"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

удержать барьер. — И при этом тебя не будет преследовать постоянная опасность. Ты хочешь, чтобы во время боя подобная тварь впилась в тебя?

— Как она вопьётся? — Илья улыбнулся. — Она же такая милая!

Чувство прекрасного у нас явно отличалось.

— Милая⁈ Да если она пройдёт через этот барьер, она тебя уничтожит!

— Но она же не пройдёт.

Стоило ему это сказать, как барьер треснул. И тварь метнулась прямиком к Илье.

Глава 14

Тварь метнулась к Илье, и я едва успел среагировать.

Барьер встал между ней и парнем за долю секунды до столкновения. Чёрная скользкая масса врезалась в новую мерцающую преграду и зашипела, расплющиваясь о невидимую стену.

Краем глаза я заметил, что Виктор Семёнович тоже попытался поставить защиту, но я его опередил. У меня рефлексы сработали быстрее, чем успел подумать. Всё-таки не зря тренируюсь целыми днями.

— Вот это да! — выдохнул Илья, выглядывая из-за спины отца.

Дружинин мгновенно сместился, закрывая сына собой. Рука легла на плечо парня, удерживая на месте, но Илья пытался вырваться, чтобы рассмотреть тварюшку получше.

Полноценным монстром её, конечно, не назовёшь. Слишком мелкая и недоделанная, что ли. Скорее сгусток энергии, обретший примитивную форму.

— Стой на месте, — голос куратора был напряжённым, он переживал за сына.

Илья, разумеется, не послушался. Вырвался и подошёл вплотную к барьеру, разглядывая чёрную массу с нескрываемым любопытством. Тварь продолжала биться о преграду, оставляя на ней тёмные разводы.

— Что с ней будет? — спросил Илья у преподавателя.

— Как что? — Виктор Семёнович пожал плечами с показным спокойствием. — Сейчас уничтожу.

— Как «уничтожите»? — парень захлопал глазами. — Она же живая!

— Она только кажется таковой, — преподаватель подошёл ближе, изучая тварюшку сквозь барьер. — Это энергия смерти. Она поглощает всё на своём пути. Разума у неё нет.

Илья нахмурился, продолжая смотреть на чёрный сгусток. Он как раз перестал биться о преграду и теперь медленно расползался по поверхности барьера, словно пытаясь найти щель.

— Печально, — вздохнул Илья. — Я бы хотел такого питомца.

Сейчас он напоминал ребенка, которому в магазине не купили понравившуюся игрушку. Но этот задорный интерес легко понять: парень впервые так близко подошёл к своей мечте.

— Илья, нет, — отрезал Дружинин.

— Пап, ну она же милая! Смотри, как ползает!

— Она пожирает жизненную силу всего, к чему прикасается.

— Тем более! — глаза Ильи загорелись. — Представляешь, какая была бы охрана?

Я невольно усмехнулся. Логика железная, если честно.

— Ты всегда запрещаешь всё самое интересное, — вздохнул Илья.

Парень прав: куратор действительно запрещает всё самое интересное. Сам через это прошёл, знаю. С ним было крайне нелегко договориться. А родственнику будет ещё тяжелее.

Виктор Семёнович подошёл к твари вплотную. Барьер послушно расступился перед ним: это уже моя работа, я контролировал преграду и мог менять её по желанию.

Преподаватель коснулся чёрной массы пальцем. Тварюшка дёрнулась, потянулась к руке, словно пытаясь поглотить, и просто распалась. Чёрная энергия растеклась дымкой и впиталась в его ладонь.

— Вот и всё, — Виктор Семёнович показал чистую руку. — Теперь она никому вреда не причинит.

Я убрал барьер. Больше он был не нужен.

— Ладно, мы увидели достаточно, — Дружинин положил руку на плечо сына. — Спасибо, Виктор Семёнович. Мы пойдём.

— Подождите, — остановил я его.

Все обернулись ко мне. Я смотрел на преподавателя, прокручивая в голове произошедшее. Слишком уж странно всё выходит.

— Виктор Семёнович, а почему защитные руны не сработали? Здесь же бронебойное стекло с магической защитой, — уточнил я.

Преподаватель моргнул. На лице появилось выражение человека, которого застали врасплох.

— Ну, видимо, какая-то ошибка, — задумчиво протянул он.

Врать он явно не умел. По крайней мере, не так хорошо, как другие люди, с которыми мне доводилось сталкиваться.

— В таком случае нужно будет доложить службе безопасности, — продолжил я. — А то вдруг такое повторится. Нельзя подвергать студентов опасности.

У Виктора Семёновича дёрнулся глаз.

— Я сам сообщу, вы не переживайте.

— А мне как раз по пути, — продолжил я настаивать. И не просто так.

— Глеб Викторович, это лишнее, — преподаватель нервно улыбнулся.

— Лишнее, потому что вы сами отключили защиту. И знали, что произойдёт.

Повисла неловкая пауза. Илья переводил взгляд с меня на преподавателя и обратно, явно не понимая, что происходит. Дружинин стоял с непроницаемым лицом.

— Как я мог знать, что произойдёт нечто подобное? — Виктор Семёнович развёл руками.

Не сдавался до конца. Упорный человек.

— Вы работаете здесь уже пять лет, — я прищурился. — Прекрасно знаете, что бывает на занятиях некромантов. Но тем не менее, студентов вы не остановили. И вот какая удача: тварюшка попала ровно в это окно.

— Пап, ты это подстроил? — до Ильи начало доходить.

— Почему сразу я? — Дружинин поднял руки в защитном жесте. — Это Виктор Семёнович хотел преподать урок своим студентам. Чтобы они понимали, каковы бывают последствия их действий.

Ага. Конечно. Так я и поверил.

Мы с Дружининым смотрели одни и те же инструкции по работе с людьми. Он сам мне их скидывал. А потому сейчас прекрасно видел одну из таких техник манипулирования.

— Андрей Валентинович, — посетовал я, — вы думаете, мы в это поверим?

— Глеб Викторович, могли бы и встать на мою сторону, — сдался куратор.

— Я за честность.

Слишком уж радикальный метод использовал куратор, так что молчать мне не хотелось. Кто-нибудь и правда мог пострадать.

Дружинин тяжело вздохнул. Затем посмотрел на меня взглядом человека, который сам себя загнал в ловушку.

— Ладно. Хорошо. Это я подстроил, — признался он и обернулся к сыну. — Илья, я не хочу, чтобы ты в разломы лез и рисковал жизнью. Хотел показать тебе опасность. Но, видимо, не удалось.

— Конечно, не удалось! — Илья расплылся в улыбке. — Я теперь хочу такого же питомца! Буду использовать для уничтожения тварей в разломах!

Дружинин закрыл лицо рукой.

— Может, не пойдём завтра в полицейскую академию? — с надеждой спросил Илья.

— Пойдём, — куратор скрестил руки на груди. — Ты обещал.

— Ладно, — нехотя согласился Илья.

— Пойдём. Всё, больше тут нечего обсуждать.

Мы отправились дальше, прямиком к столовой. Оставалось ещё время, чтобы что-нибудь перехватить перед следующим занятием.

Академия в обеденное время напоминала муравейник. Студенты всех курсов и специализаций стекались в одно место, создавая хаос из разговоров, смеха и звона посуды. Запах еды витал в воздухе, и я с удивлением понял, что проголодался.

Тем временем Илья отстал от отца и пошёл рядом со мной.

— Глеб Викторович, — он понизил голос, — спасибо.

— За что?

— Если бы не вы, отец бы никогда не взял меня на экскурсию. Я же вижу, что он только из-за вас согласился.

— Думал,