Шаг первый - Михаил Яковлев

Парень, которого назвали Альбертом покорно кивнул и сделал глоток.

Второй советник же, спокойно дождался пока удивление не проступит у меня на лице и только тогда продолжил:

– Не удивляйся. Альберт здесь именно затем, чтобы тебе помочь. Прошу, представься, – небрежно закончил он.

– Альберт ас Корос, глава отдела исследований природы возникновения магического ядра и врат бездны при Ланкарском университете, маг - артефактор в ранге магистр.

Мои брови полезли на лоб от удивления. Магистр в таком возрасте означает незаурядный талант, либо принадлежность к великой семье. Судя по этому парню и по тому, как Верд с ним обращается, в данном случае это и первое и второе разом. Тогда понятна и его должность.

– Приятно познакомиться, – кивнул я.

– Мой отдел в основном занимается двумя вопросами, поиском первопричины того, что делает одних людей магами, других Хаул’дир, а третьих оставляет обычными людьми. Мы глубоко погружены в тему и знаем особенности строения как энергетических тел магов, так и физических тел Хаул’дир куда больше, чем возможно обычные носители дара. В процессе работы, именно моему отделу однажды удалось разработать способ блокировать способности использованием специальным образом зачарованных предметов, в просторечье - ошейников. Мы же сейчас и занимаемся их производством, – здесь Альберт запнулся, – а иногда, по указке второго отдела и снимаем ошейники с некоторых.. людей.

– Надеть ошейник может кто угодно. А снять только специально обученный для этого человек? – Уточнил я.

– Не просто специально обученный, но и являющийся магом артефактором. Если не вдаваться в подробности. Ошейник взаимодействует c энергетической системой человека. Запускает свои щупальца, сквозь них прямиком к ядру, опутывает его сетью своих паразитических сосудов. Выкачивает магическую энергию и формирует новые каналы. И так до бесконечности. Чем дольше маг находится в ошейнике, тем сложнее его потом снять. В конечном итоге ошейник прирастает к человеку намертво. И любые попытки его отделить приводят лишь к смерти.

– Ты сейчас серьезно? – будь я в полной силе, точно бы не удержал контроль над энергией.

– Теодор, это все применяется исключительно на людях..

– Магах, – вставил Альберт, за что удостоился двух убийственных взглядов.

– Магах, – все-таки нашел в себе силы продолжить Верд, – что совершили тяжкие преступления. Магах, которых не удается держать в узде другими способами.

– Тогда какого черта этот ошейник сейчас красуется на шее мелкой девчонки, которую и магом то можно назвать с натяжкой. Какое тяжкое преступление она совершила? – от гнева я все-таки не сдержался, вскочил и навис над собеседниками опираясь двумя руками на стол.

– Это...беспрецедентная ситуация, – стушевавшись, проговорил Альберт, – ответственные за это понесут наказание.

– И кто же эти ответственные? – продолжил наседать я.

– М-мы выясняем, – Альберт явно не привык к подобному давлению.

– Теодор, успокойся, – проговорил Верд и с нажимом уже в сторону Альберта произнес, – мы поможем, чего бы это не стоило! Я ведь дал тебе слово.

– Чего бы это не стоило, да? – Спросил я, – тогда почему за эту помощь ты обязал меня участвовать в этих политических играх? Зачем втянул в разборки с Великими Семьями. Зачем заставил подставить свой собственный Орден. Место, что заменяло мне дом.

– Туше, – подняв обе руки как-то странно произнес Верд, – если ты не хочешь участвовать во всем этом, хорошо, так и будет. Но, позволь мне хотя бы объясниться.

– Стоп, – теперь уже я отпрянул от стола и выпрямился, – сперва давай Альберт посмотрит, что там с Кили. А после уже обстоятельно поговорим.

Не дожидаясь их одобрения, я громко крикнул:

– Сариф! – Дождавшись пока Сариф зайдет в гостиную распорядился. – Позови Айлу и Кили.

Спустя еще пять минут Сариф вернулся, идя чуть впереди держащихся за руки девушке.

– Альберт, дай нам минутку, – обратился я к артефактору и подошел к девушкам, которые бросали осторожные взгляды на гостей.

– Кили, этот человек, Альберт, маг, из тех что создают штуки навроде той, что сейчас висит у тебя на шее, – на этих словах глаза девушки погрустнели, а сама она дотронулась до ворота рубашки, сейчас скрывающей артефакт, – он мой друг и постарается тебе помочь. Мы снимем эту штуку.

— Это опасно? – вмешалась Айла в наш разговор.

– Не опаснее, чем продолжать ходить с ней, – проговорил я и вопросительно уставился на Альберта.

– Нет, это не опасно, – заверил нас тот. Прежде, чем я начну процедуру деактивации ошейника, я проверю, насколько прочно он засел в ее энергоструктуре и заранее предупрежу о возможных рисках и последствиях. Сама процедура проверки абсолютно безопасна и безболезненна.

– Все будет хорошо, Кили, – ободряюще кивнул я и улыбнулся.

– В таком случае, вы с господином Вердом можете пока обсудить ваши дела. Проверка займет какое-то время.

– Хорошо, – кивнул я, – Керг, Сариф, побудьте пока тут, Айла, будешь с сестрой? – дождавшись утвердительного кивка продолжил:

– В таком случае, господин Верд, пройдемте на второй этаж, побеседуем с глазу на глаз.

Уже на выходе из комнаты я услышал голос Альберта:

– Кили, мне нужно видеть ошейник, может поднять его повыше, да, вот так. Отлично. Теперь постарайся не двигать...

– Идем, – тронул Верд меня