Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

К сожалению, если ты не можешь сам себя защитить с оружием или навыками в руках, то за тебя будут решать те, кто подобное смогут.

Жизнь артефакторов хоть и была лучше, чем у многих, но слишком уж напоминала участь дорогих рабов. Их вполне себе могли продать и обменять ради чего-то еще более ценного.

Сергей не раз и не два вспоминал, как мог выбрать навык артефактора… И ему становилось не по себе. Конечно, у него были зомби. Но что бы у него осталось если бы их убили, а его привели в поселение? Подчинить новых слуг негде, остается лишь склонить голову и работать или сломаться под пытками, после чего все равно работать. Ну или умереть, совершив самоубийство.

Дэн смог пройти тот путь и выжить. То ли наличие вооруженного солдата рядом с ним, то ли его невероятные навыки убеждения, но люди были найдены, и они были готовы работать даже за еду.

При этом изначально Джеймс даже кривился и не хотел давать еду таким «приживалам». После голодовок и тяжелой жизни, они и впрямь выглядели не лучшим образом.

Так что Дэну пришлось еще и экономить на себе и своей еде дабы хоть как-то на первых порах подкармливать своих новых подчиненных.

Уже потом лейтенант оценил их полезность и выделил обеспечение, однако подобное не забывают и не прощают.

«Пора продвигать второго руководителя моей все ширившейся группировки. Это не значит, что я не доверяю Джеймсу, но так будет лучше для всех. Слишком много власти в одних руках отключают критическое мышление. Да и мне будет спокойнее». — Так подумал Сергей, когда своей волей назначил Дэна на место начальника отдела кадров.

Разом вырвав у Уокера возможность везде ставить лишь своих ставленников. Пока, конечно, власти у Дэна было немного, но он был умным парнем, поэтому вскоре все должно было поменяться.

Если же он окажется достойным доверия, то можно было задуматься и о восстановлении ног. Конечно, каждый ритуал был невероятно сложен и требовал жертву, но ради своих людей можно было и постараться.

Однако было кое-что, что уже нельзя было игнорировать. Сергею требовалось стать еще сильнее за короткий срок, и он даже знал, как это сделать.

Немой и Папай. Каждый из них в равной степени имел возможность достичь третьей стадии эволюции в ближайшее время. Однако из-за нехватки, этого же самого, времени требовалось выбрать лишь одного, когда он стал бы развивать.

Ученики были заняты очередной порцией тренировок по развитию навыков, да и Сергей хотел побыть в одиночестве. Выход из безопасной зоны уже давно его не пугал. Конечно, мир стал еще более опасным местом, но и он уже ничуть ему не уступал.

Также, кроме слуг с Сергеем отправилась и Таби. Та росла немыслимо быстрыми темпами. Сидя, та своими рогами была уже выше самого Сергея. Серовато-белая шкура, черные-блестящие изогнутые рога и немаленькая пасть полная бритвенно острых зубов.

В этом походе она также должна была совершить эволюционный скачок. Это труднее было определить, не имея системной информации, но все поверхностные признаки на это намекали.

Забавно, но в какой-то момент она решила проверить кто из них в этой стае, так сказать, вожак.

Вероятно, ей добавило уверенности новый рост и размеры. На ее беду, Сергей мало того, что уже получил к тому времени двадцатый уровень, так еще и освоил его в хоть какой-то степени.

Поэтому, когда кошка стала начала проявлять сомнительные замашки, вроде попыток толкнуть боком, куснуть или ударить лапой, то некромант отреагировал молниеносно.

В тот день в усиление и укрепление доспеха он вложил невероятное количество энергии. Броня попросту была непредназначенна для подобного и лишь ментальный контроль, не позволял ей развеяться или вовсе взорваться.

На очередной удар лапой, мужчина ее попросту перехватил и потянул на себя. Затем присел, ухватив не ожидавшую чего-то подобного кошку под пузо и раскрутив, и грянул об землю.

Глава 29

К своему несчастью та намека не поняла, все же бросившись в драку. Чувствовалось, что она не пыталась убить Сергея. Однако и легкими ее удары нельзя было назвать. Обычного человека они если бы даже не убили, то калекой бы оставили вне всяких сомнений. Но мужчина был попросту сильнее, ее удары же, в свою очередь, не могли пробить броню.

Сергей запретил кому-либо вмешиваться в их поединок. Он должен был самолично показать кто в доме хозяин.

Раз за разом он бил ее об землю, вызывая дикий грохот и маленькие сотрясения почвы. Тело кошки было гибким, сильным и прочным. Она моментально вскакивала, шипела, ревела и даже пыталась кусаться. Под конец предприняла попытку повалить мужчину своим весом.

Из-за чего словила пару сильных ударов в грудину. Шипы на доспехе также были не для красоты, из-за чего та получала раны об них. Правда регенерация делал свое дело, но она была не бесконечной.

После особенно сильного удара, кошка уже не смогла подняться. Окровавленная, обессиленная, она выглядела жалко и беззащитно.

Некромант не чувствовал удовлетворения от победы. Скорее это было похоже на избиение взрослым человеком подростка. Вроде, как и она сама виновата, но мужчина испытывал отвращение от подобной картины.

Некромант подошел к, испуганно скребущей землю, кошке и положил латную перчатку на вздрогнувшую холку. Мататаби тяжело дышала и судя по невероятно вытаращенным глазищам явно боялась присевшего рядом с ней человека:

— Таби. — Тяжело вздохнул он: — Когда я тебя подобрал знала бы ты сколько человек советовали мне тебя убить. Кто-то предлагал сделать это сразу же, кто-то немного подождать и заработать на тебе чуть больше опыта. Однако я сохранил тебе жизнь, заботился о тебе и кормил. Прятал тебя, когда ты шкодила, и разозленные жители требовали твоей крови. Лечил, если тебя все же задевали в твоих постоянных драках с призванными зверями. Я отлично понимаю, что ты сейчас чувствуешь. В тебе бурлит сила и хочется выплеснуть ее наружу. Однако, пожалуйста… — он наклонился, приблизив горящий немертвым огнем глаз в прорезе шлема к морде кошки: — Пожалуйста, не заставляй меня пожалеть об этом. Не заставляй меня убивать тебя. Я знаю ты меня понимаешь. Ты неотъемлемый кусочек моей новой жизни и мне не хотелось бы его лишиться. Мир?

Он опустил ладонь на ее шею, аккуратно погладив.

Та медленно прикрыла свои огромные глазищи, после чего извернулась и лизнула руку.

— Значит мир. — Улыбнулся человек. Сжатая пружина в его душе