"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

я не делал и вообще не подозревал о возможности возрождения седьмого чужака в другом роду, не в том, который был отмечен миром изначально. Вот только сообщать об этом я не собирался.

Они хотят считать меня великим комбинатором? Мешать не буду, мне такая репутация только на пользу.

— Ты кто? — не дождавшись ответа от меня, Лакшти перевел взгляд на Кришана.

— Я — Кришан Дхармоттара, — холодно ответил тот. — Шахар меня уже представил, если вы не заметили.

Лакшти осекся и медленно склонил голову. Извиняться вслух он не стал, но его жест все поняли правильно. Равный перед равным не отчитывается, Лакшти сразу взял неверный тон, и это было непозволительно с его стороны.

Кришан молчаливым кивком принял его завуалированные извинения.

— Кришан, знакомься, — продолжил я. — Аргус Сидхарт, наследник великого клана Сидхарт. Нерей Лакшти, наследник рода Лакшти. И Джина Бхаскара, козырь рода Бхаскара.

— Рад встрече, коллеги, — с отстраненно-вежливой улыбкой кивнул Кришан.

— Добро пожаловать! — широко улыбнулся Аргус. — Ты уж прости нас, Дхармоттара-джи, это мы от неожиданности. А так-то мы только рады, что нас стало больше.

— Благодарю, — улыбнулся в ответ Кришан.

— Располагайтесь, господа, — Аргус махнул рукой в сторону свободных кресел и демонстративно потер руки. — Чувствую, сегодня у нас будет интересная встреча.

— О да, — почти мечтательно протянула Джина.

— Ты что-то знаешь? — бросил на нее короткий взгляд Лакшти.

— Ну как же, нас семеро, — удивилась Джина. — Вас это число ни на какую мысль не наводит?

На некоторое время в гостиной повисла тишина.

Мы расселись в кресла, кто-то потянулся за чаем, но большинство напряженно пыталось понять, что Джина имела в виду.

— Семь чакр! — первым сообразил Абихат.

Семь типов связей в древних объектах, мысленно добавил я. По крайней мере, в моей защите, запитанной от родового хранилища в Лакхнау, их именно семь.

Я не делился этой информацией, но роду Магади я объяснил, как выстроить такую же защиту. Надо будет потом поинтересоваться у Шанкары, сколько типов связей у них получилось.

В любом случае, цифра семь вполне может иметь какое-то важное значение для системы древних. Мы же в Индии, в конце концов. Более чем логично решать эту задачку по исконным правилам и традициям страны.

— Вообще-то есть разные теории, — хмыкнул Лакшти. — И в древних трактовках, и в реальной практике основных чакр шесть. Седьмая, Сахасрара, которая отвечает за единение со Вселенной, находится вне физического тела человека. И никому в истории реально использовать ее еще не удалось. А у нас масса простолюдинов практикует работу с праной, если вы не забыли.

— Зато нам она очень подходит и по смыслу, и по духу, — насмешливо парировала Джина.

— А если смотреть еще шире, то чакр сто четырнадцать, — продолжил Лакшти, словно не услышав ее слов. — Ну или сто двенадцать, если не брать две, расположенные вне физического тела человека.

— Так и древних объектов много, — пожал плечами Абихат. — Нам сейчас уже больше трех десятков известно, хотя мы только начали собирать общую карту. Я не удивлюсь, если всего их тоже окажется больше сотни. Особенно если брать во внимание весь континент, а не нынешние границы страны.

Лакшти неопределенно покачал головой.

— А нас, заметь, семеро, — вновь вступила в разговор Джина. — И если мы — основной двигатель перемен, то глупо упускать из виду аналогию с семью основными чакрами.

— Я заметил, — усмехнулся Лакшти. — Однако твоя трактовка — не обязательно верная.

— У тебя есть другие версии? — поинтересовалась Джина.

Лакшти скривился и признал:

— Нет.

Джина бросила на него выразительный взгляд и промолчала.

Да тут и не нужны были слова. Лакшти по-глупому подставился, сразу же было ясно, чем закончится его попытка поумничать за чужой счет. Опять играет роль его презрение к женщинам? Очень похоже на то.

Готов спорить, выскажи эту идею тот же Аргус, Лакшти выслушал бы его со всем вниманием. Сама-то по себе идея заслуживает, как минимум, проверки.

— Что конкретно ты предлагаешь? — спросил я, когда молчание затянулось.

— Самое простое — это всем семерым одновременно войти в свои объекты, — ответила Джина. — И одновременно дать команду на активацию управляющего слоя. Может, нам покажут сразу всю карту древней сети объектов, и нам не придется еще с десяток лет их по всей стране выискивать?

Соблазнительный вариант. И действительно самый простой.

До сих пор никто из нас не смог добиться от своего объекта выхода в общую сеть. Ладно, утверждать за всех — это слишком смело, могли и не поделиться информацией. Но Абихат точно не смог, я его спрашивал, и врать он не стал бы. А раз не смог он, то, скорее всего, никто не смог. Как ни крути, бывший ученый лучше всех нас знаком с магическими системами.

И, в принципе, предположение Джины логичное.

Если одному магу дают доступ на один объект — тот самый, где он физически находится — то группе вполне могут дать доступ ко всей системе. Вполне адекватная защита от одного самодура.

К тому же, если подобное управление в древние объекты вообще закладывалось, то оно, по идее, должно быть интуитивно понятным.

В чем, кстати, мы уже не раз убеждались. Цвето-функциональный шар как резервный ключ к пустующим объектам. Управляющий слой, реагирующий не только на жесткие формулировки команд, но и откликающийся на любые приказы на условно-эмоциональном уровне. Да та же кровная привязка, формирующаяся вообще чисто визуальным методом.

По сути, для любого мага из нашей эпохи все эти вещи близки и привычны. Мы не подбирали ключики к этим объектам, у нас чуть ли не все получалось с первого раза.

И значит, Джина вполне может оказаться права.

— Я за проверку, — сказал я. — Способ простой, и ничего, кроме времени, от нас не потребуется.

— Согласен, — кивнул Аргус.

— Согласны, — подтвердили Шанкара и Абихат.

Все взгляды устремились на Лакшти.

— Ну, давайте прокатимся, — делано безразлично пожал плечами он. — Я-то только рад из Академии слинять лишний раз.

— Тогда предлагаю сначала обновить общую карту, — взял на себя инициативу Аргус.

* * *

Дополнений в общую карту набралось немало.

Я обозначил объект, привязанный к крови Дхармоттара.

Шанкара обозначила свой. Один, тот, который привязан к крови ее рода.

Я видел, что ей хотелось сдать и второй, отданный ее клану, но там не было кровной привязки. И рассказать об этом объекте — это обречь собственный клан на уничтожение.

Как минимум Лакшти обязательно бы этим воспользовался. Ну еще бы: непривязанный объект под самым боком и война на носу. Тут даже воевать самим не обязательно, достаточно отвернуться от Лагари и дождаться, пока Непал их сильно потреплет. А потом добить с минимальными потерями и забрать себе объект вместе с землями.

Учитывая хорошие отношения рода Лакшти с императором, можно еще и славу героев, заткнувших дыру на границе, получить вдобавок.

Да я и сам воспользовался бы ситуацией, не