Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Эмоции встречу переполняли — с визгом Элли бросилась обниматься с Сэнди, меня крепко облапил Ушан, чуть ребра не сломав, а я при этом украдкой поглядывал на серпента.

— Слай, очень приятно. Слай, Слай, — поочередно пожал он руки Алисе и Василисе, расплывшись в улыбке и глядя желто-зелеными змеиными глазами. — Рад снова встретиться, Александра, — это уже до Сэнди очередь дошла, а теперь серпент и ко мне подошел.

— Максим. рад видеть. Слай, очень приятно.

Пожав холодную сухую руку, жестом показал всем выдвигаться в сторону комплекса зданий.

— Где Ярик и почему Слай? — спросил я на ходу у серпента, потому что в личном деле было указано, что он выбрал себе имя Вайпер.

— Хотел сначала назваться питоном, но не хочу давать повода для шуток, если ты понимаешь, о чем. Гадюка по-русски не очень звучит, а вот Вайпер по-английски вроде самое то — стильно, модно, резко и дерзко. Но пока летели подумал, что вы ведь будете сокращать до «Вай», а так мне уже не нравится. Тем более кто такой Слай вы не знаете, никто в плагиате на обвинит.

— А кто такой Слай?

— Сильвестр Сталлоне.

— И кто это?

— О чем и речь. Как здесь красиво, — обернулся вокруг Слай, на ходу оглядываясь по сторонам.

В этот момент мне вспомнились слова Атаманова про его биологический возраст. Если не смотреть на внешность, вот почему-то неуловимо кажется, что с молодящимся и умудренным опытом стариком разговариваю, который просто пытается соответствовать маске образа. Собственно, возникает вопрос — мне это просто кажется или же кто-то здесь лукавит?

— А какие у вас здесь развлечения? — Слай повернулся ко мне, глядя желтыми глазами.

— Ярик где?

— Сейчас позову, пять секунд. Так что с развлечениями?

— Прогулки, рыбалка.

— То есть никаких.

— Можешь книжку почитать.

— Что, даже вечеринки не будет?

— Шашлыков вечером поедим.

— Макс, ну это не разговор. Может организуем party? У меня опыт есть, я администратором ночного клуба в прошлой жизни работал, если ты не в курсе.

— Два месяца, — вспомнил я запись в личном деле серпента.

— Ну работал же!

— Мы здесь на значительном удалении от цивилизации, так что идея так себе.

— Ой брось ты, это ж база для больших шишек. Уважаемый! Уважаемый! — повернулся Слай к лысому администратору, встречающему нас у крыльца. — Скажите, а вы же нам можете помочь вечеринку организовать?

— Мне дано указание оказывать вам всяческое содействие.

— То есть можете.

— Могу.

— Ну вот и отлично, — с улыбкой обернулся ко мне Слай.

Я хотел было уже его расстроить, как вдруг увидел взгляды девушек.

— Макс, может давай, а? Я потанцевать хочу, — округлила глаза Алиса, сложив руки на груди.

— Максим, с тобой босс хотел поговорить, — произнес вдруг Слай. А нет, это уже Ярик — глаза человеческими стали, не змеиными, хотя радужка по-прежнему желтая.

— Что ты раньше не сказал?

— Да этот не давал.

— Он врет, — вновь вернулся шипящий голос серпента, а зрачок снова стал вертикальным. — Просто мы делим время пользования телом согласно заключенному контракту, сейчас мои часы. Так это, к делу — если надо, я такую вечеринку забацаю, обалдеете.

— Макс, может все же… — повернулась ко мне Василиса.

Вообще, у меня было немало вопросов к серпенту, и я бы с удовольствием сегодня их ему задал. Например, очень меня интересовал момент, почему мои пули не смогли сразу причинить ему вреда. Но, надеюсь, рептилоид Слай никуда не убежит как в прошлый раз и поспрашивать я его смогу завтра.

— Да делайте вы что хотите, — махнул я рукой и пошел в переговорную на минус первом этаже — который, судя по времени спуска на лифте, был довольно-таки заглублен. Утром, когда вместе с лысым администратором сюда ехали, внимания как-то не обратил из-за волнующей неизвестности в ожидании разговора с боссом.

— Макс, привет, — встретил меня Атаманова. Даже в голографической проекции выглядит устало, похоже мало спит и много работает. — К вам завтра заглянет в гости важная фигура на серьезный разговор.

— Надо как-то готовится?

— Нет, я просто предупредить. Имей ввиду.

— Босс, вы сказали, что серпент наш ровесник.

— Да.

— Мне кажется старше.

— Ты прав. Но он ваш ровесник, и так и так правильно.

— Объяснение будет?

— Да, для этого к вам важная персона и летит.

— Понял. Что-то еще важное?

— Если по вам, ничего. Отдыхайте.

— А в общем как? Проблемы какие-то?

— Проблемы, да, — усмехнулся Атаманов. — Сложный будет год.

— Из-за пропажи королевской семьи?

— Да нет, это пока в тайне осталось, — махнул рукой Атаманов, словно речь шла о каком-то пустяке. — Так, по всему миру тряска.

Судя по виду, пояснять босс не очень хотел и наставать я не стал.

— Ясно. Значит ждем важную персону. Босс, у меня вопрос еще.

— Да?

— Леопарда нашли?

— Нет, исчез.

— Он вел себя странно для животного. Не может так быть, что в нем, например, было подсажено сознание человека? Я в одном фильме видел такое, там сознание преступника в тело змеи загрузили.

Босс заметно задумался и пообещал накинуть эту версию для поисков. Закончив с ним разговор, я поднялся наверх и без задержек миновал собравшийся в ресторане оперативный штаб организации вечеринки. Зайдя в номер, повесил на дверь табличку «Не беспокоить» и включился в изучение новостей — разочарование оттого, что не получилось поспрашивать серпента уже прошло, появились новые точки интересеса. Тем более что доступ для платинового статуса социального рейтинга оказался невероятно широким и почти сразу я понял, что за последние недели действительно чего только не произошло. Новости такие, что в прошлом году каждая могла быть надолго в центре внимания по нескольку месяцев, сейчас же одна за другой друг друга на первых полосах сменяют, будучи актуальными иногда всего несколько часов.

Военный переворот в Китае, серия терактов в Индии, Корпус морской пехоты в Исландии, хотя вот это мне понятно — королевская семья пропала, так что «Красный план» США по оккупации Великобритании более чем столетней давности наконец в действии; Шестой флот у берегов Ливии, но это тоже понятно к чему, новая эпидемия в Африке с какой-то ужасающей смертностью, войны на Ближнем Востоке и в Латинской Америке, отмена Всемирных игр, на фоне которой блекнет и отмена чемпионата мира в проекте «Акрополь», полный запрет массовых собраний в столицах всего мира…

Отвлекая от изучения новостей раздался громкий стук в дверь.

— Занято! — крикнул я.

Несмотря на недвусмысленный крик, в комнату ввалился Ушан.

— Макс, слушай, а ты не против Робби Уильямса?

— А кто это?