Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Послушно отойдя к границе леса, куда мужчина махнул рукой, я с интересом смотрела на то, как Стужев начал творить высшую стихийную магию, в считанные секунды создав рой наэлектризованных воздушных лезвий, которые послушно сорвались с его пальцев вперед, уже в следующий миг начав свою смертельную жатву, а следом подул ветер, отгоняя штормовыми порывами взметнувшиеся вверх споры прочь от нас.

Егор обновлял заклинание несколько раз, сразу попросив начать сбор урожая там, где грибы превратились в фарш, стремящийся к воссоединению, и так ещё часа за три мы зачистили и эту поляну. Грибов тут, кстати, было больше, а они сами мельче (но коварнее!), да и ядрышки приходилось выискивать в траве чуть ли не с лупой, но помогало то, что если я пропускала хоть одно, гриб появлялся снова и его было видно.

Когда мы закончили, у меня была полной уже вторая авоська, причем вторая только с этой поляны, а вообще третья. Интересно, где их хранит Стужев, доставая, казалось бы, прямо из воздуха?

— Устала?

— Немного, — не стала скрывать, усевшись прямо на, надеюсь, безопасную землю, свободную от грибных ошметков. — Кажется, вроде бы легко и относительно просто, но учитывая размеры аномалии и вот такие подвохи…

Я покачала головой, не рискуя развивать неловкую тему. До сих пор не могла решить, как отнестись к произошедшему. Или сделать вид, что ничего не было?

— А вам уже попадались такие грибы в других разломах?

— Именно грибы — нет, — мотнул головой Егор и тоже присел рядом. — Разломов с разумной флорой не так много на самом деле. И знаешь, я… — меня моментально насторожила пауза, а потом я услышала действительно непростую информацию, — не знаю, правда ли это, но существует мнение, что на появление некоторых разломов влияют люди. Точнее их присутствие в «тонких» местах планеты.

— Ты сейчас обо мне? — нахмурилась.

— Да. Но я повторю, — тон Стужева стал строже, — это лишь одна из версий. Я склоняюсь к тому, что это совокупность многих факторов и люди играют в происходящем далеко не первую роль. Возможно, это место и раньше было особенным, а твоё появление переломило хрупкий баланс. Согласись, разломы начали появляться только после того, как ты стала жить в особняке.

Да, с этим не поспоришь…

— И что теперь? Мне съехать?

— Не думаю, что это поможет, — покачала головой мужчина. — Если баланс нарушен, его уже не восстановить. По крайней мере мне метод не известен. Порталы возникают и в безлюдных местах, и в труднодоступных. Там, где даже не ступала нога человека — это стараются отслеживать через спутники и магические сканеры. И всё равно они появляются. Так что… Я просто хочу, чтобы ты знала об этом. Так. Для общего развития.

— Спасибо, — улыбнулась и, чувствуя, что отдохнула, начала подниматься, причем Стужев сразу подал мне руку, словно для него это было так же естественно, как дышать. — Пойдем крошить Патриарха?

— Сначала глянем, как там остальные.

Остальные «Витязи», как оказалось, закончили раньше нас и ждали на первой поляне, беспечно переговариваясь. Док ползал в высоком папоротнике у кромки леса, по словам Жука выясняя, что в этой аномалии есть полезного кроме грибных ядер, а остальные отдыхали, разминая поясницы и дожидаясь нас.

— Ну что, как успехи? — поинтересовался Стужев у Савелия, ставя наши сумки в кучу к остальным, пока я выбирала травку позеленее, чтобы тоже отдохнуть впрок.

— Не пойму, — с досадой отозвался Док. — Вроде бы и чую что-то… Но как-то размыто. Полиночка, у вас как обстоят дела с чувствительностью?

Э-э… В каком смысле?

Кажется, я слишком ярко удивилась, потому что Айдар приглушенно рассмеялся, Денис коротко хохотнул, Стужев цокнул, а Олег, единственный из всех, пояснил:

— Он имеет в виду способность к магическому сканированию окружающей среды.

О, это…

— Ну, я раньше никогда этим не занималась, — ответила честно, не собираясь признаваться мужчинам, что смотреть в чужие тела и оценивать мощь энергетических щитов научилась ещё в колледже. — А что надо?

— Надо понять, есть ли в этих растениях что-то полезное, — пояснил мне Стужев. — Иногда это лекарственный концентрат, иногда ядовитый.

— О, в лекарствах я разбираюсь, — обрадовалась я и поспешила к Доку, не став добавлять, что в ядах тоже.

Глава 2

Там, сконцентрировав внимание на подозрительной для Савелия лиане, я честно призналась, что это ерунда, не стоящая внимания, а вот цветочки, которые на ней растут, полны тримекаина — анестетика, который, попадая в организм, блокирует нервную проводимость и вызывает онемение.

Своего рода наркоз.

— О, берем! — обрадовался Док. — Спасибо, Полиночка. Погуляйте тут ещё, если что заметите схожего, дайте знать.

— А почему сейчас? Почему сначала не разобраться с Патриархом?

— Потому что это новорожденный разлом всего лишь второго уровня, — наставительно произнес Савелий. — Как только мы полностью зачистим его от монстров, он схлопнется максимум через три-четыре часа. Зачем торопиться? Проще сначала выяснить всю его ценность и вынести то, что нам пригодится, и только потом убивать последнюю тварь. Чем мне нравятся именно природные разломы, так это тем, что местные тварьки редко лезут на рожон сами, только если попадешь в поле их интереса. Вот сейчас, сами видите, мы не лезем на поляну с последним грибом, а он не лезет к нам.

Хм, а ведь верно…

— Думаете, он не знает о нашем проникновении?

— Как это не знает? Знает, — возразил мне Док. — Это же Патриарх — хозяин аномалии. Да и грибы наверняка общаются между собой грибницами. Просто модель поведения у них такая. А помните пламеноидов? Забавные огненные человечки.

Я кивнула.

— Вот они каждый свою лужицу охраняли, но в то же время радиус агрессии был больше. Пауки нападали всем скопом. Ледяные монстры прятались меж глыб льда и нападали исподтишка. Всё индивидуально, Полиночка, и порой не всегда логично, так что тут необходимо не только разбираться в монстрах, но и нарабатывать личный опыт, чтобы понимать, как поступить в той или иной ситуации. Опять же разломы в домах мы стараемся зачищать быстрее, чтобы не тревожить лишний раз жильцов, а там, где людей нет, можно и задержаться на часик-другой.

Кивком поблагодарив за эти действительно ценные сведения, я уже гораздо более осознанно прошлась по лесу (за мной присматривали минимум двое «Витязей») и нашла ребятам ещё несколько полезных растений, которые содержали в себе растительно-магические аналоги известных мне препаратов.

Например, невзрачно беленькие ягоды, по форме и на ощупь напоминающие мелкий виноград, но растущие на кусте мне по грудь, содержали в себе концентрированный анальгетик — то есть обезболивали. А маленькие