Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Хм. Плохо, что они просочились мимо патрулей Бегущих, но сколько тех патрульных на целый уезд! А так — может, успеют лунатики доложиться графу, что Грань — тю-тю. Главное, чтобы еще куда-то не сунулись по дороге. В город они толпой вряд ли полезут. Местные Стража и Надзор таких туристов из принципа могут мордой в землю уткнуть.

Хотя надзорщики — скорее, прикопают. Для верности. Городок у нас спокойный, уютный. При том, что и промышленная, и складская зоны свои имеются. Но чужие — все на виду сразу.

Это в Биармии (не говоря уже о Светлограде) — пока приезжий на ушах ходить не начал, до него и дела никому нет. А в Солиямске неприкаянным туристам, особенно наемнического вида, да на мотоциклах — в лучшем случае подскажут, как быстрее за городскую черту попасть. Как жалко, что вы наконец-то уезжаете.

Но в городе я их и сам могу встретить. А вот давать им исподтишка кого-то из Бегущих подкараулить — не хотелось бы.

— Тигр, пусть гуляют сегодня. Напоследок. Мне выгодно, чтобы они успели сообщить заказчику, что никаких чертовых плешей у нас не нашлось. Когда будут уходить — проследи, пожалуйста, в каком направлении они выдвинутся.

— Понял. Милорд… я могу незаметно подсадить огневку на одну из их колымаг двухколесных. Пока не отъедут километров на десять от леса — смогу направление отслеживать. Потом огонек вернется. Его, с минимум магии, если специально не искать — не заметят.

Ого! Тигр не только в астрале прогрессирует, но и взаимодействие с подчиненными Гостями на новый уровень вывел. Молодец какой:

— Отличное решение! Вызовешь меня тогда.

И я переключился на Переплута. Он пока не совершал визитов в графское или баронское поместья и еще окучивал лунатиков.

— Скользящий! Половина из трех десятков мохнатых — на заданиях. Начальство ждет каких-то новостей важных. Между собой вожаки говорили, если их «дебилы» наверняка не узнают что-то, придется кого-то показательно на тот свет отправить. Подозреваю, что про лес твой говорят, но прямо не упоминали названий или имен…

— Скорее всего про лес. Их «дебилы» сейчас именно там. Если никуда не свернут по дороге, часа четыре им ехать до Биармии… А уже темнеет. Может заночуют в лесу?.. — оттранслировал я свои размышления в ответ.

— Вряд ли. Вожаки их ждут. Наверняка собачек своих торопили вернуться. Завтра лунатики собирают всю свою свору на базе, а начальство отправится к графу. Думаю, за ними туда же переместиться, а потом — по ситуации.

— Переплут, только никуда не ввязывайся, как тогда с Шурхом! Когда я тебя дозваться не мог! Мне нужно кое-что обдумать… — предупредил я демоненка и оборвал связь.

Похоже, у нас проблемы со временем. Если сейчас разведчики Кровавой Луны стартанут в Биармию, а завтра днем их клан соберет все силы… То следующей ночью они могут быть уже у нас в уезде, чтобы атаковать Бегущих в Ночи.

Наш род они могут тоже в городе попробовать достать, но это вряд ли. А пустой лес «захватывать» — для графа никакого смысла нет.

Значит, лунатики с б о льшей вероятностью попробуют решить «собственную» проблему — с мешающими им Бегущими.

Даже если я сейчас сам в Биармию полечу на мопеде — один, то смогу уничтожить при некотором везении — только половину лунатиков. А остальных — лови потом по всему нашему краю. Ага, и ждать вероятной мести, пока всех не выловлю…

Зато, если «оставить» разведку лунатиков сегодня в Чернотопье (навсегда)… то завтра их начальство будет вынуждено еще одну группу отправлять в мой лес и ждать с информацией обратно. Очевидно, что граф их торопит с уточнением информации по наличию Грани в Чернотопье.

Тогда следующей ночью лунатики точно останутся в Биармии. И практически весь клан соберется в одном месте. А мы с Бегущими сможем завтра спокойно до них добраться и ударить с наступлением темноты…

Вопрос! Как мне перехватить гадских разведчиков, которые сейчас свалят из нашего имения? Я на Жаре их не догоню — с имеющейся у них форой по расстоянию. Да и техника у гадов помощнее… Призрак? Грань закрыта — подпитки и преимущества у Тигра не…

- Есть, — прервал мои напряженные размышления Подушка. — Мы можем открыть природную Грань Чернотопья отсюда. Ты ее со мной не просто так «штопал». Она теперь на нас «настроена». Причем, можем ее открыть «на максимум». Преимущество от этого получат в первую очередь — «истинные» Гости и сущности вроде призраков. Оборотни — полукровки и их использование эфира больше нацелено на физическое усиление тела.

Офигеть! Три раза…

— Подожди, но Тигр тогда еле справился с одним оборотнем. А сейчас их четверо и артефактами они обвешены явно в большем количестве, по словам самого Каралыка! –я судорожно ухватился за появившийся шанс. Только подводные камни там имелись. А вассалом я рисковать не хотел.

- А подумать? — хихикнул Ярила (!).

Куда катится этот мир? Или Ярила заболел? Мне предлагает задуматься наш неистовый берсерк!

- Но-но! Ярость и натиск — мой неповторимый стиль! Но Арс Верум — это еще и тактика, ученик! — важно напомнил мне мастер боя.

Так. Будет поток тонкой энергии. Преимущество у истинных Гостей… Вась-Васи! Но василиски же маленькие еще!

- Чтобы окаменить кого-то. А усыпить, с мощной подпиткой и твоим волевым посылом, очень даже смогут. Остальное доделает Тигр. Рисковать нельзя! — пояснил Подушка.

— Что нужно делать? — быстро уточнил я.

- Открыть Грань здесь, дальше подскажу.

Я быстро связался с Тигром. По его обновленному докладу — лунатики устроили себе небольшой пикник перед возвращением домой. Развели небольшой костер на опушке леса и заварили себе что-то в котелке. Сейчас — допьют и начнут собираться.

Далековато от центра Грани… Придется Каралыку их заманивать поближе. Может огневок засветить? Я быстро обрисовал Тигру план и пообещал скорое открытие Врат.

Не обрывая астральную связь с орденцем, я забежал к отцу и попросил его проследить, чтобы в комнату ко мне никто не заходил. Потому что первый акт возмездия за наш обоз начинается!

Глава 4

Грань! Компактная и «уютная», по размерам моей комнаты. И незримое присутствие Подушки, подсказывающего «за что потянуть» и куда направить свою волю и внимание…

Я вспоминаю, как стоял голыми ногами в болоте Чернотопья-Калиновки… Вспоминаю свои ощущения от местного пространственного разрыва. Да, он немного другой. Но тоже не чужой и мой по праву! Его открыл когда-то давно мой нынешний вассал, Тигр-Каплан Каралык. Мы с мистиком накладывали «стежки» воли на края этих Врат в мир тонких энергий…

И сейчас мне нужна эта энергия! На мое восприятие в астрале наложилась «картинка» перед глазами Тигра. На месте осушенного болота, посреди темных очертаний окружающего леса, стало светлеть круглое пятно. Вот, на нем уже закручиваются в единый вихрь — серебристые струйки эфира. Вот, на месте этого пятна уже поднимается высокий столб магического марева…

Я чувствую, что он готов рывком растечься по всему лесу… Нет! Сейчас нужно заполнить энергией только ближний радиус поляны. Но очень плотно!

Астральный канал связи с Тигром — словно перешел на другой, более продвинутый уровень. Я не только мог общаться с ним, видеть его призрачными глазами, но и передавать свои приказы — уже не словами, а волей напрямую!..

Василиски находятся практически в эпицентре энергетического «шторма». Сейчас они приняли форму валунов, чтобы сохранить свою маскировку. Но теперь они практически прозрачные, как гигантские топазы, от переполняющего их эфира!

Огневки сейчас тратят энергию, чтобы скрыть свои трансформации в маленькие звезды! Это уже не «путеводные» огоньки-обманки. Пожалуй, они сейчас способны и сквозь ствол дерева прожечь себе тоннель, при необходимости. Забавные на вид светлячки сейчас ощущаются шаровыми молниями, сдерживающими с трудом свое свечение в тонких покровах первородной тьмы…

Одна из огневок летит к пирующим оборотням, пока ее товарки прячутся на границах большой поляны. Пиру лунатиков суждено превратиться в тризну — по ним самим!

Мой вассал-орденец отлетает на другую сторону бушующей Грани — не будем смущать наших туристов. За этим эфирным маревом — полупрозрачного призрака не разглядеть.

А наша огневка, выделывая изящные пируэты в воздухе, возвращается к Грани. За ней следом несутся разведчики Кровавой Луны. Впереди — наш старый знакомый с «диагностическим» посохом наперевес.

Наемники в ошеломлении замедляются перед чарующей пульсацией эфирного купола. А кристалл на посохе — будто превращается в живое пламя. Да, магия здесь есть! Чуть-чуть совсем…

Ну что, собачки бешеные! Кто ищет,