Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Так может с нами отправишься? В Ассонхейме тоже есть куда нырять и зачем. Заодно вживую за нашей работой понаблюдаешь, может что-то переймёшь — выдвинул предложение я. Тут ведь похоже всё было как везде, не вытащил противостояние с руководителями смежных отделов начальник, а огребают в основном подчинённые.

— Парень, вот не надо этого — фыркнул он — Я не подгорный кузнец, которого обязательно нужно переманивать.

— А то я не знаю? — усмехнулся я. Попытки сманить хоть кого-то из гномов, сведущих в работе с металлом были едва ли не нормой и притчей во языцех, хотя и не приносили особых результатов, тем и дома неплохо жилось — Ты ныряльщик и плотник. Второе кстати не менее интересно, чем первое.

— Это чем? — приподнял он бровь.

— Ну у нас вообще в посёлке драккары и кноры строят — пояснил я — Но Олофсоны, а не мой род. Однако имея толкового мастера и вместе подумав, можно было бы измыслить что-то дельное, хотя отношения у нас с ними получше, чем у вашего старейшины с Бофуром.

— Секреты гномов всегда останутся с гномами, Альвгейр. Должен бы уже запомнить — неприязненно ответил он.

— Вот не надо этих песен — примирительно поднял я руки — На ваши секреты никто не претендует, да и у нас их побольше будет, чай наши корабли ваших посолиднее. Другое дело основательный гномий подход к работе. Да и согласись, гораздо лучше быть тем, кто за пару лет так или иначе посмотрит, как работаем мы и подчерпнёт что-то полезное, чем просто болтаться неизвестно где.

— Ну положим не болтаться, а к дальним родичам съездить — махнул рукой гном чуть повеселев — Но я над этим подумаю.

— Вот и славно — кивнул я, поспешив перевести тему.

Рыбка клюнула на удочку, но тут было важно не подсечь её слишком резко. Сорвётся и лишь махнёт хвостом на прощание, а этого мне допускать не хотелось бы. Гмалин был не только толковым ныряльщиком и плотником-корабелом из прибрежного клана, но и довольно болтливым мужиком. А я уже заметил, что на некоторых гномьих лоханках доски бортов идут не внахлёст, а стык в стык. По Земле мне помнилось, что это новая веха в кораблестроении, которая сделает корпуса судов более обтекаемыми и лёгкими, прибавив тем скорости, а заодно сэкономит на верфях кучу материала. По крайней мере галеоны, галеасы, каракки и прочие крупные суда строились именно так. Только вот всё было не так просто, как хотелось бы, ведь нужно было добиться приемлемой герметичности и надёжности, а как это сделать я не очень себе представлял. Если бы всего лишь необходимо было крепить доски плотнее друг к другу, то любой дурак бы уже всё сделал. Так что спереть такую технологию сам Локи велел. А что Гмалин на постройку драккаров посмотрит и всё ощупает, так и Суртур с ним, гномы не морской народ, конкурировать с нами они ни в торговле по морю, ни в кораблестроении всё равно не будут. Их интересы лежат несколько в иных областях и это хорошо.

Мой же интерес был в том, чтобы по мере сил помочь своему роду, а если повезёт, то всему своему новому народу. Врос я всё таки в ассонов и самого себя уже воспринимаю, как одного из них. Но помню, что на Земле случилась эпоха викингов, которая благополучно закончилась их закатом, после которого у скандинавов всё вроде как было довольно грустно. Ну опять же насколько я помню историю, там серьёзными делами только Карл Двенадцатый отличился, который с нами воевал. И где Англия, Франция, а так же Испания с Португалией нахапали себе колоний, шведы, датчане и прочие потомки викингов остались с носом, смачно лососнув тунца. Это не та историческая колея, которую я бы хотел для народа, что стал моим. Будущее не предопределено, а Скалда говорила о другом, но почему бы не попробовать заложить основы нового мира сейчас? Ведь не только я пишу сагу ассонов, в неё свои строки добавляют и другие. Тут чуть-чуть полезных дел сделаем, там чуть-чуть опередим остальных в своём развитии и глядишь уже над нашей империей однажды не будет заходить солнце. Тем более сильно подозреваю, что мы лучшие колонизаторы, чем те англосаксы, которые изничтожили североамериканских индейцев практически под корень, а их потомков до сих пор маринуют в резервациях. И уж точно я не желаю для своих собственных много-раз- пра-внуков судьбы краснокожих.

Да, это не Земля, мир иной, есть магия, многие исторические процессы из-за неё наверняка идут иначе. Но нет причин сомневаться в том, что те народы, что получают преимущества перед всеми остальными, начинают этих самых всех остальных доминировать без смазки. Особенно если у тех есть что взять. Это в природе людей, так же всё наверняка устроено в природе эльфов, гномов, орков, ящеролюдов, драконитов, гоблинов и всех прочих. Виды, что не имели подобных позывов никогда не забирались наверх пищевых цепочек, всегда оставаясь мясом для хищников. Так что самая разумная в истории стратегия — это быть достаточно опасной тварью, чтобы доминировать, а не быть задоминированным всеми аутсайдером.

Хотя не могу сказать, что уделял подобным мыслям слишком много внимания. Я практик, всегда им был, живу сегодняшним днём и ближайшей перспективой. А исторические процессы и прочая муть… Наверно это для правильных попаденцев, которые быстро и решительно заставляют окружающих проскакивать сразу несколько исторических эпох и в средневековье уже точно знают, как их внуки будут покорять космос. Я же занимался делами попроще, совершенствовался в выбранной стезе и пытался уже сейчас потихоньку подбирать себе будущую команду. Только вот пока с ней было негусто.

На борт своего корабля я мог бы точно звать разве что Тормода, да ещё с пяток парней из Ландсби, с которыми мы выросли, время от времени вместе играя, а порой разбивая лица друг другу. Сейчас вот вроде как наклёвывается Гмалин в качестве штатного плотника. А по хорошему надо бы где-то взять ещё минимум три десятка человек и если с гребцами всё ещё более менее решаемо, то вот с остальными хуже. Гринольв учил меня географии, объяснял как определить своё положение по солнцу и звёздам, но при этом всё равно лучше было бы иметь толкового и опытного кормчего. Да и