«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

- Совершенно с вами согласен, Ваше Величество. Официально провести все положенные для церемонии вхождения новых провинций в состав Империи процедуры можно будет только после полного восстановления города, укрепления крепостных сооружений, а главное – окончания строительства и процедуры освящения нового храма.

- Так прикажите им, князь! Пусть побыстрее закончат!

- Хорошо, Ваше Высочество, я сделаю всё возможно для ускорения всех работ.

- Никуда мой сын не поедет!!! Светозар на днях просветил меня по этому поводу. Стоит только начать там первую службу в храме, как все силы Тьмы накинутся на город. Они только этого и ждут. Для них это главный приз. Армии зомби или что там у них? Князь?

Взоры присутствующих опять переместились на меня.

- Да, Ваше Величество, тёмные маги-некроманты почти сразу поднимают всех умерших и бросают их в бой против выживших. Кроме того, у Императрицы Тьмы есть и обычные войска, вполне боеспособные. Я видел, как они воюют, и это произвело сильное впечатление.

- Правда? Здорово? А где именно шли бои?

- В северной части Империи Тьмы есть городок Ледоград…

- Князь, не смейте рассказывать моему сыну такое!!! И так удержу нет... Уж лучше привезти эту Лизку… Надеюсь она благородного происхождения и хорошо воспитана?

- Эммм…

- Ах, боже мой! Что станет говорить княгиня Марья Алексеевна! – Это Света мне едва слышным шёпотом. Трудно не улыбнуться. Но надо:

- Лизка очень хорошая девочка, Ваше Высочество, она почти уже девушка. Она смелая, энергичная…

- И очень красивая. Самая красивая!

Света с иронией посмотрела на меня. Типа, выкручивайся, мне интересно на это посмотреть….

- В присутствии своей невесты, Ваше Высочество…

- Ах да, рад познакомиться, Альба, но у меня срочные дела!

- В самом деле, сын, съездил бы ты к Святейшему. Может, хоть он тебя утихомирит…

- Да, я же и собирался… Расспрошу о Тьме и всё такое… Был рад и прочее, и прочее….

Принц выбежал из столовой, как мне показалось, ко всеобщей радости. Уж очень молодой, живой и энергичный. С его исчезновением всё вокруг как-то потускнело…

- Не волнуйся о сыне, дорогая, за ним присмотрят. Та какова у тебя сегодня главная тема вечера?

- Благодаря князю Барятинскому мне удалось выяснить правду. Клевету на моего дядюшку распространили завзятые мошенники, безродные негодяи и всё это по навету какого-то отвратительного человечишки, зарабатывающим на жизнь слежкой за добропорядочными горожанами. И не отговаривай меня, дорогой. Я свяжусь с тётушкой, она сейчас в Столице единственная, кто имеет способность общаться с кобольдами напрямую. Мерзкого сыщика привезут к нам сюда и уж на этот раз допросят тщательно. Правда восторжествует и любые разговоры о связях с Тьмой членов моей семьи угаснут сами собой.

- Что ж, дорогая, не вижу причин для отказа. Вреда не будет никому, даже самому сыщику. Я, кстати, припоминаю имя… Шерлок с бородой

- Отвратительно! Кто мог так назвать ребёнка?

- М-да… Что ж, дорогая, я очень рад, что ты нашла способ решить эту проблему.

Глава 27. ЧАЕПИТИЕ, ПРОДОЛЖЕНИЕ. РАЗДОР. ПОРОШЕНКО. ЗВОНОК В ГАВАНУ. СЕРЫЙ КОТ. КАТОРГА. КОБОЛЬДЫ. ​

ЧАЕПИТИЕ, ПРОДОЛЖЕНИЕ. РАЗДОР. ПОРОШЕНКО. ЗВОНОК В ГАВАНУ. СЕРЫЙ КОТ. КАТОРГА. КОБОЛЬДЫ.

Во всеобщем молчании Император сделал паузу, выпил глоток чая из чашки и закончил фразу:

- К тому же сыщик может быть не так уж и виновен…

- Это же, дорогой, легко доказать в суде. Достаточно принести клятву, все знают какую…

Возникла пауза, которую нарушил князь Тверской:

- Да, Ваше Величество, но приходится учитывать то, что с этой клятвой нужно быть крайне острожным! Тут очень важно то, кем и как она составлена. Например, такой вопрос судьи: «Хотели вы убить ныне покойного имярек? Приходили ли вы в его дом с такой мыслью?» И всё в этом роде… Может ли невиновный в преступлении ответь положительно на такого рода вопросы? В некоторых случаях да… Да, он ненавидел, да, завидовал, да, любит его жену… Мотивы у него есть, но это не доказательство преступления.

- У нас очень хорошие судьи и репутация их проверена годами!

- С этим я согласен, Ваше Величество, но из любого правила может быть сделано исключение. Как его светлость князь Бэльдар может быть невиновным с большой степенью вероятности, так и с сыщиком могла выйти некая ошибка. Во всяком случае есть очевидный повод доставить его с каторги в Столицу и ещё раз опросить по делу Его Светлости. Трудно себе представить, что от этого будет вред хоть кому-либо. К тому же, если вердикт суда будет подтверждён, то получится, что негодяй наказан дважды! Только-только родились надежды, а тут сразу обратно в холод и мрачные тоннели!

- Если посмотреть с этой точки зрения… Да! В Империи ни у кого не должно возникать и тени сомнения в справедливости нашего суда… В конце концов, в самом деле несложно будет вернуть его обратно...

- Прекрасно! Я рада, что всё это разрешилось… Что ж, князь, услышанное меня удивило и порадовало. Теперь я лучше понимаю то, как вы делаете свои дела и то, почему мой муж столько различных важнейших дел доверил именно вам.

- Благодарю вас, Ваше Величество, и прошу простить нас. Ведь ваше знаменитое вечернее чаепитие с приятными беседами мы превратили почти в военный совет.

- Пустяки, князь. Немного необычно, но зато я много нового для себя узнала о том, как обстоят дела за пределами Столицы и как непросто мужу находить людей, способных решать вопросы вдали от неё.

…

Вечер затянулся, отвечая на многочисленные вопросы я рассказал несколько баек из жизни на островах, о которых здесь не знали почти ничего, о гномах, об Империи Тьмы, о которой в деталях здесь услышали впервые. Меня слушали, даже внимали… Хотя Императрица явно пропускала большую часть мимо ушей, скорее всего строя новые планы по восстановлению репутации своего дядюшки. Семья - это хорошо, но у всего есть и обратная сторона, на что мне шёпотом намекнула Света. Нового я узнал мало, но ей здесь явно было интересно и глаза горели… Она там, где всегда хотела быть. Высший Свет!

А какая ночь меня ждёт…