Дракон подождет до четверга - Ramule

— Алс, вставай, — командовал Эриан, не справляясь со сложной буквой.

Снежный барс повернул большую голову. На его морде отразилась обреченность и умиление одновременно.

— Вставай!

Арс глубоко вздохнул.

— Молодой господин, я фамильяр, а не ездовой мобиль.

— Мобиль!

— Нет.

Эриан схватил его за уши и потянул на себя.

— Мобиль!

— Не надо было учить его этому слову, — сказал Арс, обращаясь к Ане.

Она сидела на полу рядом и собирала разбросанные деревянные кубики.

— Я и не учила — молодая женщина хмыкнула и покосилась на Бублика.

Маленький белый песик вразвалку лежал на подушке, на подоконнике.

Было заметно, что Бублик растолстел. Правда он утверждал, что это исключительно зимняя шерсть, хотя и шел второй летний месяц.

— Ребенок должен всесторонне развиваться, — сообщил он, не открывая глаз. — Транспорт — важная часть образования.

— Ты научил его кататься на фамильяре.

— И что? Если бы я появился у тебя, когда ты была маленькой, то я бы тоже катал тебя на спине.

Ана почему-то опять хмыкнула, а Арс поднялся. Эриан радостно завизжал и прижался к его спине. Снежный барс сделал несколько медленных шагов по комнате.

— Быстло! — потребовал мальчик.

— Я знал твоего отца, когда он был маленьким, — сказал Бублик. — Он тоже всем приказывал. Это у вас семейное!

— Ты не мог знать Каэра маленьким, нас здесь еще не было тогда — возмутилась Ана.

— Но уверен, что так и было.

Арс осторожно двинулся быстрее, а Эриан заливисто засмеялся. Розовые волосы разлетались вокруг лица.

Ана смотрела на сына и чувствовала то спокойное, теплое счастье, которого когда-то даже не могла себе представить.

Сегодня она была спокойна за свою семью, за сестру, которая теперь жила в Менаре, хотя все еще отказывалась называть себя женой красного дракона.

Ана постаралась найти общий язык с Рейнаром и со временем, у них это получилось. Теперь, когда красный дракон попадал под горячую руку сестры, он прилетал к Равеннарам.

Лиан руководил отделом хрономантов и под его началом сейчас трудились несколько молодых хрономатов, которых получилось отыскать в Эйране.

Первый месяц он страшно смущался, когда сотрудники называли его господином начальником. Через полгода научился проводить совещания, а еще через год начал сам требовать отчеты.

Тирс возглавил Департамент разломов, хотя и по-прежнему писал с ошибками, но это его больше не беспокоило и не удручало. Теперь в его отделе появилась отдельная должность корректора.

Нерина заняла место Аны, а через месяц после этого состоялась их свадьба с Тирсом. Теперь все окружающие делали ставки, кто следующий станет главой департамента и кто будет его секретаршей.

Грекс женился на Мире и теперь они по ночам вместе исполняли что-то трогательное в таверне «У голодного дракона». Ана и Каэр иногда наведывались к ним и заказывали по тому самому сногсшибательному коктейлю, с которого все и началось. Тролль с радостью приветствовал их и каждый раз сообщал Ане, как она прекрасна, совершенно не обращая внимание на то, как дракон начинает скрипеть зубами.

Подозрительно разумный гриб навсегда переселился в городской дом Равеннаров и даже умудрился найти себе подружку. Теперь все с опасением ждали появления на свет множества разумных грибов и уже начали прятать ключи.

Коллекционера найти так и не удалось, а с ним пропала и Грисилла Принц. Ее отец был снят с поста советника и отправлен в деревню.

Пожалуй, это единственное, что сейчас тревожило Ану. Она ни на минуту не забывала о маньяке. И все пыталась вспомнить, где могла слышать его голос.

В этот момент дверь гостиной открылась и вошел Каэр. Он стал старше, серьезнее, ведь теперь он руководил королевством. Король Арден с удовольствием поселился в загородном доме, передав бразды правления сыну, и наслаждался там рыбалкой.

Эриан сразу заметил отца.

— Папа!

Арс остановился. Мальчик попытался самостоятельно слезть, запутался ногами в белой шерсти и начал падать.

Каэр оказался рядом раньше, чем Ана успела подняться, и подхватил сына. Потом поднял высоко над головой.

— Кто тут мучает бедного фамильяра?

— Мобиль!

Эриан показал на Арса. Снежный барс лег на ковер и положил морду на лапы. Каэр рассмеялся и прижал сына к груди.

Эриан схватил его за воротник и принялся что-то быстро рассказывать на собственном языке. Обычно Каэр слушал очень внимательно, но сегодня лишь рассеянно кивал.

Ана заметила сразу, что что-то не так.

— Что случилось?

Он посмотрел на нее, потом передал сына Арсу, который вновь принял мальчика на спину и подошел к жене. Обнял ее, поцеловал в висок, но напряжение не исчезло.

— Лиан обнаружил хрономантский след. Это Коллекционер. Он уверен.

Ана замерла.

— Где?

— На Земле.

В комнате стало тихо. Каэр провел ладонью по ее спине, пытаясь успокоить.

— Значит, они на Землю — Охотница подошла к окну и посмотрела на вечерний Лиарден.

По мостам двигались мобили. Между башнями летали почтовые птицы. Над крышами горели зеленые огни. И где-то там, далеко была Земля.

Каэр подошел и встал рядом. Тоже посмотрел в окно.

— Мы найдем его.

Каэр взял ее за руку и легко сжал. За стеклом по крышам застучали первые капли дождя.

Бублик уже не спал. Он серьезно слушал их разговор. Потом посмотрел на Эриана.

— У нас ужин через час! Не забывайте, что ребенку требуется регулярное питание! И вообще, сегодня четверг! Кажется, мы его наконец-то дождались!

Ана улыбнулась.

Сегодня и, правда, был четверг.

Интерлюдия

В комнате было темно. За неплотно задернутыми шторами шумел дождь. Время от времени по стеклу скользил свет проезжающей машины, на несколько мгновений выхватывая из полумрака старый шкаф, облупившиеся обои и небольшую металлическую пепельницу на прикроватной тумбе.

Коллекционер сидел на краю кровати. На нем были темные брюки и расстегнутая белая рубашка. Сломанные Каэром кости давно срослись, но не совсем правильно. Левое плечо оставалось чуть выше правого, а пальцы на руке двигались медленно, будто каждый жест причинял боль.

Впрочем, боль он терпеть умел. За долгую жизнь Коллекционер научился терпеть почти все.

Лицо скрывал густой серый туман. Он клубился возле скул, собирался плотнее вокруг глаз и растекался по шее. Иногда за ним угадывались тонкие губы или линия подбородка, но уже через мгновение черты снова исчезали.

В правой руке Коллекционер держал красный шелковый платок, на уголке которого было золотыми нитями вышит герб Безликих.

Он медленно разгладил ткань на колене, провел большим пальцем по вышивке, а потом поднес ко рту сигарету.

Огонек вспыхнул сам. Коллекционер глубоко затянулся.

Дым смешался с туманом на его лице, отчего голова