Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Умеет Ульф бесшумно – и совсем некстати! – появиться рядом.

– А ты бы, Ульф, предпочел, чтобы по кустикам я с тобой уединялась? Или с кем из твоих ребят? Покажи на того несчастного пальцем...

Но теперь кампаре почему-то еще быстрее и бесшумнее исчез, будто его тут и не было. Мрата прыснула, а Лиза догадалась обернуться.

Так и есть, ее муж пожаловал, сверкая на всех темными глазищами.

– Откладывай все, что хочешь, я оплачу, – изрек он и пошел дальше.

Как же ее раздражали патриархальные устои! Лучше бы муж ей деньги отдал, из тех, что она сама заработала, а не вот так "облагодетельствовал" каждый раз. А если она захочет себе белье купить, то он тоже будет вначале оценивать?

Вернее, как раз белья – в привычном Лизе понимании – здесь не было, но сам факт "подаяния от мужа" бесил. А белье она уже заказала шить Нанке, хорошо, что местные нижние рубахи были огромными, можно было от них лишние лоскуты отрезать, укорачивая. Бедная швея краснела, бледнела, когда Лиза описывала детали будущего белья, которое она хочет в итоге получить, но не спорила.

Вечером тоже случилась пара неприятностей, испортившие Лизе настроение.

Когда женщины готовились ко сну, в комнату неожиданно зашел барон и выгнал швею с дочкой одним лишь хмурым взглядом. Мрата опять где-то ходила.

Затем мужчина шагнул к чуть не отшатнувшейся Лизе и сказал:

– Я привез тебе из города, где сегодня был, подарок.

Подарок? К чему бы это? И что он в том городе делал... один? То есть с другими мужиками, которым устроил выходной. Неужто по... борделям ходил, пар выпускал, раз пока жену обещал не трогать? Нет, она не против, пусть развлекается где угодно, лишь бы подальше от нее, но... Плохо выпустил, раз все такой же раздраженный.

Подарком оказался... нож, скорее небольшой кинжал в украшенных чеканкой ножнах, который барон самолично взялся устраивать на поясе своей жены. Поскольку к ножнам даже отдельный поясок прилагался, то подойдя совсем уж вплотную, мужчина приобнял замершую Лизу, чтобы опоясать ее оружейным ремешком. После чего, опустив голову и даже не глядя на девушку, стал подтягивать ей ремни чуть ниже талии.

Почему-то слишком долго возился, смущая своими касаниями и почти объятиями... наедине. Именно слушая в тишине тяжелое дыхание склонившегося над ней мужчины, Лиза как никогда ощущала свою слабость рядом с этим здоровяком, с которым она сейчас совершенно одна... за закрытой дверью.

Отшатнуться бы, но как бы это не спровоцировало мужчину на новые, совершенно ненужные ей действия. Так что она потерпит.

И почему кинжал? Это что-то значит? Как бы спросить, чтобы никто опять не обиделся и не наорал в ответ?

– А тот нож, что у тебя сейчас под юбками, верни своей наемнице, – выдал вдруг барон, чуть отстраняясь, когда закончил, и оглядывая всю ее фигуру.

Лиза, которая только собралась вдохнуть с облегчением, опять забыла, как дышать. Он знает про ее нож? Откуда?

– И запомни, ж-жена, я теперь тебя обеспечиваю. Всем, что нужно! Или чем ты захочешь. Тебе достаточно только сказать мне об этом, – процедил мужчина, глядя на нее сверху вниз.

– Ясно? – уточнил он с недовольством, поскольку Лиза молчала. – Таковы наши порядки, если худдинка тебе об этом еще не сказала.

– Но я ведь тоже могу...

– Я. Тебя. Обеспечиваю! – обрубил барон, даже не давая ей закончить фразу. – Тебе не о чем беспокоиться.

"Не о чем?! Да конечно!".

– Тогда чем мне заниматься в свободное от работы... То есть в принципе чем занимаются ваши леди целыми днями напролет? – глядя на мужчину снизу вверх, спросила Лиза.

– Мужем, послушно выполняя любые его указания. Детьми, которых ты мне родишь. У тебя уже были женские дни?

Вот то, чего она боялась!

Мужчина еще и руку поднял, прикасаясь к выбившейся из-под головного покрывала пряди волос, что лежала на ее плече.

– Нет, – рвано выдохнула Лиза.

Отступила бы еще на шаг, но комната маленькая, около грубо сколоченной мебели не развернуться.

– Я подожду еще, – продолжил мужчина, внимательно вглядываясь в ее лицо. – Но запомни, иномирянка Льиза, отныне ты моя жена. В моем мире. Будет так, как у нас принято. По нашим правилам. Ясно?

Девушка незаметно сглотнула, смачивая мигом пересохшее горло.

– Яснее некуда, – заявила в ответ, опуская голову.

Но в душе оставаясь совершенно несогласная. Пусть у него будет как угодно... и с кем угодно – конечно, ясно, что он упертый баран и будет требовать свое. Но только не с ней! Она, иномирянка Лиза – надо же, снизошел до ее настоящего имени! – будет делать так, как ей надо! Еще бы она всяких тут средневековых грубых мужиков не слушалась! Детей ему по заказу не рожала! Ага, прям разбежалась!

Чужие пальцы подцепили ее подбородок, заставили поднять голову. Чуть прищурившись, опять недовольным взглядом муж сканировал ее лицо.

– Ты ведь не будешь делать глупые поступки, Льиза? – вкрадчиво уточнил мужчина, дернув щекой.

– Не буду, – тут же согласилась она, поджимая губы.

Ее будущий побег – вовсе не глупый поступок, а очень даже умный, вернее, обдуманный и вообще... Глупо будет оставаться и терпеть всю оставшуюся жизнь вот такое обращение. Быть лишь бессловесной вещью, которая не должна выделяться и послушно находиться там, куда ее переложит "хозяин"?

Не иметь ничего своего и каждый раз ждать милости от мужа? Который порой пугающе груб. Неужели покорно ждать, когда он на нее руку поднимет?

Не сметь лишний раз рот открыть, не говоря уже о самостоятельных делах?

Ну уж нет! Ее никогда не привлекали игры во всякое доминирование, а здешние "семейные" порядки на этом именно и держатся, если судить по заявочкам супруга.

Поверил ей барон или нет, но окинув еще раз въедливым взглядом, вышел.

Почти сразу в комнату просочилась Мрата, вопросительно уставившись на Лизу. И тут же заметила новый кинжал на ее боку.

– Ого! Неужели это тоже горвенская сталь? Вроде в рисунке чекани вижу даже клеймо Старого Кхивеоxа? Можно посмотреть ближе? Позволишь? О-о! Барон тебя так балует, леди!

– Барон все знает! – ахнула в ответ Лиза. – Он знает про мой... твой, то есть мой нож. И намекал сейчас, чтобы я не делала глупостей...

– Уж конечно, после твоих баек! – фыркнула Мрата. – Ты же сама ему открыто сказала,