Королевство злодеев - Элла Филдс

Перси прислонилась к стене на лестнице, и я моргнула, ожидая потока обвинений и злости. Однако девушка прошептала:

– Я тебе верю. Фия, уверена, и он тоже. Просто он… – Она покачала головой, ее глаза опухли от слез. – Он не может сейчас.

Я заморгала, потом удивила нас обеих, подпрыгнув к ней и обняв за шею.

– Помоги мне.

Она сжала меня в объятиях.

– Все, что угодно.

– Мне нужна эта книга. – Я отступила и вытерла нос ладонью. – И мне нужно, чтобы твой отец переместил меня туда.

– Я сделаю это, – проговорил голос сверху, и мы обе посмотрели на Джаррона, который стоял наверху лестницы. – Я был в том замке чаще, чем Мортан, что поможет нам остаться незамеченными.

Я не стала ждать или спрашивать, верит он мне или нет. Он хотел помочь, а мне того и надо было. Я побежала вверх по лестнице, и мы переместились в Каллулу.

29

Фия

Мои чувства всколыхнулись от возвращения к привычному окружению.

Но не было времени разглядывать дом, в который, я думала, я никогда не вернусь. Не было времени любоваться огромной библиотекой с полками от пола до потолка, которые шли дальше второго этажа.

Я не могла позволить себе ностальгировать по картинам, над которыми любила подшучивать вместе с Регином, по аромату потертых страниц, свежесрезанных полевых цветов и чистого белья. Эти запахи потоком хлынули на меня, когда я остановилась у входа в библиотеку.

Но это место перестало быть моим домом.

– Жди здесь, – прошептала я, указав на темный альков за древней статуей школяра из Благих. – Если кто-то придет, тогда уходи и возвращайся позже.

Джаррон махнул рукой.

– Я никуда не уйду. Иди вперед.

Я не знала, шел ли он за мной ради моей безопасности или же просто не доверял мне. Но это не имело значения, главное, чтобы его не поймали.

Но, как я и подозревала, библиотека пустовала.

Все равно я с осторожностью прошла мимо рядов книг, где раньше любила танцевать. Мои влажные юбки с шуршанием тащились за мной по каменному полу. Джаррон шел следом, будто щит за моей спиной, пока мы медленно приближались к крохотной двери, подошедшей бы для гоблинов и спрятанной за столом отсутствующего библиотекаря.

– Здесь никого нет, – сказала я, останавливаясь за один ряд до стола и поворачиваясь к Джаррону. – Это ненормально, учитывая то, что произошло. Если только… – Мое сердце оборвалось, хотя я допускала такую вероятность. – Книги здесь нет.

Я слишком понадеялась на то, что в мое отсутствие и после всего случившегося Бролен вернет Книгу Кровных Уз на ее законное место в библиотеке. Тогда нам придется обыскать его кабинет, а, возможно, и спальни, что не сулило ничего хорошего…

– Здесь никого нет, потому что я их отпустила, – сказал знакомый голос.

Джаррон схватил меня за руку, готовый перенестись в любой момент.

Я посмотрела на него, давая знак подождать, потом опустила голову, заглядывая за ряд книг, за которыми мы стояли.

На полу за столом я заметила ноги. Рядом стоял хрустальный графин.

– Мирра?

– Не медли, дорогая. Все знают, что мне нельзя доверять надолго бесценную семейную реликвию. – Пронзительный смех замолк, когда из-за книг вышли мы с Джарроном. – Ох, Фифи. – Я неуверенно шагнула к тому месту, где сидела моя тетя, ее юбки с оборками рассыпались по полу, а рука была прижата к груди. – Я знаю, что ты не ценитель красивых нарядов, но то, что ты сделала с этим платьем, – это настоящая трагедия.

Мне не надо было смотреть на мое свадебное платье, чтобы понять, о чем она говорит. Я это и так прекрасно знала. Мой взгляд сосредоточился на книге у нее на коленях.

На открытой книге.

– Неужели это…

– Книга Кровных Уз? – улыбнулась тетя Мирра. – Конечно же. Они не желают пока закрывать ее. – Она изобразила, что делает это сама, ее изящные пальцы коснулись потертых страниц тома в твердом переплете, но страницы упали, и она засмеялась. – Ой, хватит уже. Вот… – Она положила книгу и протянула графин. – Выпей. Похоже, тебе это нужно даже больше обычного. – Ледяные голубые глаза устремились на Джаррона. – А это кто бы мог быть?

Джаррон напрягся за моей спиной. Я сдержалась, чтобы не фыркнуть со смеху, увидев его удивленное выражение лица.

Мирра дернула ладонью.

– Это Джаррон, и у него есть пара, Мирра.

Она надула губы.

– Как ужасно, дорогой. – Потом она снова посмотрела на меня, ее радость угасла. – Они перерыли половину земель в твоих поисках.

Я все же спросила:

– Зачем?

– Он хочет твоей смерти, Фифи. – Она покачала головой, будто я сама должна была это знать. – Так что вот, бери книгу и уходи, пока никто тебя не обнаружил. Здесь ты не в безопасности.

– А кто-то еще охраняет книгу?

– Только Френслот, – сказала она, назвав имя библиотекаря. – Я отправила его с дурацким заданием в город, чтобы он нашел для меня столь редкий исторический артефакт, что его и не существует вовсе, но он вскоре все поймет.

– Почему книгу так плохо охраняют? – спросил Джаррон.

Мирра захлопала ресницами, водя пальцем по потертой странице.

– А с чего бы? Она остается открытой только на случай, если подобрана неправильная доза и дракон не умер. Бролен знает, что сейчас никто ничего не может с этим поделать. – Плавающий взгляд Мирры остановился на мне. – Но я забыла напомнить ему, что у него есть дурная привычка недооценивать тебя.

Я хотела улыбнуться, но не смогла. Мне надо было все узнать.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что никто ничего не может с этим поделать?

В ответ она протянула мне книгу, и я опустилась на пол рядом с ней.

Книга оказалась легче, чем я ожидала, учитывая ее размеры, ведь она была в три раза больше обычной. Края были потертые, мягкие, запятнанные кровью многих обладателей, и я с легкостью нашла нужные страницы.

Они уже ждали меня.

Джаррон прочитал все быстрее, чем я, и выругался.

– Переверни.

Я перевернула страницу, но там были древние описания редких цветов – другой яд для другого зверя. Смешанный вид огромных самок-кровопийц, которых больше пятидесяти лет назад истребили в Эльдорне.

– Должно же быть что-то. – Я отказывалась верить в обратное. Что эти страницы с зельями и ядами могли только причинять вред, что не было сведений, как исцелять.

Я пролистывала страницы, не понимая, что плачу, пока на мою ладонь, уже ближе к концу книги, не легла чья-то рука.

С необыкновенной нежностью Мирра проговорила:

– Когда ты была малышкой, то не плакала. Это