Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

делал непонятные мне пометки, драгхар продолжил расспросы, выяснив, что я библиотекарь и до этого злополучного утра проживала в клановом замке на севере соседнего континента. Да, клан основали иномиряне и среди нас нет расистов - клан многонациональный и дружный.

– Что ж, в целом мне всё понятно, - подытожил господин Мак’Тревор. - К сожалению, мы не можем поспособствовать вашему путешествию обратно прямо сейчас: весь последний месяц мировые потоки крайне нестабильны и наши маги не могут гарантировать четкую работу межконтинентальных порталов. Мы потеряли уже несколько ценных грузов и больше пока не рискуем. Ученые прогнозируют стабилизацию космических энергий примерно через три-четыре недели. То же самое происходит и в морских водах - пробудились древние чудовища, нападающие на суда, так что морское сообщение пока приостановлено. Моё к вам предложение звучит следующим образом: я беру на себя ответственность по вашему устройству в непривычных для вас условиях и как только становится ясно, что порталы доступны, помогаю вам вернуться домой. Согласны?

Супер. В чем подвох?

– Вы берете на себя ответственность? - спросила вслух, недоверчиво щурясь. - И часто вы на себя её берете?

Мужчина иронично хмыкнул, но на лице не дрогнул ни один мускул.

– Чаще, чем хотелось бы. Ваш случай в каком-то роде уникален - вы не новичок в нашем мире и уже понимаете, что к чему. Вас не надо учить с нуля. Я ведь всё правильно понял?

– Да, преимущественно, - не стала изображать совсем уж блондинку. - Но мне неизвестны традиции вашей страны…

– Именно поэтому я и предлагаю вам свою помощь, - весомо кивнул мужчина. - Видите ли… У нас принято беречь женщин. Любых. Вне зависимости от расы, религиозности и возраста. Так было не всегда и сейчас происходит не везде, но именно в нашей империи… кхм, скажем так, в последнее время происходит серьезный перекос рождаемости. На троих мальчиков рождается всего одна девочка. Понимаете?

Упс.

– И правительство моей страны очень сильно заинтересовано в стабилизации данной проблемы, - продолжал вводить меня в курс дела драгхар. - Всеми доступными методами.

– Но позвольте, - возразила ему, тщательно обдумав не такую уж и простую ситуацию, - а как же расовая несовместимость?

– В браке, одобренном богами, дети рождаются всегда, - с долей пафоса сообщил мне господин Мак’Тревор. - Причем волей мудрого Хаттура - это всегда чистокровные драгхары.

Догадавшись из контекста, что Хаттур - это бог, не могла не спросить:

– Тогда почему мудрый Хаттур допустил этот перекос?

– Увы, даже боги не всемогущи, - поджал губы драгхар.

Понятно. Жопонька.

И как выгрести из нее без потерь? Меня точно отпустят домой через месяц? Или пора вооружаться вилкой, чтобы снимать с ушей лапшу?

– Ясно… - пробормотала, когда пауза стала неприлично затягиваться. - Что ж, сами видите, особого выбора у меня нет, так что… Буду признательна любой помощи. Куда идти, что делать?

– Для начала вам стоит обуться, - удивил меня своей проницательностью мужчина, а когда я бросила взгляд вниз, с досадой заметив выглядывающие из-под платья босые пальцы, любезно уточнил: - Есть во что?

– Да-а-а… - протянула и, резко выдохнув, всё-таки вынула из системного хранилища носки и ботинки.

А ведь не хотела же светить своими возможностями!

– Личное подпространство? - мгновенно сориентировался драгхар.

Кивнула, сосредоточенно возясь с носками.

– Насколько больше?

– О, совсем маленькое, - пробормотала как можно небрежнее.

И пусть даже не просит показать всё его содержимое!

Задумчиво хмыкнув, драгхар дождался, когда я закончу, и спросил ещё:

– Есть ли у вас наряд более нейтральных тонов? Я уважаю вашу скорбь, но в нашей стране данный цвет считается праздничным. Вас могут неправильно понять.

– Темный или светлый?

– Если желаете чтить свой траур, то лучше темный.

– Черный? - уточнила на всякий случай.

– Если траур глубокий, то абсолютно черный. Без вышивки и украшений.

Ну, совсем уж без украшений не получится… Прикрыв глаза, пробежалась по своим платьям, нашла строгое коричневое, в котором ходила к малоросликам, к нему кожаную курточку на прохладную погоду… Да, можно.

– Скажите, где я могу переодеться?

Не удивившись даже приподнятой бровью, драгхар поднялся из-за стола и жестом указал мне на неприметную дверь в боковой стене, которая пряталась среди стеллажей с документами.

– Прошу.

Поблагодарила его кивком, а когда вошла в комнату, то увидела, что это не санузел, как я предположила изначально, а полноценная комната отдыха с диваном, столом и буфетом. Дальше была ещё одна дверь и уже там находилась уборная, причем достаточно комфортабельная - и раковина с полотенцами, и унитаз, и душевая в углу.

Бедолага… Это сколько же времени он проводит на работе, если вынужден всем этим пользоваться? Интересно, а холодильник у него есть? Где он ест и что?

Глава 15-1

Так, думая всякую ерунду, я сменила южный наряд на гораздо более привычный мне, изучила своё ещё немного непривычное отражение в зеркале, немного подумав, сняла серьги и спрятала браслеты под плотные рукава, поправила прическу, которая сбилась во время пребывания в сугробе и от полета, вымыла руки и поплескала воды на лицо, и только после этого вернулась в кабинет к господину Мак’Тревору.

– Я готова.

– Необычно… - почему-то озадачился мужчина, глядя на мою одежду. - Я ошибаюсь или это наряды разных… кхм, традиций?

– Не ошибаетесь.

И хотела бы ограничиться кратким, но мужчина выразительно молчал и пришлось пояснять:

– Я готовилась к визиту посольской делегации от южан, красный многослойный наряд - дань их традициям. Самой мне ближе то, что я надела сейчас. А ещё у нас женщины могут носить брюки.

– У нас тоже, - чуть отстраненно произнёс драгхар и взмахнул рукой в сторону двери. - Идемте. Для иномирян у нас открыт комплексный обучающий центр с возможностью проживания в нем до тех пор, пока они не найдут себе постоянную работу, но одиноких женщин мы ресселяем отдельно, учитывая их желания и интересы. Вам, учитывая ваш статус, образование, наличие манер и миловидную внешность, я могу предложить должность фрейлины при императоре. Интересует?

– Эм… А попроще ничего нет? – Старательно подбирая слова, добавила: - Боюсь, мой траур не сочетается с жизнью во дворце.

– Попроще? - Драгхар слегка сдвинул брови, раздумывая над моим вопросом, но всё это время мы шли в сторону лестницы наверх. - Знаете, не