Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

Раздался разочарованный гул голосов.

— Ничем не могу помочь! — развела руками Инга, — пока будем справляться своими силами! Хорошо, что с нами есть ангелы! Они, конечно, не оружие массового поражения, как мои родичи, но все же более эффективные в борьбе с демонами и их созданиями, чем драконы и люди.

— Ты права, — Харгис притянул к себе Ингу и велел всем отправляться в путь.

Глава 95

— А куда делся предыдущий Император драконов? — Инга громко спросила Харгиса, стараясь перекричать свист ветра, прорезаемого крыльями.

— Он обезумел, — пророкотал Харгис, чуть повернув голову, и виновато отвел глаза, — мне пришлось поспособствовать его уходу.

— Убил?

— Подвел к смерти, если быть точнее. Безумцу не место на троне.

— Ты поступил правильно, — произнесла чуть печально Инга, и вдруг ее голос наполнился злостью, — он привел мир к гибели, за одно лишь это ему мало снести голову! Что уж говорить про истребление целой расы, пришедшей с миром на Терастис!

— Ты чрезвычайно мстительна для феникса, — заметил чуть насторожившийся дракон.

— Жизнь заставила пересмотреть многие вещи, — философски ответила Инга и хищно улыбнулась. — Нельзя отставлять врагов за спиной.

— Неужели никто не заслуживает прощения? — удивился Харгис, подумав о Дарии, который явно стремился исправить причиненное им зло.

— Вот именно! — отметила Инга и выделила, — прощение нужно еще заслужить!

Дарий, невольно прислушивающийся к их беседе, заметно погрустнел.

Тем временем, пока крыло ангелов и драконы летели наперегонки с ветром к следующему форпосту, чтобы проредить песчаных монстров и следовать дальше, Фолиант памяти выплюнул на пыльный каменный пол молоденького взъерошенного феникса. Мальчишка тряхнул лохматой головой, с ненавистью осмотрел пустой тронный зал и, несмотря на данные ему указания, распахнул крылья и рванул, что есть сил, к дворцу Императора драконов, бурча про тупых ящериц, демонов, предательство и месть. Фолиант укоризненно вздохнул и решил следующим возродить кого-то более здравомыслящего.

Час спустя Инга, сидящая на спине Харгиса и дающая натруженным крыльям отдых, заметила в пустыне пыльное облако, созданное Зандрами.

— Снижаемся, — она похлопала дракона по шее, — пора задать им жару!

Харгис согласно проревел и повел крылатое войско в сторону врага. Зандры, привлеченные магической волной, прошедшей через Империю драконов, яростно продирались сквозь выставленный заслон из поднятых по всеобщей тревоге воинов. Голод и жажда выполнить заложенную в них миссию гнали песчаных монстров вперед. Они накатывали волной, рассыпались на тысячи мелких песчинок, чтобы собраться вновь воедино. Наплывали на замешкавшихся воинов, оставляя за собой их иссушенные тела. Прорвавшись через заслон, они стремительно продвигались вперед, чтобы снова столкнуться с противниками, вооруженными огненными клинками. Драконы, приписанные к форпостам, поливали мерзких тварей огнем, но их сил было явно недостаточно. Слишком много полукровок, пожертвовавших собой ради пробуждения Зандров, проникли на Терастис. Монстры, развеянные и отброшенные вглубь пустыни регулярными рейдами, пробудились по яростному приказу Владыки демонов и ринулись уничтожать все живое, чтобы как можно сильнее ослабить Терастис к приходу орды демонов.

Инга была права. Демоны не ждали. Они планомерно уничтожали мир.

— В бой! — звонкий голос феникса прорезал шум битвы. Сама Инга зависла над пустыней, выбрала наиболее крупного Зандра и со свирепым воплем врезалась в него, заставив взорваться песчаным фонтаном. Она сжала выхваченный из хаоса песка матовый шар в руке, и он осыпался хлопьями пепла под воздействием яростного огня феникса.

— Берегись! — прорычал Зойс, заметив, что Инга начала нестерпимо светиться. Воины, пораженно уставившиеся на невиданное огненное существо, застыли. Зандры хаотично заметались по пустыне, поднимая столбы песка и пыли. Ангелы сияющими молниями кружили над песчаными монстрами, пронзая их. После гибели Зандров по песку покатились тусклые шары.

— Инга, подожди! — проревел Харгис и приблизился к хищной птице, рассыпающей огненные искры. — Пусть воины уйдут из зоны поражения!

Птица уставилась на дракона немигающим взглядом, издала ворчливый клекот и кивнула.

— Отступайте! Быстрее! — сориентировался Зойс, и порядком потрепанное битвой войско стало быстро удаляться от места битвы. Инга резким движением огляделась, убедилась, что все отошли на безопасное расстояние, и исторгла волну раскаленного пламени. Зандры попытались перевалить через бархан и бежать, но их на полпути настигло пламя, и через мгновение пустыня очистилась от присутствия монстров. Не осталось даже шаров, испепеленных яростным огнем.

Крик победы прокатился по пустыне. Небо стало затягивать облачной пеленой. Пустынное пекло медленно отступало. Инга опустилась на песок, превратилась в человека и удовлетворенно кивнула.

— Зандры здесь еще долго не появятся. Немного отдыха и снова в путь!

Командир форпоста, вправив выбитый плечевой сустав, приблизился к фениксу:

— Благодарим тебя за помощь! — его голос дрожал от эмоций, — чем мы можем вам отплатить?

Инга удивленно подняла брови:

— Это наш долг. Разошлите сообщения по всем форпостам и населенным пунктам. Пусть отвлекают Зандров. Помощь скоро придет! По другим вопросам обращайтесь к драконам, — она махнула рукой в сторону Харгиса и Зойса, пытающихся найти хоть след Зандров среди песков. Небо хмурилось. Поднялся порывистый ветер из-за резкого перепада температур. Инга переплела растрепавшиеся волосы и встревожено посмотрела вверх.

— Кажется, надвигается буря. Слишком резкий перекос. Как бы не было беды.

— Думаю, нам не стоит пока уничтожать Зандров, лучше отогнать их в пустыню, — Зойс пожевал губу и посмотрел на темнеющее небо.

— Так и поступим. Предупреди всех вестником! — Харгис показал перстень Императора, и командир форпоста с готовностью кивнул. Вдали проворчали первые раскаты грома.

Глава 96

Не успела Инга отпить первый глоток прохладного травяного отвара, как к отдыхающим после битвы героям подошел взволнованный дежурный, которого с донесением отправил командир форпоста.

— В столице Империи драконов был замечен феникс. Он искал лорда Дрога. Чуть было не уничтожил тронный зал.

— Так, — Инга с грохотом поставила кружку на стол и встала, — я, кажется, ясно дала задание! — девушка была явно в гневе. — Все возрожденные фениксы обязаны присоединиться к нашему отряду! Проводите меня к командиру!

Дежурный с готовностью провел Ингу и последовавших за ней Харгиса и Зойса в командный центр. Командир форпоста стоял около активированного вестника и что-то взволнованно слушал. На Сфере, показывающей область вокруг форпоста, не было ни одной точки, указывавшей на наличие Зандров или их вместилищ. Инга подошла к командиру и прислушалась.

— … видно совсем молоденький. Что ему передать?

Командир обернулся и сказал:

— Кажется, с одним из ваших родичей произошло недопонимание.

Инга вздохнула, мысленно отругав себя за недальновидность. Нужно было дать Фолианту конкретное задание о возрождении уравновешенных воинов, а не совсем молоденьких фениксов. Видимо, жажда