Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII - Оливер Ло

за мгновение. Его когти, каждый размером с короткий меч, разрезали воздух, целясь мне в горло. Я отбил атаку Звёздным Горном, но сила удара была такой, что клинок задрожал, а по лезвию пробежали трещины.

Битва переместилась еще выше. Мы оба левитировали, поддерживаемые чистой Ци, нанося и парируя удары с такой скоростью, что обычный человек не смог бы даже уследить за нашими движениями. Звуки сражения напоминали раскаты грома, сливаясь в непрерывный гул, от которого дрожали облака.

Я перешёл к использованию всего своего арсенала. «Поток Тысячи Звёздных Рек» создал вокруг меня защиту из серебристых потоков Ци, каждый из которых мог атаковать самостоятельно. «Туманность» сформировала вокруг моего тела рой миниатюрных «звёзд», ослепляющих противника и наносящих урон при контакте. Я даже вернулся к истокам, используя техники Лунного Света, ледяные и водные техники, которые выучил еще на первом континенте.

Кетцаль отвечал с непостижимой мощью. Его «Длань Разрушителя Миров» создавала в пространстве разрывы, из которых хлестали потоки чистой разрушительной энергии. «Девять Кругов Демонического Пламени» окружили нас концентрическими кольцами огня, каждое из которых было в десятки раз горячее предыдущего. «Вихрь Стихийного Хаоса» смешивал все пять элементов в убийственную смесь, разъедающую даже мою Звёздную Ци.

Мы поднимались всё выше, пока воздух не стал настолько разрежен, что дышать стало почти невозможно. Но ни мне, ни Кетцалю это не мешало — наши тела, укреплённые Ци, давно преодолели такие ограничения.

— Я вижу силу в тебе, наследник клана Ри, — произнёс Кетцаль, когда мы ненадолго разделились, оценивая друг друга. — Присоединись ко мне. Вместе мы будем править этим миром! Я могу помочь тебе достичь Святой сферы.

— И стать таким, как ты? — ответил я, восстанавливая энергетическую руку, которую он отсёк своим последним ударом. — Монстром, живущим ради силы, но не имеющим цели? Нет, спасибо. Я никогда не стремился к силе ради силы. Она пришла ко мне, потому что у меня была цель — защитить тех, кто мне дорог. И только благодаря этому я прошел через все эти лишения и боль!

— Какая наивность! — расхохотался Кетцаль. — Сила и есть единственная цель, достойная существования! Всё остальное — иллюзия, которую создают слабые, чтобы утешить себя в своём ничтожестве.

Он сложил руки в новой последовательности печатей, и воздух вокруг нас загустел от концентрации Ци.

— Десять Тысяч Демонов Преисподней! — проревел он, и пространство вокруг разорвалось.

Из разломов хлынули фигуры — не иллюзии, а настоящие существа, созданные из чистой энергии Кетцаля. Тысячи тварей устремились ко мне, их когти, клыки и рога были нацелены на одно. Умертвить меня.

Я понимал, что не смогу победить их всех поодиночке. Мне нужна была техника, способная поразить их всех одновременно. И тогда я вспомнил.

— Возрождение Истинного Света! — воскликнул я, активируя технику, которой мой предок Бай Ри победил Повелителя Вечной Ночи.

Моё тело засияло с такой силой, что, казалось, в небе родилась новая звезда. Я стал потоком чистой Ци, пронзающим демонических существ одного за другим, распыляя их в небытие. Когда последняя тварь исчезла, я устремился к Кетцалю, вложив в этот удар всю мощь родословной Гидры Семи Водопадов.

Клинок Звёздного Горна пронзил грудь Владыки Ацтлана, вонзившись глубоко. Из раны хлынула не кровь, а тёмная энергия, напоминающая дым. Но вместо того, чтобы пошатнуться, Кетцаль рассмеялся.

— Ты думал, что техника, победившая Лин Шуана, справится со мной? — прохрипел он, хватая меня за горло когтистой рукой. Неужели он знает еще и про это⁈ — Я давно превзошёл его уровень!

Он отшвырнул меня с такой силой, что я пролетел сотни метров, прежде чем смог остановиться. К этому моменту мы оказались над отдалённым горным плато — внизу виднелись пики, покрытые вечными снегами, и глубокие ущелья.

Я понимал, что обычными техниками его не победить. Источник его силы был слишком велик, его тело слишком прочно, его контроль над энергией слишком совершенен. Мне нужно было что-то принципиально иное. И тогда я вспомнил о технике, скрытой в глубинах памяти, унаследованной от поглощённой души Лин Шуана.

«Печать Абсолютной Пустоты» — запретная техника, использующая силу Изначальной Бездны для создания точки абсолютного ничто, поглощающей всё в радиусе своего действия. Использование такой техники могло опустошить все мои меридианы, возможно, даже повредить духовное ядро. Но выбора не было.

Я сконцентрировал всю Ци Изначальной Бездны, которой обладал, направляя её в одну точку. Техника требовала идеального контроля — малейшая ошибка, и я сам буду поглощён созданной атакой.

— Печать Абсолютной Пустоты! — произнёс я, завершая последовательность жестов.

Между моими ладонями сформировалась крошечная чёрная сфера, настолько тёмная, что казалась вырезанной из самой реальности. Она пульсировала, словно живое сердце, с каждым ударом втягивая в себя частицы окружающего пространства.

Кетцаль ощутил угрозу. Его золотые глаза расширились от понимания и… страха? Он метнулся в сторону, пытаясь уйти от линии атаки, но я направил сферу точно в него.

Сфера устремилась к Кетцалю с невообразимой скоростью. Он успел практически уклониться, но чёрная воронка зацепила его правую руку до плеча, мгновенно поглотив её без следа. Вакуум, созданный исчезновением материи, породил ударную волну, которая отбросила нас обоих в противоположные стороны.

Я рухнул на скалистое плато, проломив камень при падении. Всё тело горело, словно каждая клетка была наполнена расплавленным металлом. Меридианы были практически пусты — в них оставались лишь жалкие крохи Ци, едва поддерживающие жизнь. Я с трудом поднялся на колени, опираясь на Звёздный Горн.

В нескольких метрах от меня поднимался Кетцаль. Его правая рука отсутствовала — не было даже культи, словно конечность никогда не существовала. По его телу пробегали волны искажения, преобразованная форма демонического императора нестабильно мерцала. Регенерация не могла восстановить то, что стерто пустотой.

— Впечатляюще, — произнёс он, и в его голосе впервые прозвучало что-то похожее на уважение. — Запретная техника самого Повелителя Вечной Ночи. Ты действительно полон сюрпризов, Джин Ри. Этот удар был хорош… Ты мог бы даже победить, если бы попал. Но теперь ты бессилен, твои резервы пусты, а посему, ты умрёшь.

Он двинулся ко мне, каждый шаг сопровождался дрожью земли. Я понимал, что у меня осталась лишь одна попытка. Собрав те жалкие искорки Ци, что остались, я рванул вперёд, занося Звёздный Горн для последнего удара.

Кетцаль ухмыльнулся и выбросил левую руку навстречу, концентрируя в ней мощь своей демонической энергии. Когда наши атаки столкнулись, произошло немыслимое — Звёздный Горн, клинок, прошедший со мной весь путь, треснул и