Звездный Изгнанник. Том 1 - Алексей Крючков

class="p1">Риз ждала, слегка постукивая пальцами по столу. В кабинете воцарилась пауза. В итоге она поняла, что капитан не собирается раскрывать информацию. Алекс встал с дивана:

– Я думаю, наш разговор можно на этом закончить, коммандер.

– Капитан, подождите, сядьте, пожалуйста. Послушайте, пропадают десятки и даже сотни людей. И виной тому эта сволочь Кортес. Я знакома с вашей биографией, Алекс, вы хороший человек, вы готовы отдать жизнь за свой экипаж. И я не верю, что вы из каких-то корыстных целей или простой обиды на власти просто сможете пройти вот так вот мимо, когда на кону, возможно, еще десятки и сотни жизней ни в чем неповинных людей.

«Хороша чертовка, знает, на что давить», – подумал Алекс и сел обратно на диван.

– Вам бы все-таки следовало скооперироваться с Томпсоном, – наконец произнес он после длительной паузы. – В ваших целях значительно больше общего, чем вы думаете, – он выдохнул. – Мне пришлось пройти через много этапов, чтобы достать Странник. Что ж, так и быть. Я переброшу вам имена всех, кто был к этому причастен, – Рэй тяжело вздохнул, понимая, что рискует очень многим. – Но, кстати, об одном человеке, который также фигурирует в этом списке, мы говорим прямо сейчас.

– Кортес… – Риз изменилась в лице. Алекс согласно кивнул. – Значит, он действительно замешан в значительно больших делах, чем мы предполагали. Удачно же ему удается дурить спецслужбы, если он смог проникнуть в правительственные архивы.

– Я говорю вам, коммандер, он очень тесно связан с Аттерсоном, и я настоятельно рекомендую вам обратить на это внимание. Вы определенно что-то упустили.

– Что ж, кусочки паззла-таки встают на свои места. Понимаю, почему вы так стремились скрыть эту информацию. Кортес приговорен к смертной казни, и вы можете серьезно влипнуть, если эта информация вскроется.

– Насколько я знаю, у Странника должен был быть другой покупатель. Не исключаю, что это как раз мог быть и сам Кортес. А мне удалось перехватить эту продажу. Я предложил дилеру более высокую цену. Какой-то подробной информации я сообщить, к сожалению, не могу. Весь процесс сопровождался взаимодействием с совершенно левыми подставными лицами.

– Вы действительно поставили себя под удар, капитан, – коммандер будто прочитала его мысли. – Но я обещала вам, что эта информация останется в тайне, и я сдержу слово. Я прекрасно понимаю, что вы преследовали совершенно иные цели и не знали, к чему это может привести. И возможно, даже наоборот, вы оказали всем очень большую услугу, перехватив Странник. Кто знает, что могло бы произойти, окажись он в руках Кортеса.

– Коммандер, я вообще до сих пор очень многого не знаю. И наш корабль, и все наши экспедиции, наверное, навсегда останутся тайной даже для нас самих.

– Капитан, у вас сохранились какие-нибудь данные о процедуре вашей покупки корабля или его поисков?

– Ммм, возможно, если покопаться, хотя я старался все подчищать за собой, понимая, что занимаюсь не совсем легальными вещами.

– Мой вам совет, проверьте еще раз и удалите все досконально. Если же, конечно, вы передадите хотя бы часть этой информации мне, я буду вам очень благодарна. Я вам гарантирую конфиденциальность.

– Я не очень привык просто так доверять словам, коммандер, но я подумаю.

В воздухе повисла пауза. Капитана застали врасплох, он это понимал. Не говоря уж о том, что весь этот разговор сейчас, скорее всего, записывался, и мог быть использован против него же самого.

– Вообще это, конечно, многое меняет, – нарушила тишину коммандер. – Возможно, вы и правы насчет Томпсона. Планы Кортеса и иже с ними идут куда-то далеко. Послушайте меня, капитан, Корнелиус Аттерсон в свое время входил в комитет по разработке гипердвигателей. Хотя некоторые его решения не нашли отклика у сената. На базе гипердвигателей он хотел создать оружие массового уничтожения. Но его проекты были признаны античеловечными, за что он и поплатился своей дальнейшей карьерой. В дальнейшем он ушел в бизнес, связался с Рокуэл Майнинг, но, судя по всему, продолжил попытки реализации своих безумных проектов. Все это понимали, но по какой-то причине в это дело никто не лез. За ним кто-то стоит, кто-то в верхах, но я в это лезть не могу. И Томпсону это тоже может выйти боком.

– Мне об этом обязательно знать?

– Я думаю, да, капитан. Вы были со мной откровенны, и я тоже буду с вами откровенна. Вы привлекли внимание командования, вы привлекли внимание Аттерсона, вы привлекли внимание Кортеса. Кто знает, в чьем еще поле зрения вы окажетесь. Боюсь, все уже зашло слишком далеко, но вам я очень благодарна. Можно последний вопрос, капитан? Кортес не говорил вам, зачем вы ему так понадобились?

– А вот этого не знаю я сам, коммандер, – Алекс развел руками. – Мне удалось с ним встретиться лично только один раз, и, к моему изумлению, он меня просто отпустил. Хороший это знак или нет, я до сих пор не знаю.

– По крайней мере, вы до сих пор живы.

Алекс согласно кивнул.

– Капитан, я не смею вас больше задерживать, – Она встала с дивана. – Хотя я уверена, мы с вами встречаемся не в последний раз. После ваших слов у меня такое чувство, что я, как Томпсон, пытаюсь откусить кусок, который мне не по зубам.

Алекс тоже приподнялся с дивана, они пожали друг другу руки.

– Куда вы сейчас направляетесь, капитан?

– На Землю. У меня небольшой груз, пытаюсь хоть в какие-то моменты жить нормальной жизнью.

– Удачи вам, Алекс. И будьте осторожны. Кортес будет идти за вами по пятам.

Алекс кивнул в знак благодарности.

– Капрал! – позвала она одного их охранников.

В кабинет вошел молодой паренек с автоматом наперевес и встал по стойке смирно.

– Проводите капитана до его корабля.

– Да, мэм! – коротко ответил он.

Выходя из кабинета, Алекс еще раз обернулся и посмотрел на Риз.

– Да, коммандер, спасибо вам, что спасли нас от пиратов. Я у вас в долгу, – он улыбнулся.

– О, боже мой, – она рассмеялась. – Да мы как будто просто случайно наступили на таракана.

Алекс улыбнулся в ответ.

Глава 10

Вернувшись на Странник, Алекс рассказал о беседе с коммандером Риз. Он так же упомянул имя Артура Кортеса в истории о покупке Странника, вызвав удивление у Майка и Джины и злость у Валькирии. Лео и Саманта восприняли эту новость без лишних эмоций.

– Лекс, все-таки стоило об этом раньше рассказать, – спокойно, но с ноткой укора произнес Браун. – Мы ведь одна команда. Ты знаешь, как мы тоже радеем за этот корабль. Тем более что