил его в стакан вместе с цепочкой. Дед поднял руку перед собой, мы чокнулись и на выдохе выпили залпом.

— Ух, хороша! Бр-р! Поздравляю, внучок! Я знаю, как для тебя это важно.

— Спасибо, если бы не ты… А хрен с ним! Давай еще по одной! — Я чувствовал, как деду не терпится повторить.

Мы проболтали несколько часов, дед на ходу сочинял истории о своей службе. Потом я помог ему добраться до спальни и уложил на кровать. Не успел пройти и метр по коридору, как за спиной уже раздался могучий храп.

После обхода нашего «земельного надела» меня осенило: нейро, наверное, уже закончил дешифровку! Я достал из кармана пластинку. Сканер подсветил ее зеленым цветом. Следом вылезла надпись: «Начать прослушивание записи?». Нажав «Да», я направился в свою комнату. По моей щеке текла слеза: родной, давно забытый мною голос отца звучал в моей голове.

«Дорогой Алан, если ты это сейчас слушаешь, значит, мне не удалось выбраться из этого кошмара, но даже так, в эту минуту, когда я далеко от тебя, мои надежды связаться с тобой были не напрасными. Сынок, я сожалею о том, что не смог провести с тобой больше времени. Мои обязанности и обстоятельства жизни разделили нас, и теперь я понимаю, как важны были те мгновения, которых нам не хватило. Наверное, ты уже вырос, стал самостоятельным, и я горжусь тобой, хотя и чувствую глубокую печаль, что не был рядом, чтобы поддержать тебя».

На заднем плане раздался непонятный шум, голос отца произнес: «Скоро буду, дайте мне пять минут», — и снова обратился ко мне:

«Сынок, хочу попросить о важном: присмотри за дедом, если он ещё жив. Он нуждается в твоей заботе и любви больше, чем ты можешь себе представить. Заботься о нем, как он заботился о нас с твоей матерью, и не позволяй себе бросить его в трудные времена. Семья всегда должна оставаться вместе, даже когда кажется, что мир рушится».

Наступила тишина, но я видел по индикатору, что запись ещё не окончена. Раздался писк, и я снова услышал голос отца, но он звучал иначе, как будто ему было трудно говорить.

«Я близок к разгадке тайны Небесного города. Это мучает меня, но я чувствую, что шаг за шагом приближаюсь к её раскрытию. Сынок, если ты когда-нибудь столкнешься с этой загадкой, не иди по моим стопам, проживи мирную и спокойную жизнь. Знай, мы с твоей мамой приглядываем за тобой. Мы всегда вместе — даже если нас и разделила судьба».

Снова раздался противный писк, и голос отца на этот раз звучал очень тихо. Я понимал, что это сообщение он записывал в последние минуты своей жизни.

«Храни себя, мой дорогой сын. Я верю, что ты вырос сильным и смелым, и знай, что я всегда с тобой, даже если не могу быть рядом физически. Береги деда и помни: любовь и истина всегда сильнее любого зла. Люблю тебя, Алан».

Запись оборвалась. Закрыв глаза, я лежал на кровати в бессильном молчании. Время будто остановилось в момент окончания записи. Мысли о старике, который спал в соседней комнате, возвратили меня в реальность. Дед часто упоминал, что отец был одержим Небесным городом, но после прослушанного послания я как будто стал немного понимать почему.

Глава 7

Утром меня разбудил нейро.

Я все больше стал привыкать к нему.

Накрыв на стол, я решил, что сегодня оставлю ворта с дедом: мало ли, старику на прогулку пойти приспичит. Проглотив завтрак, заглянул в спальню, оставил денег и выскочил во двор. Ворт был на своем месте. Я отдал ему команду следовать за дедом и запустил в дом.

Время было ранее, до сбора оставалось еще несколько часов. Добравшись на трамте до цехового района, я пробежался по местным лавкам и уверенным шагом направился к зданию гильдии.

Первым делом посетил отдел кадров. Попив чаю с дамами, рассказал им одну из историй своего похода в рейд. Выслушав в ответ последние сплетни, попрощался. Дамы проводили меня масляными взглядами, получив на прощанье коробку со свежими пирожными. Поставив в голове галочку, я поднялся на второй этаж и направился к Ампу.

— Бодрое утро, чел! — было первым, что я услышал.

— Даров, Амп! Есть что по моему запросу?

— Про «Скрижаль» совпадений нет, но я собрал тебе всю доступную информацию в гильдии по Небесному городу.

— Супер! Э-э… куда это? — достал я войсы и повертел их в руках.

— Ох, так ты не забыл⁈ Положи их на стол в приемник, пожалуйста.

Я по очереди загнал пластинки, куда просили.

— Хм, «Грозовой