"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Глава 22

Витор как в воду глядел. А вернее, просто хорошо знал правила и обычаи этого мира. На следующий день я действительно принимала гостей. Мать пришла порталом вместе с портнихой. Единственное, в чем ошибся Витор: примерка была одна, завершающая, потому что платья уже пошили. У портнихи имелись размеры всех членов семьи.

Примерка продлилась недолго. И очень скоро я стала обладательницей нескольких новых нарядов, в которых могла появиться при любом императорском дворе.

А еще мать «порадовала» меня, сообщив:

— Милая, император устраивает аудиенцию для вас с супругом уже послезавтра. Отец придет за вами порталом перед самой аудиенцией. Я появлюсь после обеда, с нарядами.

«Пожалуйста, не подведите нас. Оба», — прочитала я между строк. Подавив вздох, я ответила:

— Конечно, матушка, не беспокойтесь.

Так как новость я услышала во время примерки, то можно было не сомневаться, что уже завтра о ней узнает весь двор, а может, и вся столица. Кому ж еще разносить сплетни, как не портнихам и служанкам?

Впрочем, мне было глубоко наплевать. Здесь и сейчас меня волновали другие дела. И аудиенция императора не имела особого значения.

Не успела мать уйти порталом в столицу, как появились местные швеи с уже готовыми заказами. Я придирчиво все осмотрела, выдала положенную плату и сообщила:

— Нужно приданное для невесты. То, которое обычно получает любая крестьянская девушка от богатых родителей. Ткани не жалейте. Сделайте работу качественно. Все оплачу.

— Кто-то из крестьянок выходит замуж, ринья? — с почтением в голосе уточнила Орта.

В ее глазах и глазах остальных портних появился огонек любопытства.

— Не крестьянка. Но выходит. За крестьянина.

Я улыбнулась, увидев недоумение на их лицах.

— Скоро сами все узнаете. А пока мне нужно приданное, самое качественное, какое только сможете сделать. Не одежда. Постельное белье, скатерти и прочее, что принято дарить в этом случае.

— Сделаем, ринья, — кивнула Орта.

А я подумала, что они на деньги от моих заказов каждая могли бы себе отдельный дом построить и скотину приобрести. Впрочем, кто их знает, может, уже приобрели.

Отдавать замуж эльфийку я решила после встречи с человеческим императором. И до встречи с императором эльфов. Как раз слухи поползут после свадьбы. Вот и посмотрю на реакцию новых родственников.

Витор только головой покачал, услышав о моих грандиозных планах.

— Сразу видно иномирое происхождение, — чуть иронично сообщил он. — Никто из местных никогда не решился бы идти против воли императора эльфов.

— А я и не иду, — пожала я плечами. Мы сидели в гостиной у горевшего камина, слушали завывания вьюги за окном и пили горячий травяной чай с медом, заедая его песочным печеньем. — Мне подарили служанку. Сказали, что я могу делать с ней все, что захочу. Я и делаю. Замуж отдаю. Что не так-то?

— Вильгельмина…

— Я. Не первый год я. Даже Астер не нашел, к чему придраться. А он крючкотвор еще тот. Формально я полностью в своем праве.

— Вот именно, что формально.

На это я отвечать не стала. Смысла не видела.

Весь следующий день был посвящен подготовке к аудиенции. Я под руководством Витора разучивала книксены и поклоны, пыталась правильно построить диалог с высокопоставленным лицом и, не стесняясь, материлась, когда у меня ничего не получалось.

— Да ну что ж это такое? Ну какая разница, каким образом кланяться? Я выставила вперед правую ногу, а не левую, и все, ужас, нарушила сотни правил в этом дурацком этикете! — бушевала я. — Ну чушь же полная!

Витор только ухмылялся. Он уже давно не выглядел угрюмым увальнем, появляющимся постоянно в одном и том же заношенном до потертостей сюртуке. Модный, с правильной осанкой и четко выверенными жестами и движениями, он больше подходил для аудиенции у человеческого императора, чем я, якобы герцогская дочь.

— Чушь не чушь, — наставительно заметил он, — а двигаться надо именно так, как от тебя ждут. Вильгельмина! Женщины, особенно аристократки, так не выражаются!

— Хочешь сказать, ты что-то понял! — я в изнеможении опустилась в кресло у горевшего камина, обессиленная и уставшая.

— Представь себе, в тон мне откликнулся Витор. — Ты с некоторых пор так часто используешь эти выражения, что я поневоле начинаю догадываться об их настоящем смысле.

Я только плечами передернула, выражая свое раздражение пополам с недовольством. Догадывается он. Ишь ты. Полиглот какой нашелся. И ему все равно, что я выражаюсь на иномирном языке, которого здесь ни одна душа, кроме меня, не знает! Нет, ну вот что им всем надо от бедной уставшей попаданки? Мне нужно с Генрихом обсудить этапы ремонта замка, а я должна у императора приторно улыбаться и изображать из себя послушную дочь и жену. Ну полная же несправедливость!

Но хоть время на разбор тайников бывшего управляющего я урвала. Нашла пару часов и вместе с Витором перед самым сном отправилась в ту гостиную, куда магия перенесла все вещи.

Драгоценности, золотые монеты, магические амулеты. В принципе, ничего интересного. Правда, несколько амулетов забрал себе Витор, заявив, что у него они сработают лучше, чем у меня. И золотые монеты тоже отправились к нему. На карманные расходы, как он сообщил. А вот остальные амулеты, которые Витору были не нужны, и немногочисленные драгоценности замок по моему приказу перенес в хранилище, положив их отдельно от остальных вещей. Я пока что не придумала, что с ними сделаю. Может, подарю какому-нибудь мелкому аристократу в знак своего расположения. А может, сделаю из них амулеты, заговорив на магическую защиту. И тоже подарю. Чужие драгоценности я не любила и старалась не держать у себя слишком уж долго.

И только после этого мы отправились в спальню. В