Звездный Изгнанник. Том 1 - Алексей Крючков

просто пить дальше горячий шоколад и есть сэндвич, который так любезно приготовила для него Тесс, что уже было чем-то из ряда вон выходящим. После нескольких минут тишины Валькирия снова заговорила:

– Лекс, а ты правда летал к тем далеким мирам?

– Правда, – кивнул головой капитан и еще раз отпил из кружки.

– И неужели так вот нечего рассказать об этом?

– Как ни странно, но особо нечего. Такие же пустынные планеты, как и у нас. Солнечная система даже местами поразнообразней будет. Никакой другой жизни там мы так и не нашли.

– Всегда мечтала побывать в других системах.

– Ты же говорила, что это все фантастика, которая тебя не волнует.

– Я тоже была ребенком, Лекс. Хоть в это, наверное, и трудно поверить. Слушай, а другие звезды вблизи, какие они?

– Большие, горячие, – Алекс также вгляделся в космическую даль, вспоминая давно пережитые события. – Вега очень красивая. Огромная, очень яркая и в таких голубых тонах. Но очень горячая, планеты вокруг нее были просто выжжены ею. Хотя, знаешь, – сказал он после небольшой паузы. – Я все равно очень скучаю по тем временам. Это было время настоящих приключений, исследования чего-то нового, а не тот треш, который творится с нами сейчас. Интересно, удастся ли когда-нибудь еще раз полететь туда. Как думаешь?.. Тесс?

Ответа не последовало. Алекс посмотрел на девушку, та уже тихо посапывала у него на коленях. «И вот это наша грозная Валькирия», – подумал он. Не желая будить Тесс, он продолжил сидеть, боясь пошевелиться. Спокойно допил какао, а потом его начал одолевать сон. Алексу ничего не оставалось, как облокотиться на стол и положить на руки голову. Так он и заснул.

Проснулся он в той же позе, от шума, когда вся команда нагрянула в кают-компанию на завтрак. Спина затекла, шея болела, на лице остались отпечатки рук. Валькирии не было, должно быть, встала раньше. Экипаж очень удивился, увидев капитана здесь. Но что их удивило еще больше, так это лежащий на столе пакет из-под сэндвича, на котором красовалась надпись «Спасибо за проведенную ночь» за подписью Валькирии.

– Да лааадно!!! – громко воскликнула Саманта.

Экипаж не мог сдержать своего хохота. Все прекрасно понимали, что это очередная шутка Тесс, но капитан выглядел очень обескураженным. Спросонья он не до конца понял, что происходит, но надпись на пакете сразу бросилась ему в глаза.

– Молодца, Лекс, – громко смеялся Майк, похлопав капитана по плечу. – Укротил-таки хищницу!

– Да прекратите, народ, – начал отмахиваться кэп. – Вы что, не знаете Тесс? Она всего лишь спала у меня на коленях, – Рэй не сразу понял, что этой фразой он еще большое подлил масла в огонь.

Команда разразилась еще большим смехом. Саманта подсела к капитану и нежно обняла его за плечо.

– Мы ждем подробностей, кэп, – ехидно улыбаясь, эротичным голосом произнесла она, после чего громко расхохоталась.

Всеобщее веселье нарушил тревожный голос Лео, раздавшийся по громкой связи:

– Кэп, у нас опять проблемы.

– Черт, Лео никогда не может принести хорошие новости.

Команда бегом поднялась на мостик. Лео, как всегда, сидел в кресле пилота, судорожно перемещая какие-то изображения на мониторах. Валькирия стояла рядом и наблюдала за действиями пилота.

– Опять по нашу душу? – спросил капитан, увидев на радаре метку корабля.

– Пока не знаем, – ответил Лео. – Никаких опознавательных знаков на корабле нет, на наши радиосигналы не отвечает.

– Судя по внешнему виду, корабль собран из чего попало, – продолжила Валькирия. – Похоже, пираты.

– Кортес?

– Вряд ли. Скорее всего, обычная падаль, промышляющая грабежами.

– Время до сближения?

– Около получаса.

– Есть шанс уйти от них?

– Идут довольно бодро, тяжеловато будет поменять траекторию. Просканировать корабль пока не удалось, далековато еще.

– Попробуй синхронизировать их движение с нашим, только по дуге, чтобы попробовать обойти их.

– Уже, кэп, но думаю, они не такие идиоты и догадаются о маневре.

– Добавь ускорение. Экипаж по местам. Сэм, в инженерный, Тесс, садись за пушки. Главное, не допустить абордажа. Лео, давай ускорение, попробуем от них уйти, и отправь пару предупредительных сигналов. Если подойдут на расстояние выстрела, открываем огонь на поражение. Черт, ни один полет нормально не проходит.

Сам капитан сел на свое место, справа от кресла пилота, и принялся изучать траекторию полета неизвестного корабля. Лео увеличил скорость, из сопел Странника вырвался сильный поток плазмы, и корабль начал стремительно набирать скорость, прижав экипаж к креслам. Таинственный корабль по-прежнему не подавал никаких признаков жизни. Начало казаться, что он действительно просто пролетит мимо. Но не миновало, неизвестное судно развернуло корпус и на полную мощь врубило двигатели, полетев в другую сторону, параллельно Страннику.

– Лео, они поменяли траекторию, проверь, куда они летят.

– Секунду, кэп, пересчитываю.

– Может, они дома утюг забыли выключить, поэтому так стартанули? – в штуку предположила Тесс.

Лео выругался:

– Они летят четко на нас, кэп, – он обернулся и посмотрел на Рэя, мол «давай, ты у нас капитан, решай, что теперь делать».

– Лео, а мы сможем сделать такой же финт с разворотом, как они? – спросил капитан после нескольких секунд раздумий.

– Можем и круче завернуть, как бы только кого не стошнило.

– Окей, вырубай тогда гравитацию, без нее попроще будет. По моей команде дашь разворот на сто восемьдесят градусов петлей.

Странник продолжал лететь на полной скорости, пытаясь все дальше отклониться от траектории полета неизвестного корабля. Но корабль теперь шел наперерез Страннику, и оторваться от него было проблематично. В условиях атмосферы все было бы значительно проще – развернуться против движения и дать деру. В космосе же все сильно зависело от гравитационных сил. Странник уже набрал очень высокую скорость, чтобы можно было оторваться от преследования. Простой разворот корабля просто привел бы к тому, что корабль начал бы маневр торможения, продолжая лететь в том же направлении. Встречи было не избежать. Валькирия уже приготовила обе турели и навела их на потенциального противника. На связь корабль не выходил, все предупреждающие сигналы игнорировал. Его траектория полета была четко направлена на Странник. Стало понятно, что ничего положительного эта встреча не сулила. Вскоре Странник сотряс сильный удар. Экраны корабля зафиксировали попадание, таинственные преследователи открыли огонь. Корпус корабля выдержал. Валькирия заметила, что этот выстрел был слабый, скорее на устрашение, чем на поражение. Значит, им нужен корабль и его содержимое. «Обычные пираты», – заключила она. Странник пока не мог открыть огонь, орудия пиратов оказались более дальнобойными. Была надежда попытаться отстреляться, когда они подойдут поближе. Но, скорее всего, они были к этому готовы. Странник сотряс еще один удар. На экранах загорелся красный индикатор.

– Кэп, в грузовом отсеке разгерметизация, – проинформировал Лео. – Пробили нас.