Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

в лабораторию для изучения собранного материала. Фридрих Стефанович отвёл меня и Герасимова за отдельный стол, устроив прямо на месте небольшое совещание. Сотрудники занимались изучением грунта, растений и насекомых, но спокойно поговорить было всё же вполне возможно.

— Процесс, конечно, невероятно энергозатратный, — сказал герцог Лейхтенбургский, следя за работой сотрудников. — Даже с седьмым кругом, которого Иван достиг с таким трудом, ему не хватает энергии для длительной работы, что уж там говорить о средних целителях. До полной разрядки артефакта в результате непрерывного воздействия он может очистить участок размером меньше половины футбольного поля. Это же капля в море, понимаете? Такими темпами у нас на борьбу с Аномалией уйдут годы работы.

— Аномалия занимает многие сотни квадратных километров, — вставил Герасимов.

— Вот именно, — продолжил Фридрих Степанович. — Ждём новые артефакты от Арсения, посмотрим, что можно сделать с ними. Считаю, что нужно назначить посменную работу с уже имеющимся. По моим наблюдениям, артефакт заряжается несколько часов, максимум четыре или пять, а не целые сутки. Значит, можно использовать это оборудование за сутки несколько раз. Уменьшать площадь Аномалии надо прямо сейчас, чтобы было что показать императору в оправдание столь больших расходов.

— Только Ваню, пожалуйста, в это не надо впутывать, — тут же вставил Герасимов. — У него, между прочим, и свои дела есть. Он уже забыл, когда последний раз на своём рабочем месте на заводе показывался.

— Так ведь у меня там есть надёжные помощники, которым я доверяю, — ответил я с улыбкой.

Однако было очень приятно, что шеф за меня заступается.

— Полностью с тобой согласен, — сказал профессор, медленно кивая. — Моей племяннице нужен живой и здоровый муж, а не еле живой, передвигающийся по стеночке.

— Если вы по поводу моего сегодняшнего магического истощения, то не переживайте, — сказал я. — Такого больше не повторится, обещаю.

— Вот-вот, — вставил Герасимов. — Не за жизнь, чай, бьёмся, а пробуем варианты.

С этого дня было решено обойтись без героических подвигов. Проходить на машине ровно столько, насколько хватает энергии в накопителях, так как продолжение работ менее эффективно и более энергозатратно для самого оператора машины.

* * *

Новый, увешанный артефактным оборудованием багги Арсений предоставил нам через пять дней. Мы уже и не надеялись на такую скорость производства — как-никак совершенно новое направление, в котором еще никто не достигал успеха, а тут парень, по сути, все тянет на себе. Причём он пригнал его к научному центру лично сам, сидя за рулём, чего я от него никак не ожидал.

— Всё-таки не любите вы меня, Иван Владимирович, — нарочито плаксивым голосом сообщил Арсений, вылезая из-за руля. — На такие подвиги вынуждаете идти. Работали, можно сказать, денно и нощно.

— Не прибедняйся, — ответил я парню с улыбкой, осматривая новую установку, которая даже визуально смотрелась гораздо мощнее предыдущей.

В этот раз проседания шин задних колёс я не заметил. Возможно, ему удалось как-то облегчить конструкцию. Лишь потом пригляделся, что сзади стоят спаренные колёса, как в своё время предлагал Лейхтенбургский.

— Красивая штуковина, — сказал Герасимов, спускаясь с крыльца. — На такой не Аномалию лечить, а на парады ездить надо. Вместо всяких этих ракетниц, гаубиц и танков.

— Жалко, что это не оружие, — сказал я.

— Это оружие, направленное против Аномалии, — усмехнулся Фридрих Стефанович. — А всё, что угнетает Аномалию, работает на нашу пользу.

— Значит, сегодня едем испытывать, — сказал с довольным выражением лица Герасимов, потирая руки. — Уже ох как не терпится!

— Бог вам в помощь, господа, а я, пожалуй, пойду, — сказал Арсений и направился было в сторону выхода из Аномалии пешком.

— Постой, дружище, ты куда это собрался? — рассмеялся я. — Тебе же идти несколько километров.

Герасимов тем временем подозвал одного из младших сотрудников. Тот вывел со стоянки штатную машину и остановился возле артефактора.

— Прошу вас, сударь, — сказал я, указывая на машину Арсению. — Карета подана, можете выезжать.

Сеня благодарно улыбнулся и помахал рукой на прощание. Багги ядовито-зелёного цвета тронулся и покатился прочь.

— Ну что, приступим? — снова спросил меня Герасимов, любуясь новой конструкцией артефакта.

— А чего ждать? — усмехнулся я.

— Сейчас Фридрих там стаю своих орангутангов мобилизует и выдвигаемся, — сказал Герасимов, кивнув в сторону входной двери.

Кучка младших сотрудников с кейсами и чемоданами высыпала на крыльцо. Люди тут же ловко расселись по машинам. Я сел за руль нового творения Арсения. В этот раз решили немного поработать с опушкой леса в восточном направлении.

Управляя багги с новым, более внушительным артефактом, я сразу почувствовал, что он идёт тяжелее, медленнее. Для транспортировки более мощных артефактов придётся делать специальный транспорт, этот уже не подойдёт

Точка старта назначена, начальство заняло позицию в конце маршрута. По моему настоянию они расположились чуть дальше.

— Новая попытка самоистязания? — с усмешкой спросил Герасимов.

— Ни в коем случае, — замотал я головой. — Не дождётесь. Просто Арсений сказал, что мощи тут как минимум вдвое больше и резервуар вместительнее.

— Который у тебя сейчас практически пустой, — напомнил Анатолий Фёдорович.

— Зато стоят более мощные преобразователи энергии, — высказал я контраргумент.

— Ну смотри, — пригрозил мне шеф пальцем. — Евгения мне не простит, если ты сляжешь.

Все на исходных позициях, датчики расставлены, сигнал поступил. Я нажал на педаль газа, придерживаясь рекомендуемой скорости. В этот раз волна регенерации была более заметной, чем со старой модификацией — Арсений потрудился не зря. И не зря мои бойцы истребили Каменных Василисков в пещерах. Зона восстановления распространялась в стороны от машины явно не менее, чем на двадцать метров.

Продвигаясь вперёд, я заметил подкравшегося и засевшего в ближних к опушке кустах Игольчатого волка. Когда я подъехал ближе, зверь начал меняться вместе с кустами и соснами, стоявшими рядом. Сначала осыпались иголки, монстр припал к земле и закрыл морду передними лапами.

Я даже специально остановился рядом с ним. Ещё через пару минут в лесу скрылся вполне нормальный волк. Жаль, что он таким теперь не останется.

— Ты чего там застрял, Ваня? — раздался из динамиков голос Герасимова. — Тебя прийти подтолкнуть?

— Спасибо, не надо, — рассмеялся я в ответ. — Просто я тут волка за пару минут трансформировал.

— Мощная хреновина, — довольно усмехнулся Анатолий Фёдорович. — Давай, езжай.