Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

с самими демонами в столице все трое говорили крайне неохотно, а Осинский вытягивал из них информацию крайне аккуратно. Но даже так он сумел понять: Культ опустал своими щупальцами почти всю Москву.

Непрочно, конечно — официально они всё ещё строго запрещены, местная полиция постоянно устраивает на них рейды, которые часто оканчиваются просто кровавой баней, иначе не назовёшь.

— По всему выходит, что рядовые полицейские, как и рядовые культисты, вообще понятия не имеют о масштабах происходящего. — подвёл итоги Дмитрий. — Ни малейшего. Улицы Москвы стали натурально ареной для битв демонопоклонников с ментами. Менты чуть ли не на коленях умоляют демонологов вернуться к службе, вы прикиньте!

— А твои друзья, видя картину целиком, не хотят рисковать жопой! — оскалился Мирон. — Предпочитают, чтобы культисты потихоньку резали простой народ!

Осинский скривился.

— Я могу их… Хотя нет. Нихера я их не могу понять! Вот мне, когда учился, говорили, мол ты молодой ещё, шальной, глупый. Обзаведёшься семьёй, детьми, остепенишься и осядешь. Ну вот я с женой, с сыном… Но если я сейчас решу осесть, я через неделю на люстре вздёрнусь! Нихера я не изменился с тех пор!

— Да байки это всё. — буркнул молчавший доселе Дашков. — Сказочки от свиней в людском обличии. Если человек горит, то он либо сгорает, кого-нибудь согрев, либо тухнет, мнэ-э. И всё это «остепенишься, перерастёшь» — пустые оправдания тех, кто потух. Уж вы мне поверьте, я в огне что-то да понимаю, хех-м-де!

Все присутствующие согласно кивнули. Хоть их личный опыт был очень разным — от юного Мирона, по глупости уже лишившегося почти всего тела, до Имредана, больше десяти лет просидевшего чёртовым деревом в подвале заброшки, но тут все они были согласны с генералом.

Может они и идиоты, но другие бы не стали сидеть тут в подполье (в прямом и переносном смысле) и лезть на рожон. Подобными вещами только такие вот идиоты и занимаются.

Всю историю человечества дело так и обстоит.

С этими мыслями слово взял Имредан. Он сегодня говорил о другой стороне их разведки. О демонах.

— Наша работа с новым хозяином Древа Смерти идёт успешно. — сдержанно начал он. — Он так и не захотел покидать Древо и возвращаться в свой родной мир, а за четыре года крепко-накрепко сросся с Древом. Так что недавно я начал работать с ним активно. Он приманил для нас… кое-кого.

Того демона звали Шим-Йораль. И был он самым обычным Мусорщиком.

Нет, не тем, который вывозит бытовые отходы жильцов. Мусорщики — один из видов низших демонов Легита. В том выжженном мире Мусорщики питаются духовными объедками — от непригодных истощённых душ, уже не идущих в пищу высшим, до излишков энергий этих самых высших… или детей, которые оказались им не нужны.

— Это был идеальный вариант! — увлечённо вещал Имредан. — И он себя полностью окупил. Дело в том, что Мусорщики не умеют сами перемещаться между мирами. Никак, хоть ты уср… хоть ты их ножом режь! А значит, его сюда кто-то переместил.

— Но этот кто-то не хватится такой твари. — подхватил мысль Дмитрий, понявший, о каком демоне речь. — Потому что Мусорщиков для того сюда и засылают, чтоб они в пассивном режиме собирали слабые души!

Имредан кивнул.

— Да. Эти твари просто селятся где-нибудь в подвалах, тёмных подъездах, на свалках, или по углам ночлежек для бомжей, да потихоньку высасывают прохожих. Их постоянно кто-нибудь убивает, так что такого не хватятся.

— Но он переместился не сам, а значит…

Да. Значит он мог знать, кто, где и как открывает врата. И он знает. Знал — Имредан уже избавился от него, разумеется.

— Я нашёл его специально, шатаясь по всяким местам, где они обычно селятся. — рассказал он. — Сообщил сигнатуру нашему Древу. А оно приманило его — за прошедшие годы демон научился приманивать других тварей на больших расстояниях.

Ну а потом, благодаря магии и банальным пыткам демонической энергией, разговорить тварь не составило большого труда. Выяснилось, что портал для него открыли члены Культа.

Но отнюдь не в засранном подвале какой-нибудь заброшки, а прямо в одной из столичных тюрем для смертников. Казни ведь осуществляются только в Москве и только по личному указу Императора — вот и приговорённые за всякое содержатся в столице.

И именно в одной из четырёх таких тюрем известным мрачным способом был открыт портал.

— Он, понятно, ничего о нашем мире особо не знал — ему ли не похер, где смертных сосать! Но я влез в его память — и там, при призыве, это дело курировал кто-то из военных. Увы, чин я не разглядел, но погоны и униформу видел точно. Демон ещё немало рассказал о том, сколько их расползлось с того призыва по Москве. Но главное — вот. Место и присутствующие.

При этих словах Дашков помрачнел.

— Да, я уже и сам подтвердил свои подозрения насчёт армии. И даже догадываюсь, кто из высших командующих потворствует происходящему.

— А мне вот больше интересно не «кто», а «почему»! — воскликнул Мирон. — Ну бред же! Не поверю, что они там просто злодейские злодеи, которые хотят творить зло и быть самыми злыми и главными! Это чушь собачья!

Генерал, недовольный тем, что его перебили, поморщился.

— Мирон, тебе никто и не предлагал верить в что-то подобное, м-де. А ты лучше послушай старого, так сказать, солдафона. Что я знаю — так это то, что именно армия сегодня главный оплот идей Нового Возрождения.

— Серьёзно⁈ — аж привстал Осинский. — Пример столетней давности их ничему не научил⁈

— А чему он должен был их научить? — отмахнулся генерал. — Тогда именно эти идеи, социал-дарвинизм, вывели страну из сильнейшего в истории кризиса. Сделали наших магов сильнейшими! Жесточайший отбор, бескомпромиссная гонка на выживание!

— Может и так, хотя я не согласен! Но сегодня…

— Сегодня миром правят старики! — в необычной для себя манере прорычал Дашков. — Дряхлые уроды, вросшие в кресла за мирные десятилетия! Армия чахнет без дела, дворяне играют в игрушки, технику мы покупаем у американцев! Вот что видят наши генералы вокруг себя!

Остальные трое посмотрели на Дашкова с удивлением. Генерал так резко переменился… Неужели и он…

— Нет. — ответил генерал на очевидный, но не заданный вопрос. — Я не из тех, кто считает, что нужен новый отбор. И уж точно