"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Да, по взрывам понятно, что противник непрост. Но будет ли этого достаточно Кришану? Не уверен.

Ему бы с шоком от возрождения в новом теле справиться. Все остальное для него сейчас в любом случае внутренне менее значимо.

И моя задача — как раз вытащить текущие обстоятельства на первый план.

— Как? — коротко поинтересовался Кришан.

— Эмоции, — ответил я. — Когда войдешь в объект, тебя встретит темнота. Это — управляющий слой. Первым делом требуй кровную привязку. На нее просто воображением нужно плеснуть своей крови.

— Так просто? — перебил меня Кришан.

— Судя по всему, управление объектами в то время пытались сделать универсальным, — пояснил я. — И да, лучше всего работают эмоции. Я в свое время защиту, запитанную от объекта, поставил на отчаянии. У меня действительно безвыходная ситуация была. Тебе я предлагаю тот же путь. И я не вру. Наверху реально умирают люди твоего рода.

— Я понял, — кивнул Кришан. — Продолжай. Я почти пробился.

— Это — твой единственный шанс помочь своему роду, — произнес я. — Тело, в котором ты возродился, имело четвертый магический ранг. Значит, и у тебя будет этот ранг. Сейчас наверху работает маг девятого, и ты сам слышишь взрывы. Даже его силы мало. Бойцам нужна эта магическая защита. Позарез!

Кришан зарычал, еще сильнее стиснул зубы, и его окутала ярчайшая вспышка силы.

— Есть, — выдохнул он.

Над его ладонью сформировался небольшой атакующий серп.

— Держи, — Абихат передал ему цвето-функциональный шар и пояснил: — Это ключ. Я просто сэкономил тебе время.

— Благодарю, — склонил голову Кришан.

Он забрал у Абихата цвето-функциональный шар, окинул нас быстрым взглядом и шагнул к точке входа.

Глава 2

* * *

Кришан исчез, а я продолжал задумчиво смотреть на место его исчезновения.

Получается, седьмого полноцветного чужака нам подсунул сам объект? У вечных родов нет родовых камней в их физическом воплощении и, соответственно, нет ритуала принятия в основу рода.

А значит, и механизма, который мог бы послужить спусковым крючком к замене личности местного мага на чужака, не существует.

Вот этот импульс и дал объект, похоже.

А не могло ли так быть и у остальных? Что у меня, что у Шанкары под боком был не только родовой камень, но и родовое хранилище.

Хотя стоп. У Мохини родового хранилища не было на тот момент, а Абихат все равно — полноцветный пришелец.

Тем не менее, идея о том, что система древних объектов имеет отношение не только к нарушению энергетического равновесия мира, но и к «миссии спасения», почему-то казалась мне верной. Никакой критики она не выдерживала, Абихат рушил ее самим фактом своего существования.

Однако чуйка вопила, что я прав. Непонятно, но я запомню это на будущее.

* * *

Глава рода Дхармоттара по-прежнему стоял на крыше главного здания базы и уже начинал прикидывать, на сколько еще его хватит.

Силы в свой кольцевой щит вокруг базы он старался вкладывать по минимуму. Однако девятый ранг — это девятый ранг, здесь просто не было никого и ничего, что было бы способно пробить его щит. Тем не менее, сила уходила. «Разбавить» ее, чтобы расходовалось в разы меньше, чем обычно, он тоже не мог.

У него оставался еще примерно час, это на своем резерве. Плюс полный кристалл-накопитель с еще одним полным резервом, но расходовать его на щит полностью уже было нельзя. Ему еще древних магов вытаскивать отсюда.

Глава рода Дхармоттара уже собрался было подать сигнал через связной браслет о том, чтобы ему прислали вестового за указаниями. Эвакуация базы — процесс не быстрый, и его детали нужно довести до командиров подразделений заранее. Иначе неорганизованное бегство принесет столько потерь, что лучше бы на стенах без магической защиты попробовали отбиться, всяко больше шансов на выживание.

Однако что-то его остановило.

Глава рода Дхармоттара замер, прислушиваясь к своей чуйке, и через какое-то время его изрядно встряхнуло. Словно какая-то свежая струя влилась в кровь, а род мгновенно усилился.

Еще через пару секунд из-под его ног, — видимо, как раз из подземелья, — во все стороны разошлась невидимая аура. Легкая и почти неощутимая, она бодрила, воодушевляла и словно бы на мгновение мягко обнимала каждого.

Точнее, каждого, кто принадлежал роду Дхармоттара. Этот вывод глава рода сделал, видя, как расправляют плечи слуги его рода и как то и дело морщатся бойцы Раджат.

Получилось, удовлетворенно улыбнулся глава рода Дхармоттара.

Со свойствами нового родового объекта еще будет время разобраться.

И разобраться надо будет обязательно, очень уж нестандартное у него влияние. Хранилища, например, слуг рода не привечали, только родную кровь, то есть аристократов. А этот объект словно бы обнял всех, кто связан с кровью Дхармоттара.

Вот теперь можно отступать.

Непальцев за стенами по-прежнему было видимо-невидимо, к ним все подходили и подходили подкрепления. Небольшими соединениями, но этого было достаточно, чтобы компенсировать потери.

За двухчасовой бой враг потерял уже пару тысяч бойцов. Однако оставшихся на ногах было достаточно, чтобы без магической защиты они базу смели. Потерь у них будет еще больше, но, судя по всему, их это не остановит.

Еще раз окинув взглядом позиции, глава рода начал прикидывать варианты отступления. Подробно все это продумает Тодар, он же раздаст указания. А дело главы рода — набросать черновой план с учетом его собственных сил и возможностей.

В какой-то момент глава рода Дхармоттара поймал себя на том, что уходить ему не хочется. Причем не хочется настолько, что даже толковый план не складывается.

Чуйка интуита в голос требовала стоять и не дергаться.

Значит, будем стоять, решил глава рода Дхармоттара. Плевать на логику, если она противоречит интуиции. Это же не просто человеческие ощущения, это прямая помощь от родового камня, а через него — от Мира.

И тот факт, что родовой камень давно растворен в крови вечного рода, играет только в плюс. Контакт теснее.

Не выживают в этом мире роды, которые игнорируют родовые камни. И уж тем более такие трусы не становятся вечными.

Ждать.

Столько, сколько потребуется.

* * *

Кровную привязку мы почувствовали: находиться в подземелье стало резко неприятно. Как будто что-то неощутимое выталкивало нас отсюда и заодно скалило зубы.

Правда, этот эффект был на удивление слабым. Мне смотреть на родовой камень, засиявший в руках Асан, было куда неприятнее, чем находиться здесь. Абихат и Шанкара тоже поморщились в первый момент, но и только.

А затем пришла тоска. Очень странное гложущее ощущение, то ли застарелая боль, то ли обреченность, то ли горечь по чему-то неведомому.

И это ощущение тоже было довольно слабым.

Бросив взгляд на остальных, я не заметил отголосков этого чувства у них.

— Вы это чувствуете? — спросил я.

— Ничего, — покачала головой Шанкара. — Это только