Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Что-то Ирэн показалось странным в том, что сказала лекарка и она, не отдавая себе отчёта зачем, спросила:

— А кто привёз?

Мария посмотрела на Ирэн удивлённо, но ответила:

— Не знаю, может муж, а может брат.

Ирэн показала на браслет из чернёного серебра на руке у лекарки:

— Это вам он подарил?

Та схватилась за браслет, испуганно ответила:

— Да, он, а что-то не так, вроде бы он богат, или это не его браслет?

— Нет, что вы, — успокаивающе сказала Ирэн, — с браслетом всё в порядке, просто кое-что проверила.

Глава 7

Утром отёка на ноге почти не было, но лекарка порекомендовала Ирэн пока поберечься и несколько дней не нагружать ногу. Ушиб на спине практически прошёл. В дорогу лекарка дала запас мази, чтобы ещё один-два раза намазать.

Ирэн заметила, что с утра браслета на руке Марии не было. Что-то вчера её напугало в вопросах. Но Ирэн подумала, что может оно и к лучшему, ей почему-то не хотелось пока рассказывать о том, что она узнала.

Пока мысль была, что возможно это Забела и, что обожжённая женщина, это княжна Мещерская. Ирэн не думала, что Забела предаёт, скорее он пытается ужиться с собственной совестью. И решила, что не будет ему мешать.

До границы с Горным княжеством оставалось несколько дней. Сама граница шла через горный перевал, говорили, что дорога там узкая, но достаточная для верховых. Небольшие кареты тоже можно взять с собой.

Посередине перевала была деревня, где планировали, остановится на ночлег, если не успеют пройти за день.

Ирэн обратила внимание, что возле неё, княжны теперь всегда одни и те же люди. Если Якоб не может сам находиться возле её кареты, то вместо него карету сопровождает Али-Мирза или князь Дадиани. На одном из привалов, когда Якоб помогал ей выйти из кареты, она спросила:

— Якоб, я что-то не знаю, почему вы усилили мою охрану и охрану княжны?

Морозов смутился, явно не ожидал, что Ирэн задаст такой вопрос, но ответил:

— Да, вы верно заметили, возле вас всегда только те, кому я могу доверять полностью.

Ирэн сразу сообразила:

— Лошадь ведь не просто так понесла?

Якоб покачал головой:

— Вы снова поражаете меня свои умом.

Улыбнулся и продолжил:

— Да, под седлом была тряпица с кислотой. Смешавшись с потом, она разъела кожу и от боли лошадь понесла.

Глаза Ирэн увлажнились.

Якоб, заметив это, сказал:

— Вам нечего бояться, скоро я найду, кто это сделал, а пока вас охраняют те, кому можно доверять

Ирэн грустно сказала:

— Мне так жалко бедное животное, лошадь же не виновата

И Якобу захотелось прижать Ирэн к себе, но вокруг были люди и эти условности мешали ему выразить то, что он чувствовал.

Ирэн сама уткнулась головой ему в грудь, и он услышал тихий всхлип и стоял как дурак, не зная имеет ли он право обнять её. Потом всё-таки положил руку на плечи, поразившись насколько они хрупкие, ему показалось, что он может одной только ладонью закрыть её узкую спину.

Через какое-то время, Ирэн подняла лицо и посмотрела на Морозова:

— Простите, и спасибо

Пошла к ожидавшей её Софье, которая в отдалении о чём-то разговаривала с Давидом, а Якоб остался стоять, не понимая, что ещё сдерживает его, чтобы присвоить эту женщину себе.

* * *

Как получилось, что эта женщина выжила?

Человек сидел и ломал голову, что ещё можно сделать. Убивать невесту ему запретили, надо было её опорочить, но с ней всегда была эта женщина, которую все называли Ирэн. Вокруг неё всегда была охрана. И у него был только один шанс. Он с трудом пробрался к лошадям. Конюхи его видели и если кто-то из них вспомнит, что он ходил рядом, то страшный человек Морозов сразу поймёт кто причастен к покушению.

Человек хотел жить, но понимал, что если он провалит задание, то может не возвращаться в княжество. А если он пойдёт дальше, то его убьёт Морозов или его кровники.

Решать надо было до того, как они начнут переход.

Человек любил играть в азартные игры. Собственно, на этом он и попался, когда получил это поручение, которое сперва показалось ему весьма лёгким. Подумаешь, подстроить смертельную ситуацию для хрупкой женщины, да ещё и в дороге, проще простого.

Но всё изначально пошло не так. Поэтому сейчас человек тоже решил доверить свою судьбу случаю. Люди не меняются и часто не учатся даже на своих ошибках. Человек подбросил монетку и загадал:

— Выпадет «орёл» пойду на перевал, другая сторона, останусь здесь

Когда он разжал кулак на ладони лежала монета с изображением орла, сидящего на куполах.

Судьба решена, он идёт на перевал и теперь ему надо избавиться не только от Ирэн, но ещё и от Морозова.

Глава 8

На день задержались перед тем, как начинать подниматься в гору. Тяжёлое оборудование и сопровождение оставили до прихода поездных платформ.

Часть людей тоже осталась для сопровождения и погрузки. После отправки оборудования они тоже должны были идти через перевал.

Ирэн спросила у княгини Дадиани, почему они не ездят на поезде, это же безопаснее. Оказалось, что нет. Расстояние до границы очень большое и часто подвергается нападению со стороны Ширванского ханства.

— Много людей погибло, Ирэн, — вздохнув сказала княгиня, —поэтому грузы отправляем, а люди идут через перевал.

— Но через перевал, наверное, тоже опасно? — Ирэн почему-то представляла себе этакий серпантин с обрывами

— Нет, — ответила княгиня Дадиани, — летом безопасно, если, конечно, не будет бури. Но местные знают. Мы спросим и пойдём.

Первую часть пути преодолели быстро, сначала дорога была достаточно пологая и ни люди, ни кони сильно не уставали.

Всем даже нравилось. На дороге умещалась небольшая повозка или карета, если ехать верхом, то можно было ехать по двое.

Вокруг были деревья и в целом создавалось ощущения, что все просто на прогулке.

Для Ирэн и Софьи, после происшествия с лошадью Ирэн, теперь лошадей запрягали либо Морозов, либо Али-Мирза, либо Давид Дадиани. Поэтому можно было не волноваться, что с лошадью что-то случится на узкой лороге.

Так за разговорами, наслаждаясь горным воздухом преодолели первую часть пути. Дальше дорога сужалась и появились те места, которых Ирэн боялась больше всего, часть дороги