Фантастика 2025-96 - Ким Савин

нельзя не упомянуто, что благодаря техномагии прогресс там не сильно отстает от нашего, во многих моментах даже превосходя благодаря магической составляющей, под которой мы подразумеваем аналогичные вашим сверхспособности.

Да, нелюдь в техномагических доспехах — как я прямо в точку описанием попал, выглядела внушительно. И если бы не ритуальный нож серпента, не уверен, что у него или у меня получилось бы с теми двумя воинами легко справиться.

— Сам Серпент-Слай в своей жизни был только на четырех Осколках. На одном крупном где он прошел процедуру трансмутации, и на трех периферийных, с одним из которых — мы назвали его Домен-один, теперь соединена наша планета.

Виктор Петрович сделал паузу, давая нам немного времени осмыслить услышанное.

— Теперь самое главное, ради чего я сегодня сюда и прилетел. Аномалия, мимо которой плывут параллельные миры, является аномалией вре-мен-но́й, — по слогам произнес Виктор Петрович, сделав ударение на последний слог. — Каждый, кто посетил любой из Осколков, выпадает из привычного течения времени на двадцать лет, на двадцать лет процесс старения у этого человека просто приостанавливается. Серпент-Слаю было девятнадцать, когда он попал на Осколок к культистам, и биологически он соответствует этому возрасту, хотя с того момента прошло тридцать два года. Еще благодаря ему нам теперь известно, что если не просто посетить Аномалию, а пожить там некоторое время, человек сам становится аномалией, покидая течение реки времени и приобретая техническое бессмертие. Вот это полученное о природе Аномалии Осколков знание и стало причиной атаки на Ковенант, осуществленной через корпорацию Альтерген, все компетентное руководство которой оказалось, по сути, врагами человечества. От полного краха, сейчас можно утверждать уверенно, нас с вами спасла невероятная удача, — посмотрел на меня Виктор Петрович.

Изображение на рабочей области по его жесту поменялось — теперь мы видели картинку, на которой стояло около сотни людей, рядом с каждым информационная табличка. Был там и знакомые лица — Хьюго Худал, корпорат убитый мною в капсуле смерти, тесть-теща Власова, а еще, надо же, заметил Урсулу Ингерман.

— Вторжение на Землю благодаря вам сразу пошло не по плану. В первых рядах наших врагов изначально выступали те, кто продал душу в обмен на бессмертие. Это люди, отринувшие часть своей человечности, ставшие демоническими существами. Вот только за ними за всеми стояли вполне обычные люди, которые без продажи души и изменения облика заключили договор с некромантами-культистами которых вы, Максим, встречали на острове Саба. И собраны все эти люди были в корпорации Альтерген. Их план состоял в том, что после того как наша цивилизация схлестнется с легионами демонов, они выждут перелома в войне — неважно в чью сторону, а после придут сюда и сметут победителями своими легионами нечисти. Мы думали, что наш враг един, а оказалось что с разных сторон, с разных осколков, к нам приближаются и демоны, и темная нечисть, возможно даже враждующие между собой. После провалов первых двух прорывов, — Виктор Петрович даже два пальца показал, и повторил даже для пущей убедительности: — После провала двух верных и надежных как швейцарские часы вариантов, у стоящей за демоническими марионетками группы культистов Альтергена все пошло совсем не по плану. Тем более у них все пошло наперекосяк, когда вы сорвали постановку маяка на острове Саба, потому что для стоящей за демонами темной элиты появилась неиллюзорная опасность преждевременного разоблачения.

— Из-за сохранения калитки на Осколок?

— Да. Именно поэтому они начали действовать в авральном режиме, планируя одним ударом уничтожить и руководство Ковенанта, и триумвират консулов «Республики» и почти всех ковенантов греко-римского легиона, ввергнув в хаос все сопротивление вторжению, причем в хаос как внешний, так и внутренний.

Сделав паузу, Виктор Петрович нас осмотрел. Все трое прекрасно поняли, о чем речь — Василисе с Александрой по статусу положено, а я прекрасно помню, как Анна объясняла мне опасности, связанные с разделом власти и влияния при построении нового миропорядка. И совершенно ясно, что если бы одна часть Триады была уничтожена, драка за власть началась бы даже без оглядки на приближающиеся легионы нечисти и демонов.

— Вновь из-за вас, Максим, у наших врагов не получилось ни-че-го. Сейчас можно уверенно сказать, что мы на пороге победы. Гидре срубили все головы, в мире не осталось ни единого представителя кукловодов «темной элиты», сотрудничающей с нечистью. Системная опасность, подразумевающая наличие на планете враждебных человечеству спящих агентов исчезла — мы вычислили всю сотню демонов, почти всех поймали и погрузили в анабиоз в местах где никогда не светит солнце и где никто никогда их не найдет. Теперь наша задача гораздо более проста чем неделю назад — да, нам предстоят сложные два десятка лет, но теперь нам нужно лишь защитить планету, не оглядываясь на засевшего в тылу тайного и опасного противника.

— Либо? — поинтересовалась Василиса, прекрасно почувствовав услышанную всеми недосказанность.

— Либо реагируя на грядущие вызовы, параллельно мы можем попробовать осуществить на Осколки экспансию, приобретения от которой на тысячи порядков могут превосходить выгоду от освоения Нового Света пару веков назад.

— Поддержание постоянного открытого прохода не несет за собой опасность вторжения армий других миров?

— В любой момент мы можем его уничтожить. Грядущие двадцать лет мы так и так будет находиться рядом с аномалией, так что лучше иметь свой выход и отражать атаки на дальних подступах. В связи с этим вам, Максим, предлагается со своей группой примкнуть к экспедиционному корпусу, а возможно даже в будущем возглавить экспансию на Осколки. Там, как и в сумраке, ваши возможности активны, просто нужно подобрать подходящую экипировку.

— Как с прорывами скверны?

— Мы в спешном порядке накрыли куполом буквально весь мир, включив мощности ИИ на полную. Вчера было пресечено три, позавчера четыре спешно организованных прорыва, как раз в рамках этих мероприятий были арестованы почти все пустившиеся в бега демоны. Если же прорыв скверны все же случится извне, будем решать по ситуации, но стремиться к тому, чтобы в первую очередь использовать боевые группы белого и зеленого пантеонов. Вы же, Максим, как и остальные успешно зарекомендовавшие себя лидеры групп, прежде всего нужны человечеству в составе экспедиции для расширения владений нашей цивилизации. В общем так, я сейчас пойду попью чаю, вы пока подумайте над моими предложениями, посовещайтесь, и когда вернусь я жду от вас вопросов. Да-да, вопросов, ответы по поводу вашего видения будущего мне сейчас не нужны, это не за десять минут решается, мы сейчас обсуждаем будущее нашей цивилизации буквально на века вперед. Сейчас я просто приехал сообщить вам важные вещи, и дать пищу