Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Что за загадки она им... ему здесь излагает? Ведь через припущенные ресницы она то и дело смотрит именно на него! Проверяет, понял ли он ее намеки?

В ее продолжающейся, плавно текущей, словно река, истории тот воин-королевич тем временем отправился на поиски своей лягушки. Роланд было заикнулся, что зря, что тому герою, раз такое дело, нужно было другую, более обычную и покладистую жену себе найти, обычную человечку. Но на него зашикали его же люди, боясь пропустить хоть слово.

Истер тот воин в походе семь пар железных сапог, семь железных посохов сбил, семь королевств исходил. Хотя почему семь, если вначале Льиза говорила, что дело не то в девятом, не то в десятом королевстве происходит? Какой у них там счет странный. Или дальше воин не смог пройти? И что за сапоги такие железные, или это опять образы? Но никто уже не перебивал иномирянку, слушая ее мелодичный, обволакивающий голосок.

Нашел воин того коварного мага, к которому вынужденно вернулась жена-лягушка, но похититель решил не биться, как должен был сделать любой достойный мужчина, а действовать хитростью. И вывел он воину несколько совершенно одинаковых женщин – опять заколдованных, теперь всех под образ его жены. И сказал, что если королевич выберет правильную женщину, свою истинную жену, то отдаст ему сразу без всякого боя.

– А если нет? – пискнул Вальин, сидящий прямо на полу в ногах рядом с притихшим Камрином, народа вокруг набилось много, мест не хватало. Откашлялся, спросил более басисто. – Если воин не угадает?

Все, затаив дыхание, ждали ответа.

– Значит, на самом деле воин-королевич так и не полюбил свою жену, не стала она королевой его сердца, раз не сможет он ее под любым заклятием узнать... увидеть ее настоящую суть. Как не видел красавицы под лягушачьей шкуркой, – выдала его женушка. – В таком случае какая ему разница с какой женщиной жить? Пусть берет любую, первую под руку попавшуюся, и уходит.

Где-то в стороне охнула какая-то женщина, а Роланд, наконец, перестал лыбиться, покосился вопросительно на Драра. Рол хоть и прикидывается частенько пустоголовым гулякой, но совсем не идиот. Наверняка многие скрытые намеки иномирянки тоже "услышал".

Ох и непростую же байку рассказывает им его иномирянка! Очень заковыристую, хотя при этом даже самые малые деревенские дети сидят и увлеченно слушают, не отвлекаются и не шумят.

И после этого Льиза говорит, что в их мире совсем нет магии? Что не умеет она ничего магического?

Она ведь сейчас историю о них двоих рассказала? Но так мастерски сплела слова, чтобы другие не поняли? И что за намеки с одинаковыми женщинами для выбора? К чему это? Что она особенная по сравнению с остальными женщинами, и так ясно, но к чему про выбор? Мол, если он не видит – или не оценит? – ее особенности, то пусть живет с другими женщинами? Так, что ли? Нет, слишком уж дерзкая у него жена!

– Глупая баллада, – не сдержался в какой-то момент Ульф. – Какой это воин, если ни разу даже свой меч не достал? Один раз лишь лук и то, в самом начале, пока невесту себе искал. Да и то криво стрельнул, только сложности себе нашел.

– Может, пока он ходил по чужим королевствам в поисках своей жены, то меч доставал не единожды, сказ ведь не об этом. Какой смысл перечислять все бои и павших в дороге от его рук бандитов, только слушателей от сути отвлекать, – ответила иномирянка.

– А о чем эта баллада? В чем ее суть? – заерзал на полу Камрин.

– О том, что самые большие трудности в жизни не мечом решаются? Или не так явно мечом? – хмыкнула его женушка после короткой задумчивости. – Что воином может быть любой ду... кхм, любой тренированный мужчина, а настоящим героем... или королевичем, то есть будущем правителем… своей судьбы, только тот, у кого здесь... – постучала пальцем себе по лбу. – ...или здесь... – приложила узкую ладошку к груди, на которую тут же уставились многие. Поубивал бы этих глазастых! – ...тоже что-то есть?

И в ее мире такие истории рассказывают детям? Интересно, а он в ее глазах лишь воин или герой? Хотя, если бы был героем, то она не собиралась от него бежать?

Вчерашние ее рассказы про "селек-цию" ему тоже запали в память, ведь в его мире тоже для улучшения породы отбирают для случки строго определенных коней. Но неужели то же самое можно делать с людьми? В ее мире улучшают людей, раз даже детей на таких сложных историях растят, а взрослые так много обо всем знают?

Как же ему хочется, чтобы именно она растила его... их детей!

Даже если в ее мире на самом деле нет магии, какая разница, коль в итоге их люди такие... невероятные получаются. Плевать, если у нее самой нет магии, их дети все равно окажутся... если они будут...

Они точно будут, ведь он ее никуда не отпустит!

За своими мыслями Драр чуть не пропустил, что молодой королевич выбрал настоящую жену, они благополучно вернулись домой и "жили долго и счастливо". И что кто-то там у них был и мед почему-то пил, а не ел. В другом мире даже мед странный? Жидкий?

– А дети? Дети-то у них были? Лягушачьи? Или человечьи? Али магичьи? Воин тот небось тоже магом был, коли разгадал все правильно? – забросали вопросами деревенские слушатели.

– Надо было тому магу-похитителю башку срубить и всего делов, а не разговоры с ним разводить, – бурно обсуждали историю воины. – Ага, и жена была бы, и остальных баб себе забрал бы. А как бы он их различал, если бы они все на одно лицо так и остались? А зачем их тогда различать? Га-га-га.

Когда разноголосые обсуждения чуть поутихли, Камрин опять попросил:

– Леди Такари, а песни сегодня рассказывать будете?

– Какие песни? Про любовь? – хмыкнула Льиза, отпивая из своей кружки ягодный взвар, давно остывший.

– Про белые цветы, – попросил сам Драр, озадаченно потирая подбородок.

Ему нужно больше сведений о мире, в котором выросла Льиза, чтобы быстрее понять ее.

– Белые цветы? – удивилась его жена, будто не помня тот их разговор. Или действительно не помнит,