"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Стена рухнула, открывая проход в соседнее помещение.

— Можно же как-то аккуратнее! — закашлялась Лена, отмахиваясь от облака пыли.

— Так быстрее, — невозмутимо ответил Станислав, отряхивая кулак от каменной крошки. На костяшках не было ни царапины.

Денис зачихал. А Саня направил световой шар в проём. Свет прорезал клубящуюся пыль, осветил небольшую пещеру. И человека у дальней стены.

Мы осторожно вошли внутрь. Пыль постепенно оседала, и картина становилась яснее.

Человек сидел, привалившись спиной к камню. Мужчина лет тридцати или тридцати пяти, сложно сказать точно. На нём была форма оперативника ФСМБ. Значит, это один из тех, кого мы искали.

Но выглядел он так, словно провёл здесь не десять часов, а целый месяц. Лицо осунувшееся, скулы выпирают, щёки впали. Губы потрескались и кровоточили.

Он сидел неподвижно. Даже не повернул головы, когда мы вошли.

Очень похоже на сильное обезвоживание. Такое бывает после нескольких дней без воды. Но не после десяти часов.

Что-то здесь было очень, очень неправильно.

— Живой, — констатировал Алексей, присев рядом с человеком.

Лена уже доставала регенеративное зелье. Алексей взял флягу с водой и поднёс к губам мужчины.

Тот сначала не реагировал. Смотрел сквозь нас, будто не видел. Словно мы были призраками.

Но когда вода коснулась губ, оперативник вздрогнул. Дёрнулся, как от удара током.

А потом схватил флягу обеими руками и начал жадно пить. Захлёбывался, кашлял, но не останавливался. Вода текла по подбородку, капала на грудь.

— Тише, тише, — Алексей придержал его. — Не так быстро. Подавишься же. Медленнее пей.

Мужчина допил и поднял на нас взгляд.

В глазах появилось что-то похожее на осмысленность. И животный ужас.

— Вы… — голос был хриплым, надтреснутым. Каждое слово давалось человеку с трудом. — Вы за нами пришли?

— Да, — кивнул Алексей. — Мы спасательная группа. Где остальные члены вашей команды?

Мужчина медленно покачал головой. На лице застыло выражение полной безнадёжности. Выражение человека, который уже сдался.

— Зря вы за нами пришли, — прошептал он. — Теперь никто из нас отсюда не выйдет.

Глава 18

— Что вы такое говорите? — выпучила глаза Лена, услышав столь страшное предупреждение.

— Говорю, что назад пути нет, — повторил мужчина и громко закашлялся.

Мне это показалось полным бредом, поскольку я в любой момент мог открыть портал обратно.

Лена же протянула выжившему регенеративное зелье — небольшой флакон с мутноватой жидкостью.

ФСМБ всегда их выдавали в качестве стандартной экипировки. Перелом срастить это зелье не поможет, но от лихорадки или истощения может спасти. А еще хорошо действует против яда большинства тварей.

Спасённый мужчина взял флакон дрожащими руками. И едва не выронил его. Выпил залпом и поморщился. Еще бы, ведь зелье было очень горьким, я это знал по собственному опыту. Как будто жуёшь полынь, смешанную с хиной.

— Это он, скорее всего, от шока так говорит, — предположил Станислав.

Потом он повернулся к спасённому и присел рядом с ним на корточки.

— Можешь рассказать, что случилось? Подробно, с самого начала. Это бы нам очень помогло, — попросил силач.

— Всё, что помнишь. Любая информация может быть важной, — Алексей кивнул, поддерживая просьбу.

Взгляд мужчины немного прояснился, это зелье начало действовать. Цвет лица стал чуть менее серым, дыхание выровнялось. Но глаза всё ещё были мутными, а движения — заторможенными.

Побочный эффект от регенерации. Лечение никогда не даётся просто так, ведь организму нужна энергия на восстановление, и он берёт её откуда может.

— Твари не выходили больше суток, — надтреснутым голосом начал спасённый. — И нам дали разрешение идти в разлом.

Его голос сорвался. Мужчина сглотнул.

— Тут оказался лабиринт. Мы не ожидали. Думали, что это обычная пещера, как на видео с дронов, — он горько усмехнулся. Хотя больше это походило на гримасу боли. — А потом… потом стены начали двигаться. Мы шли группой, держались вместе. И вдруг между мной и остальными выросла стена… Просто появилась из ниоткуда! Я бил по ней, кричал, но всё бесполезно.

— Как в западне, — тихо сказала Ирина.

— Хуже, — мужчина покачал головой. — Западня — это когда ты знаешь, что попался. А тут ты этого не понимаешь. Идёшь, ищешь выход, а его нет. Тоннели меняются. То, что было впереди оказывается позади.

Он снова закашлялся. Лена подала ему другую флягу с водой.

— Не знаю, сколько я уже здесь, — продолжил человек, отпив несколько глотков. — Такое чувство, что больше месяца. Может, два. Я пытался считать дни по сну — но тут не понимаешь, когда день, когда ночь. Всё одинаковое.

— Прошло всего десять часов, — мягко сказал Алексей. — Вы вошли вчера вечером. Сейчас утро следующего дня.

Мужчина уставился на него. Несколько секунд молчал, переваривая информацию.

— Нет, — наконец сказал он. — Нет, нет, нет. Не может быть. Не может! Я здесь был… я ел последние припасы две недели назад! Вода закончилась… не помню когда. Давно. Очень давно!

Он начал раскачиваться из стороны в сторону. Руки затряслись сильнее, зрачки расширились от ужаса.

— Не может быть десять часов! Не может! Вы врёте! Зачем вы врёте⁈

Так, психическое состояние явно нестабильное. Не факт, что можно полностью доверять его словам, поскольку травма и истощение могли исказить восприятие реальности.

Но и игнорировать его слова тоже нельзя. Иначе мы же за это и поплатимся.

— Почему вы вообще зашли в разлом? — спросил я. — Почему не вызвали пространственного мага, чтобы закрыть его сразу?

Мужчина поднял на меня взгляд. И он снова стал осмысленным.

— Мы хотели, — ответил он, переставая раскачиваться. — Нам сказали, что нет никого свободного и все пространственные маги заняты на других объектах. А разлом B-класса требует немедленного реагирования.

— Как это: нет свободных? Я же вчера весь день по городу ездил и только разломами и занимался. E-ранговыми, правда, но всё же, — логику руководства я мало понимал.

— Ты же Глеб Афанасьев? — спасённый прищурился, разглядывая меня. — S-класс?

— Он самый.

— Ну вот, — криво улыбнулся он. — Разве что маг S-ранга и мог бы закрыть такое.

— Скорее всего, вами не захотели рисковать, — сказал мне Дружинин.

До этого он был крайне немногословен. Но сейчас его голос звучал твёрдо. Еще бы, он лучше всех присутствующих знает, как работает ФСМБ.

И ответ куратора звучит цинично, но логично. ФСМБ мыслит категориями ресурсов и рисков. Человеческие жизни — тоже ресурс.

Мне это не нравилось. Но теперь я понимал логику.

— Ладно, этот вопрос можно обсудить позже, — сказал Алексей. — Сейчас важнее другое. Нам нужно идти дальше и найти остальных.

— С ним мы далеко не уйдём, — заметил Денис, кивнув на спасённого.

Мужчина