Валькирия - В. Бирюк

- По принятии присяги присвоить чин младшего десятника. Со всеми дачами и привилегиями, положенными моим воинам.

Аккуратнее, Ванюша. Создаёшь прецедент. Десятки, а то и сотни очень разных людей захотят пройти этим путём.

- А за спасение командира своего, доброго воина и моего выученика, награждаю тебя орденом князя Святослава четвёртой степени.

Эк Горюна перекашивает. Парень, тебе придётся научится сдерживать мимику. Люди судят по морде лица о содержимом головы. При таких гримасах… голову хочется оторвать.

Ещё забота. Такая… эстетическая.

Горюн хочет в витязи. В герои, в полководцы. Эти общественные роли имеют определённые визуальные типы. Вы себе мелкого, скалиозного, косого, гримасничающего, с нервным тиком витязя представляете? И народ - нет. Вот в колдуны, злыдни, вампиры, оборотни… - пожалуйста. Фактура подходит. Но чтобы на белом коне, в сияющих доспехах, под святыми хоругвями… поскрипывая зубами, подёргивая конечностями и покашивая глазками…

И не в «королевы красоты», а морда лица имеет значение.

С другой стороны, Суворов тоже не сильно пригляден был, мелковат, странноват.

- Горюн, ты Суворов? - Молчит, не даёт ответа.

Ответ жизнь даст. Если дать ей, его жизни, возможность ответить.

Я знаю, что этим награждением создаю возможность урона твоему авторитету. Так работай так, чтобы возможность не стала реальностью! И не засти солнце окружающим! Им тоже нужно расти, тоже получать чины и ордена. Человек остановившийся - впадает в депрессию, агрессию и идиотизм. Не надо нам такого. Впереди у каждого - светлое будущее. Возможно - с орденами.

***

Мы избегали «национальных формирований». «Польский легион», «латышские стрелки», «Дикая дивизия»… не надо. История «Луцкого мятежа» показала, что просто «землячество» - уже плохо. При том я старался сокращать численность вооружённых сил до уровня минимальной достаточности.

Обучение, снаряжение, содержание «человека в сапогах» - дорого. Грубо говоря: если ты кормишь одного бойца, то не кормишь трёх сирот. Которые, в рамках святорусского средневековья, помирают. От голода, холода, болезней. Глянь за спину любому воину - там души детские, уже отлетевшие, в рядок стоят.

И наоборот: нет воина - будет война, нашествие, свара, татьба, воровство и душегубство. И тот ряд призраков за спиной бойца, умерших до срока своего, куда дальше растянется.

Потому - минимально, но достаточно.

А это сколько?

Как и все прогнозы, оценки потребной численности армии, размещения, подготовки… не всегда точны.

Ещё. Возникают задачи, в которых использование гридней малоэффективно. Образ в фольке: «из пушки - по воробьям».

Одна из составляющих их успеха, наряду с личным вооружением и выучкой - умение действовать подразделением. «Военная машина бьёт личную храбрость».

Перед битвой на Калке русские князья, после первых стычек с монголами, говорят, что половецкий воин не хуже, а то и лучше монгольского. А половцев русские бить умеют. Получилось наоборот: у монгол оказалось прежде неизвестное оружие - «военная машина». Оружие не воина, но полководца.

Если в чистом поле сотня гридней может разогнать тысячу джигитов, то в густом лесу, где нет строя, взаимопомощь ослаблена, часть оружия бесполезна… Один, пеший, в незнакомой местности... против десятка лесовиков из-под каждой ёлки...

Мне жаль моих ребят. Я не хочу посылать их в такие места, где победа связана с большими потерями. Лучше - «малой кровью, могучим ударом».

Там, где строевая подготовка не является существенной, а большие потери вероятны - хашар. В обоих вариантах. И как тяжёлый принудительный труд. У нас это типично, называется «каторга». И как участие в боевых действиях.

По сравнению с Чингисханом или Бату, у нас были отличия. Наша система, развиваясь со временем, оказалась ближе к французскому «Иностранному легиону».

Только добровольцы. Офицерские должности - только мои. По завершению службы - обычные права и привилегии подданных Русского государя.

Если моих новобранцев прежде всего жёстко отбирали, хорошо кормили, сурово учили и добротно вооружали, то от добровольца в нац.формированиях требовались лишь общее здоровье и добронравие. Обучение происходило уже после первых боевых операций. Вооружение - трофейное или подсобные средства.

«Заготовки черенков лопат», которые раздал Горюн крестоносцам - огромный бонус. Хашару Батыя не давали ничего.

Отряды нац.формирований «стачивались» в первых боях. Уцелевшие приобретали боевой опыт, понятие о применяемой тактике, трофейное оружие, повышенный социальный статус. Становились «костяком» подразделения. «Армия держится на сержантах». И принимали очередное пополнение.

Такие отряды никогда не существовали долго: вопрос миролюбия групп вооруженных людей маячил всегда.

Если кто забыл, начало Пунических войн, предопределивших судьбу Средиземноморья, лежит в «мамертинцах»: наёмниках сиракузского царя Агафокла. Распущенные по домам после смерти царя Агафокла (289 г. до н. э.), они завладели Мессиной, перебили мужчин, основали (282 г. до н. э.) разбойничью республику. Местные начали наезжать - те позвали римлян.

Ничего подобного ни в каком виде, кроме мною самим задуманного и контролируемого, не надо. Поэтому нац.формирования, отработав своё, вливались в «Русский легион», действовавший достаточно далеко от «Святой Руси», но под нашим контролем.

Мои коллеги не понимают, что подобное, или шире - захват «твоей» власти «твоим» вооружённым отрядом, есть норма для средневековья. Менее распространённая, чем какой-нибудь местный обычай престолонаследования, но вполне представительная.

Пара десятков каких-нибудь «преображенцев» или «преторианцев» могут в любую минуту набить вам морду и сунуть в каменный мешок. Это оптимистично: сунуть нож под ребро или стукнуть табакеркой по кумполу куда менее энергоёмко.

Это сделают не потому что вы хороший или плохой. И уж точно не из-за вашего прогресса. Просто кто-то убедительно предложит им больше. Как в заговоре Кучковичей против Боголюбского:

- Да он вас всех казнит! А я вам жизнь предлагаю!

Логика, факты не важны - важно состояние «тараканов в междуушии». Ни один коллега-попандопуло внятной технологии борьбы с подобным не предложил. Приходилось самому изобретательством заниматься.

***

В конце августа я с адмиралом Диком, ксендзом Кадлубеком, князь-волком Куртом и всей моей прочей командой погрузился в две лодочки и пошёл вверх по Двине, собственными ручками-ножками проходя каждый порог или забору. Кадлубек пытался подлизнуться, вежливо намекая, что не дело, де, светлому князю самому веслом махать. Для того холопы есть. Пришлось напомнить, что Иисус сам ножками ходил, а не на чьих-то спинах катался. Хотя, как сын божий, мог и кадиллак вызвать.

Надобно остановиться и чуток вперёд забежать, по делам, в этой местности происходящим.

«Ревела буря, дождь шумел,

Во мраке молнии летали,

И бесперерывно гром гремел,

И ветры в море бушевали…».

Поздним вечером 17 декабря 1171 г. два парусника, «шилохвосты» «Красный» и «Оранжевый», вывозя очередную партию ляшского полона в восемь