"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Не удержав равновесия, ушла под воду с головой, а когда вынырнула, то…

Оказалось, на меня уже больше никто не нападал.

Вместо этого один дракон улепетывал в небо, а по нему одно за другим кидала огненные заклинания Кай, кажется, решив все-таки поджечь тому хвост.

Или крылья, если у нее получится.

Остальные занимались двумя оставшимися. Хотя нет, один тут же сбежал через портал, а Киран ринулся за ним вдогонку. Второй отступал, но на него наседали Доран и Жильбер, тогда как Роэн кинулся вынимать меня из воды.

Подхватил на руки, поднял – да так, словно я ничего и не весила. Прижал к себе на секунду – сильно-сильно, – на что я обхватила его за шею. Всхлипнула – один раз, исключительно от жалости к себе, – после чего… взяла и расслабилась.

Понимала, что опасность миновала, даже если Доран и Жильбер не прикончат того типа. Скорее всего, они не прикончат – тот слишком уж для них профессионал.

Киран тоже не догонит сбежавшего порталами, а Кай – хорошо, если подпалит дракону хвост и некоторые другие выступающие части тела.

Но все равно – все уже закончилось. Я выжила, а Роэн держал меня на руках…

Хорошо, уже больше не держал – осторожно положил на землю, а я одернула мокрую сорочку, которая, подозреваю, ничего не скрывала из изгибов моего тела.

Вот и Роэн, кажется, понял, что та ничего не скрывает. Немного посмотрел, затем стоически отвел глаза. Спросил:

– Джой, с тобой все в порядке? Ты не ранена?

– Со мной все хорошо, – пробормотала я, прикидывая, куда во время боя могла подеваться моя одежда.

– Кто это был?! Что им от тебя понадобилось?

– Ну… Подозреваю, им не понравилось, что мы с Кай решили занять это озеро для собственных нужд, – сказала ему. – Поэтому те драконы решили отбить его силой. Вот мне и пришлось вступить с ними в неравный бой. Заодно еще и искупалась…

Я немного посмотрела на Роэна – доведу я его или нет?

Но он держался на удивление хорошо. Ничего на это не сказав, отправился на поиски моей одежды. Уже скоро принес мне тунику и штаны, за что я искренне его поблагодарила.

– И все-таки, кто это был? – не сдавался Роэн.

– В том-то и дело, – ответила ему, – что я понятия не имею. – Понизила голос: – А ведь мы с тобой даже не проникли в лабораторию Соргена!.. А других серьезных врагов у меня нет.

Если только… Если…

Но сколько бы ни допытывались у меня Роэн с Кираном, а также остальные друзья о том, что здесь произошло, я так ни в чем им и не призналась. Не сказала, что причиной конфликта, возможно, стал мой старый знакомый Неро и убитый день назад свидетель.

Потому что у меня имелись веские подозрения.

Тем людям в серых одеждах могло сильно не понравиться, что я помогла сбежать революционеру. И тогда…

Тогда все складывалось.

Они поняли, что это сделала я. Как бы я ни пыталась быть осторожной и затереть следы своего заклинания, похоже, эти драконы почувствовали людскую магию, после чего сделали выводы и быстро вышли на мой след.

Им и ходить далеко не понадобилось – людской магией на Найрене, подозреваю, обладала одна лишь Джойлин Грей.

И еще эта Джойлин Грей спокойно расхаживала по Академии Неринга, по ночам спала в своей комнате, в которую эти драконы, аккуратно взломав мою защиту, установили артефакт слежения.

Но девица – то есть я – почему-то «загуляла» (потому что я отправилась к Кай), и убить этой ночью меня не удалось. Поэтому они выследили и попытались прикончить меня на водопадах. Снова неудачно, хотя шанс им подвернулся неплохой.

И я не сомневалась в том, что они вернутся за мной в очередной раз.

А еще в том, что никто из вызванных смотрителем водопадов жандармов мне не поможет. Потому что я отлично помнила те растерянные и беспомощные лица, когда люди в сером прикончили беглеца, а представители власти даже и слова им не сказали!

– Мы поспорили с теми тремя насчет места для купания, – вдохновенно врала я жандармам. – Они хотели занять то озерцо, которое мы присмотрели себе с Кай… С Кайтилиной Линди, а я сказала им, что мы с подругой уже заняли его для себя. Вот слово за слово… Ну да, началась заварушка, но я не пострадала. Спасибо моим друзьям, что они пришли на выручку!

Мне казалось, что никто мне не поверил. Я бы и сама серьезно поспорила с собственной версией произошедшего, но для всеобщего обозрения у меня имелась только она одна.

В общем, на этом наше купание закончилось, но мы все же пообедали – вернее, поужинали, так как разговор с жандармами растянулся на несколько часов. Нашли неподалеку чудесную ресторацию с видом на водопады и долго сидели, обсуждая, что и как.

В конце концов остались довольны тем, как мы ловко противостояли нападавшим. Хвалили меня, а я нахваливала своих друзей.

Мы много смеялись, и я, уплетая вкуснейшее жаркое, думала о том, что происшествие возле водопадов больше не казалось мне таким уж страшным. Наоборот, сейчас оно выглядело глупым недоразумением.

Хотя я отлично помнила, что была почти на грани и меня едва не прикончили.

А еще я помнила, как к моим рукам прилила сильнейшая драконья магия. Но моя вторая ипостась продолжала спать, порядком растратив свои силы, так что поблагодарить ее еще раз не удалось.

Наконец мы вернулись в академию.

– Давай встретимся, когда стемнеет. Нужно поговорить, – на прощание заявил мне Роэн, на что я, немного подумав, кивнула.

Затем объявила, что проголодалась, поэтому пойду в столовую. Кажется, я еще успеваю на ужин. И нет, провожать меня не нужно…

– Ты уверена? – спросил у меня Киран. – Кажется, ты съела…

– Много, – согласилась я. – Ну что делать, раз уж я такая прожорливая. Но обещаю, что я больше не стану ни с кем ссориться и ввязываться в драки, пока вас нет рядом.

Кое-как от всех отвязавшись, я ушла в главный корпус, где на раздаче в полупустой столовой мне заявили, чтобы я ждала…

Пришлось ждать, ковыряясь в тарелке, так как аппетита у меня не было. Но ровно до тех пор, пока мимо не прошла кухонная работница, собиравшая подносы, и не шепнула мне, что место встречи – возле мужских туалетов на втором этаже.

– Конечно! – пробормотала я. – Где же еще может поджидать меня пламенный революционер? Это уже