«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

Но в данном случае - нет. Скорее это демонстрация того, что я в кризисе и не справляюсь и, взяв на себя слишком много, нигде не успеваю. Так что готовься подхватить значительную часть всего этого.

- Ты ведь уверен, что мне это понравится?

- С княгиней Тверской у тебя уже всё хорошо получается. Тайны мадридского двора, это же всегда было тебе интересным... Один я бы этого не потянул, а вместе мы справимся. Семья – это сила…

Договорить я не успел…

- Что ж, господа, раз все гости в сборе, прошу всех к столу.

Уже давно собравшиеся и негромко, но оживлённо обсуждающие происходящее вельможи и их дамы встали с диванов, стоящих вдоль стен, подошли и негромко переговариваясь начали рассаживаться. Я было устремился вперёд, наверное, по школьной ещё привычке стараясь занять места, наиболее мне подходящие, но Света меня придержала. А ведь права... Скорее всего, здесь вся процедура идёт по давно заведённому ритуалу. Даже недолгое посещение Хаоса уже сказывается… Хорош бы я был, если бы нас попросили пересесть... Пришлось бы вставать под насмешливыми взглядами, краснеть и извиняться...

Отведённые нам места, кстати, оказались лучше ожиданий. Между нами и Императрицей сидела только уже знакомая мне княгиня Тверская.

Неспешно негромко переговариваясь все расселись по своим местам. Удивило то, что супружеская чета Тверских была разбита. Анна Павловна сидела между мной и государыней слева от неё, а Дмитрий Дмитриевич – справа, но на другом конце вытянутого прямоугольного стола. Странно… И это особы особо приближённые? Место напротив Императрицы, в противоположном конце стола было пустым, но по форме кресла я решил, что это нечто вроде малого трона государя. По лицам присутствующих я понял, что пустует он довольно часто и места поблизости не котируются. Либо Император слишком занят, либо недолюбливает эти посиделки… Я бы на его месте изредка забегал, во благо семьи, но сидеть тут каждый вечер, постоянно обсуждая… Букеты???

Первой, естественно, заняла своё место Императрица, как ни странно, положившая небольшой букетик из трёх цветов на стол возле себя. Так понравились именно эти, что нет желания расстаться?

Вслед за ней расселись дамы, которым кавалеры помогли, скорее для проформы подвинув стулья. Дело непривычное, но и с этим я справился. Надеюсь... Света как-то странно на меня взглянула. Необычно быть ведомым, но так даже лучше. Супруги в идеале должны дополнять друг друга. Сейчас начнутся женские разговоры, вот тут она меня и …

- Князь!

Это обращение ко мне послужило командой и стало тихо. Императрица помешала чай ложечкой. Негромко, но слышали это все. За столом князей немного. В данном случае, судя по взгляду государыни это я. Довольно жёсткому взгляду. Похоже, на самом деле пригласили нас сюда не в качестве награды за мои заслуги. Интересно…

- Слушаю, Ваше Величество.

- Как чудесно стали пахнуть эти цветы, постояв в воде… Но сейчас не об этом... Я давно хотела увидеться с вами лично, князь, так как мне крайне важно прояснить целый ряд вопросов, касающихся моей семьи. Наконец такая возможность мне предоставилась… В последнее время при дворе, да и вне его часто можно услышать разного рода инсинуации в адрес моих родственников и некоторые из этих досужих болтунов при этом упоминали ваше имя… С другой стороны супруг мой почти всегда отзывался о вас очень лестно. Его мнению в этих вопросах я больше доверяю…

- Благодарю, Ваше Величество, я делаю всё возможное для того, чтобы хоть как-то облегчить тяжёлый труд Его Величества, направленный во благо всех его подданных и всей Империи. Большей частью это касается самых отдалённых провинций. Это юг и острова океана, запад и северо-запад государства. Я побывал в Империи Тьмы, на Разломе – главном острове Южного океана, в Новгороде-Северском, недавное освобождённом от Тьмы армией кланов, и ещё в целом ряде менее значимых мест... Но на востоке Империи мне побывать пока не удалось и, возможно, по этой причине, я не имел чести быть представленным кому-либо из ваших родственников. И, к стыду своему, почти ничего не знаю об упомянутых вами проблемах.

- Да? Странно, я слышала иное, но мне почему-то хочется вам верить. Так вы не придерживаетесь той крайне странной точки зрения, которую повсюду распространяют некоторые ретивые доброхоты, утверждая, что брат моей матери, князь Бэльдар, чуть ли не изменник и даже связался с силами Тьмы.

- К сожалению, Ваше Величество, а может быть и к счастью, я не имел чести быть представлен его светлости князю и достоверных сведений на эту тему не имею. Слухи разного толка до меня доходили, но кто верит слухам?

- Вот как? При дворе? И кто конкретно смеет распространять в Столице эту мерзость?

- Слышал я что-то в этом роде об одном сыщике, который, кстати, сейчас отбывает наказание на каторге…

- Вот!!! Я же всем вам говорила, что отвратительную клевету о моей семье распространяют разные безродные негодяи, воры и бездельники. Интересно, как тогда эта очевидная ложь попала в Высший свет Столицы….

- Рад тому, что-то немногое, известное мне по этому делу, оказалось полезным Вашему Величеству.

- Пожалуй, я поторопилась с выводами и сейчас готова изменить своё мнение о вас, князь. А в чём конкретно пытался убедить мужа и весь двор этот преступник?

- Всех деталей я не знаю, Ваше Величество, этот сыщик что-то делал для Стражи. Кажется, он обнаружил следы Тьмы в Столице. Упоминался странный дом на Тенистых аллеях неподалёку от парка и дворца его светлости князя Бэльдара … Стража по сигналу сыщика обнаружила там явные следы Тьмы. Даже зомби и скелеты…

- И только то? Всё это из-за близости логова негодяев к дому дядюшки? Абсурд!!!

- Да, Ваше величество. Дело крайне странное и необычное. Но я не исключено, что есть какая-то возможность привезти этого преступника в Столицу и дополнительно допросить уже и по этому делу. Возможно, кому-либо из членов вашей семьи было бы интересно поприсутствовать при допросе и проконтролировать ход судебного процесса.

- Гм… А ведь это хорошая мысль! У нашего рода с кобольдами установлены давние эксклюзивные отношения и за ними должок. Я смогу решить этот вопрос! Спасибо, князь, я рада, что сейчас мне удалось у всех на глазах рассеять и вымыслы, из числа многих, распространяемых о вас недоброжелателями.

- Всегда рад быть полезным Вашему Величеству.

- Минуточку, князь,