"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— А почему, если Вы, допустим, правы, российский император не возражал против Вашей этой конституции?

— А я могу ответить на этот вопрос. Я с ним лично беседовал.

— Да ну?

— Баранки гну. И я убедил его, что мы — это эксперимент. Потренируемся на кошках. И эксперимент не опасный, контролируемый. В крайнем случае, если ему что-то не понравится, он тупо двинет пару полков и включит каганат в состав империи.

— Британия будет против.

— Ну потрандите и забудете. Дипломаты урегулируют то, что сотворят военные. Суть вы поняли? Империя в этой войне занимает выжидательные позиции. А вот Британия начала терять. Но не то, чтобы солдат, это дело поправимое, она начала терять цели. Золото я продал императору. Ваши это знают.

— Тем не менее, мы может оказать на Вас воздействие.

— Ну, повоевали вы тут. Претендента на престол потеряли. Воевать затратно и люди гибнут, ваши, заметим, люди, постоянно. Британии надо выходить из этой войны, не теряя лица.

— Думаю, что не Вам решать, что делать Британии, сэр.

— А почему бы и не мне? Я вовсе не дурак, рассчитываю шаги сразу за всех. Формально ваша корона не в войне, значит, мирный договор и признание поражения не нужны. Достаточно расплывчатого соглашение о мире и сотрудничестве. И вот тут мы приходим к тому, зачем вам сдаваться в плен?

— Это-то тут причём?

— При том. Вы мой козырь. Пока что мы с Британией ничего не можем друг другу предложить. А так, я отдам им вас. А они получат выход из игры, который давно назрел и торговлю. Конечно, мы обвиним во всем корпорацию Мерчант Адвентуре. Козлы отпущения. И потребуем, чтобы они свалили с горизонта, что они сделают только отчасти. А мы будем их гонять. Зато остальные британские компании будут работать, а британские подданные будут отпущены на все четыре стороны. Мы вам даже билеты до Москвы оплатим.

— А если мы не дадим Вам козырь?

— Ну, я вас убью. И вместо вас пришлют других. И их убью и так далее. И получится, что вы могли бы спасти своих товарищей, но подвели их.

— Думаете, наши политики пожалеют горстку солдат?

— Конечно, пожалеют… Веди иначе я сделаю ряд публикаций в лондонских газетах, и горожане узнают, что сотня их соплеменников удерживаются в тюрьме. Репутационные издержки, интервью с вашими родственниками, громкие дебаты, мордобой в палате общин, отставка правительства. Всё, как всегда, но кому-то придётся вас вытаскивать.

Он усмехнулся.

— Против такого я не возражаю.

— А Вы сможете написать рапорт о том, как ваши союзники сбежали и бросили вас в лесу, как вы вели круговую оборону и только когда кончились патроны, вынуждены были сдаться на условиях джентльменского обещания обращаться с вами благородно. Ну и сохранили флаг роты или что там у вас.

— Я понял Ваше предложение. Нам, то есть мне и моим лейтенантам надо подумать и посоветоваться.

— Лады. Я тогда дам команду начать обстрел.

— Сэр? — опешил он.

— А чё? Это чтобы вам лучше думалось. Так сказать, пошлю вам чёткий сигнал.

Капитан поджал губы.

— Дайте нам полчаса без обстрелов… сэр граф Филинов.

— Ну ладно-ладно. Мы никуда не торопимся. Через полчаса жду, что вы выйдете на берег с белым флагом. Потом по двое ко мне будут сюда же, к камушку подходить ваши бойцы, сдавать штыки, сабли и винтовки, словом, оружие. Знаки различий и личные вещи мы не забираем. Я буду перемещать вас в плен малыми группами. Либо артиллерия и снайперы с берегов будет перемещать вас на тот свет. Малыми группами. Но вы в любой момент можете прогуляться по нашей гостеприимной тайге. Там вас ждёт целый батальон экскурсоводов и забавные конкурсы со спортивным ориентированием.

* * *

— Что это за фигня? — Танлу-Же скептически посмотрел на конструкцию на колесиках, которую я припёр в палату, предварительно подкупив младший медицинский персонал.

— Это называется кресло-каталка. Её сделал один кустовской немец, тот же, что сделал конструкцию «козлика». По моему заказу.

Коляска была тяжёлой, как ни старался немец, и всё же позволяла с комфортом ездить.

— Надеюсь эта штука не стреляет?

— Нет, но она снабжена маломощным двигателем и может ездить. Управление на ручке.

— Аркад Ий, а зачем мне эта коляска-самокат вообще?

— Доктор сказал тебе надо мышцы живота ещё пару недель беречь, потом реабилитация.

Китаец пересел с кровати на каталку.

— Вещи собрал? Я собираюсь тебя выписать в упрощённом порядке.

— В стиле магического перемещения?

— Ага.

— Мне куртку надо надеть.

Шило. Активация.

Мы оказались в портовой зоне города Николай.

Большая группа людей высаживалась из «торговца», то есть пузатой самоходной баржи.

Танлу-Же попробовал их посчитать, но сбился на шестидесяти.

— Это кто?

— Это новая кровь города. Рабочие на завод, на стройку. Покатились, что покажу.

Я запустил мотор, что позволило развить приличную скорость, коляска катилась, я только поспевал.

— Итак, это тюрьма, в которой с комфортом отеля две звезды содержится рота английской пехоты.

— Я что-то пропустил, пока лежал в больнице?

— Ну, там пару событий. Мы сражение дали.

— Мы?

— Я тоже поучаствовал. Ну как, рядом постоял, потом переговоры провёл. Короче ногайцев погоняли, англичан пленили.

— Сами сдались?

— Пришлось долго и нужно упрашивать. А тут у нас госпиталь, где лечатся раненые с обоих сторон.

— Толково.

— И тут же наши приседают на уши степнякам, чтобы завербовать их на нашу сторону. Потому что… Тут, такие дело, внутренняя политика ногайцев только что поменялась.

— Они стали дружелюбными?

— Ага, щас. Нет, но наш любимый друг Кабыр пристрелил их босса Кувват-бия.

— Опять Кабыр?

— Я ему кучу денег должен.

— Ничего, это того стоит.

— И теперь по Степи движется, чтобы принять участие во внутренних выборах новый претендент, который совершенно случайно настроен дружить с нами. Ох и дорого он мне обходится.

— Это совпадение, что претендент появился в тот момент, когда текущий хан помер?

— Он ещё раньше появился. И теперь новый хан продавит остальных подписать со мной мир. Я тут общался с Симменсом, послал им сигнал, что хочу мир с Британией.

— Нашёл с ними общий язык?

— Не совсем. Война рано или поздно закачивается. И надо думать о том мире, в котором